LUCKNOW, India: Aldeanos de India mataron a golpes a un lobo que se cree es el último de una manada de seis miembros que mató a nueve personas, ocho de ellas niños, dijeron funcionarios de vida silvestre el domingo (6 de octubre).
Los lobos grises provocaron histeria entre los residentes del distrito de Bahraich del estado norteño de Uttar Pradesh, donde se dice que los animales atacaron a más de 40 personas.
El mes pasado se desplegaron más de 150 efectivos armados y decenas de funcionarios forestales del gobierno para capturar a los lobos.
Cinco de los animales quedaron atrapados, y los drones y las cámaras de vigilancia sugirieron que solo uno seguía libre.
El funcionario forestal del gobierno, Ajit Singh, dijo que los aldeanos se habían puesto en contacto con su equipo el domingo después de que mataron a un lobo que merodeaba.
«Nos informaron de un animal muerto en el pueblo y, al llegar al lugar, encontramos un lobo con claros signos de heridas físicas», dijo Singh a la AFP.
«Parece que es parte de la misma manada de lobos», dijo Singh.
Se necesitan más investigaciones para verificar que no queden más lobos en el área, dijo.
Los expertos dicen que los lobos atacan a los humanos o al ganado sólo como último recurso cuando están hambrientos, prefiriendo presas menos peligrosas, como los pequeños antílopes.
Sin embargo, los funcionarios de vida silvestre dicen que fuertes inundaciones causadas por lluvias torrenciales extremas habían inundado el territorio habitual de los lobos, privándolos de zonas de caza y obligándolos a áreas de tierras de cultivo más pobladas.
Algunos de los muertos o heridos fueron atacados mientras dormían en el porche de sus casas, una práctica común durante los días calurosos y húmedos de las lluvias monzónicas.
Las llanuras de pastizales del distrito de Bahraich se encuentran a unos 50 kilómetros al sur de la frontera con Nepal, donde espesos bosques cubren las estribaciones del Himalaya.
La mayoría de los aproximadamente 3.000 lobos de la India sobreviven fuera de áreas protegidas, a menudo muy cerca de la gente.
Según los expertos, las cifras han ido disminuyendo debido a la pérdida de hábitat y la falta de presas salvajes.
Los animales, también conocidos como lobos de las llanuras, son más pequeños que el lobo más fuerte del Himalaya y pueden confundirse con otras especies como los chacales.
En la novela El libro de la selva de Rudyard Kipling de 1894, el «hombre-cachorro» Mowgli fue criado en la jungla por lobos grises.
