La cobertura televisiva de una carrera ciclista puede dejar una extraña impresión de un país

Tengo un amigo, llamémosle Ronald, que se fue de vacaciones a Suecia con su familia este verano.

“¿Por qué Suecia?” Yo pregunté. «Porque nunca he visto una carrera ciclista sueca», dijo. «Así que no llegué con una visión deformada y equivocada del lugar».

Múltiple campeón nacional en bicicleta y autor galardonado Michael Hutchinson escribe para CW todas las semanas

Puedo ver lo que quiere decir. La cobertura televisiva de carreras ciclistas es una de las razones por las que organizaciones como los ayuntamientos gastan dinero en carreras ciclistas. «Vamos a poner Lowestoft en la televisión y los peregrinos lo verán y vendrán a gastar dinero aquí», es la lógica.

Es cierto: los peregrinos vienen. Pero a menudo están un poco confundidos. Si sólo conoces una carrera ciclista por la retransmisión televisiva, puedes acabar teniendo una impresión extraña.

Acabo de ver la mayor parte de la Vuelta, así que basándome en esa y en ediciones anteriores, sé que España es una de dos cosas. O es un horno de paso horneado al sol, que recuerda a la superficie del sol, o es una montaña oscura, increíblemente empinada, envuelta en una espesa niebla, como sacada de una novela de Mary Shelley, con formas y ruidos misteriosos que insinúan algo terrible sucede más allá del alcance de su comprensión. España no parece presentar nada intermedio.

Sin embargo, sé que España no es así. La mitad de los ciclistas profesionales del mundo viven en Girona y la otra mitad en Calpe. No todos son idiotas. Muchos, ciertamente, pero todos, no.

Los otros Grandes Vueltas también están lejos de la meta. Puede que te sorprenda saber que Italia no está cubierta de volcanes. No está lleno de lindos trenes rosas. El hecho de que una vista desde un helicóptero de un pueblo italiano (y nadie más que Dios pase tanto tiempo mirando hacia abajo desde arriba como un aficionado a las carreras de bicicletas) muestre un tejado compuesto íntegramente por unidades de aire acondicionado no significa que alguna vez consigas conseguir tu habitación de hotel por debajo de 40°C.

Probablemente Francia esté más cerca de su verdadero yo, pero el entusiasmo y la bienvenida del ambiente de fiesta ininterrumpida durante el Tour significa que estará preparado para una experiencia decepcionante cuando vaya a la recepción de su hotel y le pregunte a la aterradora señora fumadora por qué. apaga internet a las 10 de la noche.

Mi teoría es que cuanto más pequeña sea la zona geográfica que cubre la carrera, más precisa será tu impresión. El Tour de Suiza cubre mucho menos terreno que un Grand Tour y da la impresión de ser un lugar tan bonito y ordenado que parece haber sido creado utilizando el mismo CGI que los arquitectos utilizan para hacer pasar los aparcamientos de varios pisos a los planificadores. Y Suiza realmente es así.

Durante la temporada de clásicas, Bélgica parece nada más que subidas estrechas y sinuosas unidas por carreteras de acceso a polígonos industriales y para calmar el tráfico. Esto también es más o menos cierto.

Lo que siempre me llama más la atención del Tour de Gran Bretaña son los frondosos setos y la cubierta arbórea. Desde el punto de vista del helicóptero, la carrera desaparece periódicamente durante varios cientos de metros. Esto sugeriría un país de tierras bajas donde llueve mucho y donde no hay una autoridad local con el presupuesto para podar nada. De nuevo, más o menos es el caso.

Por supuesto, es discutible si alguno de estos te inspiraría a reservar unas vacaciones. Especialmente si eres el único ciclista de la familia. Muchos matrimonios han fracasado en un camping plagado de moscas reservado porque el Ventoux está a 10 km. Aunque sigue siendo más fácil venderlo que: “Vámonos a Lowestoft por dos semanas. Una vez comenzó allí una etapa del Tour de Gran Bretaña”.

Ronald dice que Suecia era cara pero encantadora, por cierto.

Esta característica apareció originalmente en Ciclismo semanal revista. Suscríbete ahora y nunca te pierdas un tema.