Alex Highsmith, OLB de los Pittsburgh Steelers, ahora ocupa el cuarto lugar en el equipo en términos de salario anual promedio, solo detrás de los compañeros de equipo defensivos All-Pro TJ Watt y Minkah Fitzpatrick y WR Diontae Johnson. DL Cameron Heyward no está muy lejos de él.
Es mucho dinero para pagar, pero asumiendo que tuvo una temporada incluso comparable a la de 2022, las posibilidades son excelentes de que hubiera obtenido un trato considerablemente mejor en el mercado abierto en 2024 en comparación con su extensión de cuatro años y $68 millones.
Si bien aún no tenemos los detalles completos del acuerdo, se espera que esté estructurado como un contrato típico de los Steelers sin garantías más allá de la primera temporada, algo que Highsmith ciertamente habría obtenido prácticamente en cualquier otro lugar. Y aunque su precio de $17 millones por temporada no es una ganga, también es valor de mercado por lo que ha hecho.
“Creo que muestra que Alex realmente entendió el panorama general.”, dijo el reportero de la NFL Aditi Kinkhabwala en 93.7 The Fan recientemente, contrastándolo con la situación contractual del ex corredor de los Steelers, Le’Veon Bell. Recientemente reconoció que se arrepiente de no aceptar el trato que le ofrecieron los Steelers y de no participar en la temporada 2017.
“Alex reconoció cuánto lo valoran aquí, cuánto encaja en el esquema aquí, qué tan bien entrenado está aquí, qué bueno es jugar al lado de TJ Watt”, dijo Kinkhabwala a Chris Mueller y Jeff Hathhorn. “No digo que fuera un ‘descuento de ciudad natal’, pero creo que él quería un trato que lo hiciera sentir bien que mostrara valor y valía, pero no estaba persiguiendo hasta el último centavo que pudiera conseguir”.
Si bien ciertamente creo que hay algo de verdad en eso, creo que también refleja la realidad de que era eso o esperar hasta la próxima temporada, arriesgar la etiqueta de franquicia, que él inevitablemente habría recibido, y encontrarse nuevamente en la misma situación, quizás en una posición de negociación más débil.
Al mismo tiempo, Highsmith podría haber optado por apostar por sí mismo y jugar la temporada, tal vez incluso jugar una etiqueta como lo hizo Bud Dupree. A pesar de que Dupree se desgarró el ligamento cruzado anterior durante su año de etiqueta, igual cobró durante la agencia libre.
Dicho esto, el cronograma para concretar el trato se ajusta a lo que podemos deducir del carácter de Highsmith, y no creo que haya ninguna duda de que él habría tomado en cuenta todos los factores, incluido el valor de permanecer en Pittsburgh con este vestidor y personal.
El producto de Charlotte viene de una gran temporada en la que registró 14.5 capturas con cinco balones sueltos forzados, líder en la liga, más 12 tacleadas para pérdida y 20 golpes al mariscal de campo. Está en el mejor momento de su carrera, listo para cumplir 26 años durante el campamento de entrenamiento.
