Hace dos semanas, Abdullah, un hombre nacido en Pakistán que vive en el Reino Unido, miraba las noticias con miedo.
Los disturbios de extrema derecha se habían extendido por todo el país, con ataques a mezquitas e incendios en hoteles que albergaban a solicitantes de asilo. Después de un horrible ataque con cuchillo a unos niños en Southport, la desinformación se extendió rápidamente en las redes sociales afirmando falsamente que el autor era un musulmán que buscaba asilo en el Reino Unido.
“Todos estaban preocupados, asustados. Tenían miedo de ir a la mezquita. No podían cumplir con sus obligaciones religiosas”, dijo el guardia de seguridad que vive en Londres. “Sobre todo mis amigos que viven en Manchester y en el norte, estaban más preocupados porque allí había más protestas”.
Abdullah no se imaginaba que, apenas unos días después de que los disturbios parecieran haber amainado, se convertiría en el centro de otra historia espantosa relacionada con el ataque a un niño. Pero el joven de 29 años no iba a ser objeto de críticas, sino que sería elogiado por su valentía y su altruismo.
El incidente, ocurrido en Leicester Square, en Londres, dejó a una madre de 34 años y a su hija de 11 años en el hospital, esta última con graves heridas de arma blanca.
Abdullah, que estaba vigilando la cercana tienda de té TWG, atacó a un hombre de 32 años que desde entonces ha sido acusado de intento de asesinato. Tras el arresto, los equipos de televisión entrevistaron a Abdullah sobre las escenas que se habían desarrollado ante él y en las que había intervenido con valentía.
Abdullah se mudó al Reino Unido para estudiar una maestría en gestión de proyectos después de crecer en Abbottabad, en el norte de Pakistán, como el más joven de siete hermanos.
Describe su nueva vida en Londres con profundo cariño: “Es realmente hermosa, las calles están limpias, hay una infraestructura adecuada”, dice. “Los parques y la vegetación son increíbles, siempre me impresionan los rascacielos”.
A pesar de aspirar a una carrera en gestión de proyectos, no pudo conseguir un trabajo en la industria y comenzó a trabajar como guardia de seguridad en diciembre de 2023 con una visa de trabajo posterior a los estudios. «Protejo a la gente, protejo al personal de la tienda de los ladrones, realmente disfruto de mi trabajo», dijo.
Sin embargo, cuando la violencia de extrema derecha se extendió por ciudades de Inglaterra, Irlanda del Norte y Gales a principios de este mes, en los peores disturbios en el Reino Unido en más de una década, Abdullah quedó preocupado por su seguridad y la de su comunidad.
“En primer lugar, en ese [Southport] «Este incidente no tiene nada que ver con los musulmanes, ni con la comunidad pakistaní o asiática. Si se trata de un acto individual, debemos abordarlo como tal, no como una comunidad en su conjunto o como una religión», afirmó.
Desde entonces, más de 1.000 personas han sido detenidas y 575 acusadas en relación con los disturbios, en los que la gente atacó mezquitas, gritó cánticos islamófobos y lanzó misiles contra agentes de policía.
Los activistas de extrema derecha, entre ellos Tommy Robinson, fueron acusados de “avivar las llamas de la violencia” durante los disturbios. Keir Starmer condenó los disturbios como “violencia de extrema derecha” e instó a las empresas de redes sociales a abordar la propagación de desinformación.
Abdullah nunca había oído hablar de Robinson hasta que el fundador de la ahora desaparecida Liga de Defensa Inglesa lo atacó en el día X después del ataque a Leicester Square.
Robinson, cuyo verdadero nombre es Stephen Yaxley-Lennon, se aprovechó de una afirmación falsa hecha en las redes sociales de que Abdullah era partidario de Hamás, una acusación infundada que Robinson compartió con sus seguidores, antes de retractarse más tarde de su publicación.
“Mis compañeros de piso me dijeron que Tommy Robinson, que tiene una gran cantidad de seguidores, está compartiendo algo sin siquiera verificar si es verdad o no”, dijo Abdullah. “Tiene que hacerse responsable de lo que dice porque tiene mucho que decir”. [of a] “Lo siguiente es que también es un riesgo para mí. Es un riesgo de seguridad para mí”.
Abdullah expresó su gratitud por las muestras de aprecio y elogios que ha recibido desde el incidente, incluido el reconocimiento por su valentía en la alta comisión paquistaní a principios de esta semana.
“Dicen: ‘Bien hecho, Abdullah, héroe de Leicester Square’”, dijo. “Todos mis familiares y amigos van a mi casa. [in Pakistan] «Y conocer a mis padres, a mis hermanos. Es como el Eid, la gente viene allí y celebra: ‘Tu hijo ha hecho que todo nuestro país se sienta orgulloso'».
Agregó: “Después de la [Leicester Square] “Este incidente ha demostrado que los musulmanes, los pakistaníes y los asiáticos somos pacíficos. Estamos aquí para salvar a la gente. Estamos aquí para proteger a la comunidad inglesa, a nuestra propia comunidad. Este es nuestro país, vinimos aquí por elección propia, así que somos protectores, no atacantes”.
Dijo que esperaba solicitar un permiso indefinido para permanecer en el Reino Unido y conseguir un trabajo en gestión de proyectos. “Me encantaría quedarme en este país porque lo amo”.
El par conservador Aamer Sarfraz describió a Abdullah como un “héroe de la vida real” cuyas “acciones han acabado por si solas con la narrativa de los manifestantes de extrema derecha”.
“Su valentía también arroja luz sobre el personal de seguridad, en gran parte olvidado, que nos protege todos los días sin que nadie lo reconozca realmente”, añadió Lord Sarfraz.
Ioan Pintaru compareció el martes ante el tribunal de magistrados de Westminster acusado de intento de asesinato y posesión de un artículo afilado en un lugar público.
Pintaru, ciudadano rumano sin domicilio fijo, fue puesto bajo custodia policial y comparecerá en Old Bailey el 10 de septiembre.
