SAINT-QUENTIN-EN-YVELINES, Francia (AP) — La competencia de golf masculino en los Juegos Olímpicos ha reunido a su grupo más fuerte para el Juegos de ParísEso no debe confundirse con el mejor campo.
La omisión más evidente es la de Bryson DeChambeau, el campeón del US Open cuando no está creando Contenido de YouTube con el expresidente Donald Trump.
El año pasado, DeChambeau disparó 58 en el circuito de golf LIV, empató en el sexto lugar en el Masters, fue subcampeón por un golpe en el Campeonato de la PGA y consiguió su segundo título del US Open de Rory McIlroy en Pinehurst No. 2 con un up-and-down desde 55 yardas de distancia en el último hoyo.
Sin embargo, DeChambeau decidió hace dos años fichar por LIV Golf, una firma financiada por Arabia Saudita, a cambio de una bonificación por firmar que equivalía aproximadamente a cinco veces sus ganancias de carrera en el PGA Tour. LIV Golf no obtiene puntos para el ranking mundial. DeChambeau obtuvo puntos solo en los 11 torneos que jugó (en su mayoría los majors) en el período de dos años del Ranking Mundial Oficial de Golf.
Los Juegos Olímpicos utilizan el OWGR para determinar quién juega.
Ahí yace el problema.
DeChambeau ocupaba el puesto 210 del mundo antes del Masters. Ahora es el número 10 y está muy lejos de Le Golf National.
“Es la situación actual del golf. Es injusta”, dijo Carlos Ortiz de México, uno de los primeros miembros de LIV Golf.
“En especial en los Juegos Olímpicos, uno quiere tener a los mejores golfistas aquí, pero la política de alguna manera maneja las cosas”, dijo. “Sigo pensando que hay golfistas que deberían estar aquí y no pudieron hacerlo debido a lo que sucedió. Creo que los Juegos Olímpicos definitivamente deberían ser neutrales”.
Lo que pasó fue LIV.
La liga, financiada por Arabia Saudita, pagó más de 2.000 millones de dólares para atraer a jugadores del PGA Tour. La OWGR no otorga puntos para la liga porque es un club cerrado en el que participan los mismos jugadores (54 este año) durante toda la temporada. A la OWGR le resultó difícil medir una liga con jugadores que no compiten contra nadie más en todo el mundo excepto cuatro veces al año..
A DeChambeau tampoco le ayuda el hecho de ser estadounidense.
“El número 9 del mundo tampoco está aquí”, respondió el irlandés Shane Lowry. “El equipo estadounidense es un equipo difícil de integrar”.
Los países pueden tener un máximo de cuatro jugadores, siempre que se encuentren entre los 15 mejores del mundo. Los estadounidenses tienen cuatro de los seis mejores. Lowry se refería a Patrick Cantlay, que era el número 9 hace un mes y ahora es el número 8.
El siguiente en la lista habría sido DeChambeau. Resulta que necesitaba ganar dos majors para clasificarse para los Juegos Olímpicos. Tal es la difícil situación de los golfistas de LIV, especialmente los estadounidenses.
“Puedes tener al quinto mejor velocista del mundo, pero si es de un país determinado, no podrá lograrlo”, dijo McIlroy. “Así que creo que es simplemente la forma en que funciona la clasificación en los Juegos Olímpicos, y eso no se aplica solo al golf. También se aplica a otras disciplinas”.
Y así será. Porque realmente no hay mejor solución que el ranking mundial para tener en cuenta todo el golf, no sólo el PGA Tour.
Eso explica por qué participan 60 jugadores de 34 países. Es el cuadro olímpico más fuerte porque en los Juegos de París participan ocho de los diez mejores del mundo.
El torneo más fuerte se encuentra en el Campeonato de la PGA, seguido de cerca por el Abierto de Estados Unidos y el Abierto Británico. Entre ellos se encuentran jugadores de LIV si son elegibles por su desempeño en los torneos mayores o por la clasificación.
Los Juegos Olímpicos tratan de cinco anillos, no de cuatro grandes.
Jon Rahm firmó con LIV en diciembre pasado en el puesto número 2 del mundo y tenía suficiente prestigio en el ranking mundial como para no haber caído muy lejos, todavía.
El australiano Cameron Smith era el número 2 después de ganar el Abierto Británico en St. Andrews en 2022. Se fue a LIV un mes después. Tiene tres títulos de LIV (ninguno este año) y ahora es el número 84 del mundo. Otros cuatro australianos están por delante de él, todos entre los 50 mejores.
Rahm y Ortiz son partidarios de dejar la decisión en manos del comité olímpico de cada país.
“Hay que dejar que los países elijan a sus propios jugadores”, dijo Rahm. “Tienen que haber algunas pautas, pero el equipo de baloncesto de Estados Unidos tiene la libertad de elegir a quien quiera”.
Un problema: ¿qué países pueden elegir para completar un campo de 60 hombres? Argentina no estuvo representada en los Juegos de Tokio.
Ortiz en realidad es un ejemplo de cómo el ranking mundial ayuda a los jugadores de LIV.
Como su divisor (torneos jugados) está en el mínimo de la fórmula OWGR, no hace falta mucho para ascender en el ranking. Ortiz era el número 1.286 del mundo cuando ganó la Serie Internacional de Omán en el Asian Tour. Avanzó al número 237, asegurando así su lugar en París.
David Puig es el clasificado más destacado de los siete golfistas de LIV en los Juegos Olímpicos.
Acababa de salir de Arizona State cuando se unió a LIV, y El español de 22 años comenzó a viajar por todo el mundo. para jugar eventos del Asian Tour junto con el calendario del LIV. Viajó más de 50.000 millas en cuatro meses y jugó lo suficientemente bien como para que su ranking mundial pasara del puesto 245 al 133 y le permitiera obtener el segundo puesto a España.
“He intentado sumar todos los puntos que he podido y me alegro de que haya dado sus frutos”, afirmó Puig. “Me siento muy orgulloso de haber llegado al equipo”.
DeChambeau tomó el camino más sensato y sólo esperaba una solución a la división del golf, que no parece estar a la vuelta de la esquina. Ese fue el camino que eligió. Por ahora, ha vuelto a su contenido de YouTube antes de terminar el año con LIV Golf. No otorgan medallas, sólo dinero.
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Juegos Olímpicos de Verano de AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
