Hay una gran historia que contar sobre el ascenso, la caída y el renacimiento de Anthony Kim. “The Journey Back”, un nuevo documental interno de LIV Golf con David Feherty, no lo es del todo… pero hay suficiente para empezar.
Kim fue una de las principales estrellas del mundo del golf a principios de la década de 2010, tres veces ganador en el PGA Tour y una presencia eléctrica tanto en la Ryder Cup como en el Masters. Todavía ostenta el récord de más birdies en una sola ronda en Augusta, con 11. Pero se retiró del Wells Fargo después de una ronda en mayo de 2012, se sometió a una cirugía del tendón de Aquiles el mes siguiente y luego desapareció…
…hasta que apareció en el primer tee de un evento de LIV Golf en Hong Kong a principios de este año. No ha hablado públicamente sobre lo que hizo durante esa década, pero los rumores han circulado durante años, comenzando con la teoría de que Kim se había alejado del juego debido a un acuerdo de seguro.
En el transcurso de “The Journey Back”, que se transmite por la aplicación y el sitio LIV Golf PlusKim cuestiona ese rumor en particular, pero no ofrece muchos detalles sobre su ausencia del juego, aparte del hecho de que tuvo múltiples cirugías importantes, incluida una fusión espinal. Ah, y que aparentemente pasó los primeros meses después de que terminó su carrera de golf en compañía de seis perros y dos monos en su casa.
El principal problema con el documental de 20 minutos (que, para ser claros, pretende ser una promoción de LIV Golf más que un examen profundo de los demonios de Kim) es que los temas clave en la vida de Kim se plantean momentáneamente y luego se dejan caer. Feherty, que ha luchado con sus propios demonios, es una buena opción para iniciar la conversación con Kim, pero no debería terminar aquí.
'Literalmente no recuerdo esos tiempos'
«Jugué toda mi carrera sin un mazo completo», dice Kim, quien saltó a la fama cuando tenía poco más de 20 años y se encontró en el centro de un torbellino de fama, sin ninguna preparación para todo ello.
«Literalmente no recuerdo esos tiempos», dice. «Se supone que a los 22, 23, 24 años se supone que debes estar haciendo estos [wild] cosas, pero con la personalidad que tengo, es una personalidad adictiva, se puede salir de control”. Kim estima que probablemente se haya deshecho del “98 por ciento” de las personas que lo rodeaban durante esos días.
«Estaba rodeado de gente mala», dice. “Gente que se aprovechó de mí. Artistas estafadores. Cuando tienes 24, 25 o incluso 30 años, no te das cuenta de las serpientes que viven bajo tu techo”.
Ese parecería ser un lugar ideal para una mayor discusión e investigación, y tal vez eso esté por llegar. Pero Feherty se atiene a los temas más generales, incluido cuánto (o qué poco) jugaba Kim al golf.
Según Kim, no había jugado golf hasta hace unos tres meses, cuando empezó a enseñarle el juego a su esposa. Poco después, Greg Norman, director ejecutivo de LIV Golf, lo llamó, y eso le hizo pensar a Kim que tal vez podría volver a jugar a un nivel competitivo.
«Tengo una relación interesante con el golf», dice Kim. “Creo que nunca me encantó. Lo extraño ahora es que me estoy enamorando del juego”.
«Espero poder inspirar a alguien»
Prácticamente todo en Kim es diferente físicamente de su estrellato de la era de 2010: su físico, su rostro, su forma de andar. Claramente ha vivido una vida difícil en los últimos 12 años.
«Tuve batallas mentales de las que nunca hablé con nadie y las guardé para mí», dice. “Empecé a cambiar mi vida hace aproximadamente un año y medio”. Le da crédito a su esposa, y especialmente a su hija Bella, de dos años, por darle un propósito.
Lo que tiene una caída larga y lenta como la de Kim es un lento y largo regreso a la superficie. Kim tiene todas las oportunidades del mundo en este momento y habla como un hombre agradecido por la segunda oportunidad.
«Mis errores son la razón por la que caí en este hoyo tan profundo», dice. “Espero poder inspirar a alguien a cavar en un hoyo. Si no ven la luz al final del túnel, con suerte encontrarán algo de fuerza en las personas que los rodean y podrán salir de allí”.
Como se trata de una producción de LIV Golf, Feherty le pregunta a Kim qué piensa sobre el concepto del equipo, así como sobre la Ryder Cup. Hay que reconocer que Kim se mantiene concentrado en “los 18 hoyos que tengo delante”.
«¿Qué tal las mayores?» pregunta Feherty. «¿Crees que tienes uno dentro de ti?»
Kim ríe con la risa incrédula de un hombre al que le piden escalar un edificio de 10 pisos. «Quiero decir, si los están repartiendo», dice, «estoy dispuesto a aceptarlos».
Hay una historia fascinante sobre la fama, la ambición y la redención que contar sobre Anthony Kim. “El viaje de regreso” es un comienzo. Esperamos que comparta más, a partir de este fin de semana en el evento LIV Golf en Miami.
