Arabia Saudita planea invitar al presidente sirio Bashar al-Assad a una cumbre de la Liga Árabe en Riad en mayo, una medida que podría consolidar el regreso de Assad al redil árabe después de una década de aislamiento.
Se espera que el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el príncipe Faisal bin Farhan, viaje a Damasco en las próximas semanas para entregar personalmente una invitación formal a Assad, según Reuters, que fue el primero en informar la noticia.
La cumbre de la Liga Árabe está prevista para el 19 de mayo. La visita del líder sirio coincidiría con los planes de Arabia Saudita y Siria de reabrir sus embajadas después del mes sagrado del Ramadán a fines de abril, informó Reuters anteriormente.
El repunte en las conversaciones entre Arabia Saudita y Siria sigue a la medida de Riad en marzo para restablecer los lazos con Irán, uno de los principales patrocinadores de Damasco.
Un funcionario sirio, que habló bajo condición de anonimato, dijo a Middle East Eye que el acuerdo de normalización era “otro obstáculo en el camino de un nuevo compromiso” con Riyadh.
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Maher al-Assad, hermano del presidente sirio y jefe de la temida Cuarta División Blindada, supuestamente visitado Arabia Saudita el mes pasado y recibió las condiciones del reino para la normalización.
Los esfuerzos diplomáticos también han aumentado tras los dos terremotos masivos en Turquía y Siria en febrero. Arabia Saudita envió ayuda a Alepo controlada por el gobierno en el primer vuelo de este tipo en 11 años.
Revivir los lazos con Arabia Saudita sería un gran avance para Assad, quien ha estado realizando una campaña diplomática en la región. Visitó Omán en febrero por primera vez desde que estalló la guerra civil de su país. Al mes siguiente viajó a los Emiratos Árabes Unidos, acompañado de su esposa Asma.
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El reino ha sugerido que el reingreso de Siria a la Liga Árabe podría ser el objetivo final de un compromiso más estrecho. El príncipe Faisal calificó previamente el statu quo en Siria devastada por la guerra como “insostenible”.
La Liga Árabe ha perdido gran parte de la influencia que una vez tuvo en el Medio Oriente, pero la membresía todavía tiene un peso simbólico.
Egipto, el líder histórico del grupo, está trabajando con Arabia Saudita para facilitar el regreso de Damasco, según Reuters.
El sábado, el ministro de Relaciones Exteriores de Siria se reunió con su homólogo egipcio en El Cairo en la primera visita de este tipo en más de una década.
Assad todavía es visto como un paria en gran parte de Occidente por supervisar una violenta represión contra los opositores a raíz de la Primavera Árabe de 2011.
Estados Unidos sigue oponiéndose a la normalización. Potencias regionales como Qatar también han descartado normalizar los lazos con Assad sin cambios en el comportamiento de su gobierno.
