Argelia atónita mientras la Copa Africana arroja sorpresas por todas partes

Esteban Obiang llegó al segundo palo para conectar un córner en el minuto 70 para el gol de la victoria de Guinea Ecuatorial, poniendo fin a una racha de cuatro años invicto del campeón africano y dejando destrozada su defensa del título en Camerún.

Los hinchas de Argelia agacharon la cabeza y lloraron en el estadio Japoma de Douala.

Argelia lanzó ataque tras ataque desesperado a la portería de Guinea Ecuatorial en los últimos 10 minutos, pero Mahrez y su equipo no pudieron encontrar la manera de superar al portero de 20 años Jesús Owono.

Argelia tuvo dos goles correctamente anulados por fuera de juego, uno en la primera mitad y otro en esa búsqueda frenética del empate.

Después de ser sorpresivamente empatado 0-0 por Sierra Leona en su primer juego, Argelia está en el último lugar del Grupo E de cara a un juego final del grupo contra el ex campeón Costa de Marfil.

Parecía que la Copa Africana no podía deparar más sorpresas el domingo después de que los pececillos de Sierra Leona y Gambia aseguraron unos sorteos llenos de dramatismo.

Sierra Leona aprovechó un terrible error del portero en el tiempo de descuento para empatar 2-2 contra el bicampeón Costa de Marfil en el otro partido del Grupo E.

Gambia convirtió un penal en el minuto 90 para un empate 1-1 con Malí que dejó al debutante en el torneo Gambia increíblemente en la cima del Grupo F por delante del ex campeón Túnez y Malí con solo una ronda más de juegos grupales por jugar.

Gambia y Malí anotaron penales que se otorgaron después de las verificaciones del VAR. Ibrahima Koné convirtió para Malí en el minuto 79. Pero Gambia, que antes había golpeado el poste y el travesaño con tiros libres, salvó un punto a través de Mussa Barrow en el último minuto.

En el otro partido de ese grupo, Túnez se recuperó de manera convincente de su muy polémica derrota ante Malí para vencer a Mauritania como se esperaba y proporcionar el único partido que salió de acuerdo con las expectativas. Túnez ganó 4-0, estaba 2-0 arriba después de ocho minutos y el capitán Wahbi Khazri anotó un doblete en un partido que podría haber llamado más la atención en cualquier otro día.

Anteriormente mejor conocido por ser el país más pequeño de África continental, Gambia está invicto en sus dos primeros juegos en un torneo importante, después de haber ganado contra Mauritania en su primer partido.

En un desastroso final de Costa de Marfil contra Sierra Leona, el portero Badra Ali Sangaré aterrizó torpemente mientras intentaba recuperar un remate de cabeza de uno de sus defensores que iba a desviar a córner, y el balón se le escapó de las manos, lo que permitió a Alhaji Kamara anotar el empate de Sierra Leona en el minuto 93.

Sierra Leona está haciendo su primera aparición en la Copa Africana en 26 años y ahora se ha enfrentado a dos pesos pesados ​​en Argelia y Costa de Marfil para estar invicto en su regreso a lo grande después de más de dos décadas.

Habiendo estado a segundos de la victoria, Costa de Marfil se aferró para evitar la derrota en medio del caos al final cuando Sangaré fue sacado en camilla tras lesionarse regalando el gol. El defensa Serge Aurier tuvo que sustituir al portero durante el minuto restante ya que Costa de Marfil había utilizado todas sus sustituciones.

Costa de Marfil implosionó a pesar de controlar las últimas etapas y haber trabajado tan duro para colocarse en una posición ganadora.

Franck Kessié, del AC Milan, falló un penalti para Costa de Marfil en el minuto 12, o mejor dicho, vio cómo el portero de Sierra Leona, Mohamed Kamara, el héroe del empate contra la poderosa Argelia, lo atajó brillantemente.

El delantero del Ajax, Sébastien Haller, eventualmente puso a Costa de Marfil adelante a los 25.

Pero Musa Kamara estrelló el empate en la red para Sierra Leona a los 55, y Costa de Marfil tuvo que luchar de nuevo.

Nicolas Pépé parecía haber ganado con su gol sin problemas, solo para que el error de Sangaré cambiara todo al final.

Costa de Marfil habría estado en los octavos de final si se hubiera aferrado a la victoria. Todavía lidera el grupo, pero ahora debe enfrentarse a Argelia en su último partido de grupo con el destino de ambos pendiendo de un hilo en un grupo que se esperaba que ambos superaran.

Después de la primera semana de la Copa Africana, Argelia y Costa de Marfil no son los únicos grandes equipos preocupados por los últimos partidos de la fase de grupos, que comienzan el lunes.

Ghana, cuatro veces campeón, actualmente ni siquiera es uno de los mejores equipos en tercer lugar, y Túnez no tiene garantizado un lugar eliminado. Senegal y Egipto también tienen trabajo que hacer para asegurarse de que Sadio Mané y Mohamed Salah no estén en los primeros aviones que salen de Camerún.