La sudafricana Ashleigh Buhai anotó un 67, 4 bajo par el sábado para romper un empate a cuatro por el segundo lugar y tomar la delantera después de dos rondas de acción en el Campeonato Walmart NW Arkansas en Rogers, Arkansas.
Buhai comenzó el día empatado con la china Liqi Zeng, la española Carlota Ciganda y la mexicana María Fassi en la tabla de clasificación, con las cuatro golfistas sentadas un golpe detrás de la líder de la primera ronda Jasmine Suwannapura de Tailandia.
Fue Buhai quien emergió del grupo, logrando siete birdies contra un bogey y un doble bogey. Ahora tiene un récord de 131, 11 bajo par, para el torneo, un golpe por delante de la filipina Dottie Ardina (67 el sábado).
«Estuvo bien. Sentí que jugué tan bien como ayer», dijo Buhai. «Obviamente, los vientos fueron un poco más complicados que ayer por la mañana para nosotros, por lo que se desvanecieron para todos. Empecé a sentirme un poco frustrado, pero estaba haciendo muchos buenos tiros».
Después de su doble bogey en el octavo par 4, Buhai consiguió seis birdies en los últimos 10 hoyos, incluidos cuatro de los números 14 al 18.
«Cometí un doble bogey tonto, pero al menos mantuve la calma y me recordé a mí mismo que debía seguir haciendo lo que estaba haciendo», dijo Buhai. «Finalmente obtuve la recompensa en los últimos hoyos».
Ardina tuvo un comienzo espectacular, logrando birdie o mejor en cuatro de sus primeros seis hoyos. Tenía un águila en el quinto par 4 y acertó 13 de 13 calles en su ronda.
«Tuve un gran comienzo, un gran frente nueve», dijo Ardina. «Comenzó con un birdie. Hice un birdie (N° 4) y tenía un eagle en (N° 5), un buen hoyo y un birdie después de eso… Tuve dos bogeys en el 11 y 12. Tuve un comienzo un poco inestable en detrás, pero logré hacer el birdie 14 y solo intenté jugar con el viento hasta el final».
Un par de tailandesas, Arpichaya Yubol (65) y Pajaree Anannarukarn (67), ocupan el tercer lugar con la japonesa Nasa Hataoka (66) y la mexicana Gaby López (67).
Jennifer Kupcho y Lauren Hartlage compartieron honores de ronda baja con 64 a juego. Son parte de un enorme empate a ocho por el séptimo lugar que también incluye al surcoreano Sei Young Kim (65), Linnea Strom de Suecia (66) y la japonesa Minami Katsu (67).
«Estaba acertando muy bien mis golpes de salida», dijo Hartlage. «Creo que tal vez solo perdí la última calle, así que me estaba dando algunas buenas posiciones en el green. Como los greens son bastante suaves, puedes disparar algunos dardos allí, y eso es lo que hice hoy. «.
Suwannapura luchó por lograr un 1 sobre 72 para empatar en el puesto 15.
