Redacción NM
Las autoridades dicen que el ataque al barco de propiedad griega y con bandera de Barbados ha causado muertes.
El carguero de propiedad griega True Confidence fue alcanzado por un misil a unas 50 millas náuticas (93 kilómetros) al suroeste del puerto yemení de Adén, en un ataque reivindicado por las fuerzas hutíes.
El granelero estaba a la deriva y el fuego continuaba a bordo después de que fue atacado el miércoles, según un comunicado del propietario y operador del barco, añadiendo que no había información disponible sobre el estado de los 20 miembros de la tripulación y los tres guardias armados del barco.
Pero una fuente naviera dijo a la agencia de noticias Reuters que tres marineros estaban desaparecidos del granelero con bandera de Barbados y cuatro sufrieron graves quemaduras.
Dos funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron a The Associated Press que el ataque había causado muertes.
La agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO) dijo que el barco ya no estaba bajo el mando de la tripulación y lo habían abandonado.
Los hutíes de Yemen dijeron el miércoles que habían atacado el carguero con misiles, provocando un incendio a bordo.
«La operación de ataque se produjo después de que la tripulación del barco rechazara los mensajes de advertencia de las fuerzas navales yemeníes», dijo el portavoz militar de la milicia, Yahya Sarea, en un discurso televisado.
Nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad, aunque las fuerzas hutíes suelen tardar varias horas en reconocer sus ataques.
Los combatientes hutíes en Yemen han lanzado repetidamente drones y misiles contra el transporte marítimo comercial internacional desde mediados de noviembre, diciendo que están actuando en solidaridad con los palestinos y en oposición a la guerra de Israel en Gaza.
Los ataques hutíes han perturbado el transporte marítimo mundial, obligando a las empresas a desviarse hacia viajes más largos y costosos por el sur de África.
El True Confidence es propiedad de la empresa True Confidence Shipping, registrada en Liberia, y operado por Third January Maritime, con sede en Grecia, dijeron ambas empresas en su comunicado conjunto. Dijeron que el barco no tenía ningún vínculo con Estados Unidos.
Sin embargo, anteriormente había sido propiedad de Oaktree Capital Management, un fondo con sede en Los Ángeles que financia buques a plazos.
A pesar de más de un mes y medio de ataques aéreos liderados por Estados Unidos contra los hutíes, el grupo sigue siendo capaz de lanzar ataques significativos.
Entre ellos se incluyen el ataque del mes pasado a un carguero que transportaba fertilizantes, el Rubymar, que se hundió el sábado después de estar a la deriva durante varios días, y el derribo de un dron estadounidense valorado en decenas de millones de dólares.
Un ataque hutí el martes aparentemente tuvo como objetivo el USS Carney, un destructor de clase Arleigh Burke que ha estado involucrado en la campaña estadounidense contra los rebeldes.
El ataque al Carney involucró drones portadores de bombas y un misil balístico antitanque, dijo el Comando Central del ejército estadounidense.
Posteriormente, Estados Unidos lanzó un ataque aéreo que destruyó tres misiles antibuque y tres lanchas no tripuladas portadoras de bombas, dijo el Comando Central.
Yahya Saree, un portavoz militar hutí, reconoció el ataque pero dijo que sus fuerzas apuntaron a dos buques de guerra estadounidenses, sin dar más detalles.
Los hutíes “no pararán hasta que cese la agresión y se levante el asedio al pueblo palestino en la Franja de Gaza”, afirmó Saree.
