Victorias como la de Huo son muy buscadas por las empresas chinas que operan en el extranjero, y la demanda de arbitraje comercial internacional crece simultáneamente con sus actividades en el extranjero.
Una sola disputa legal podría arruinar todo su negocio… Su reputación en el mercado extranjero o toda su inversión podrían perderse.
El creciente número de solicitantes chinos tendrá un impacto más amplio en los destinos de arbitraje internacional en el futuro, dijeron expertos legales, ya que esas empresas quieren instituciones que estén familiarizadas con la cultura legal y comercial de su país de origen.
“Muchas de nuestras pequeñas y medianas empresas locales han comenzado a globalizarse y han encontrado disputas”, dijo Joey Zhou, una empresaria de la provincia de Hunan que vende maquinaria para cereales y petróleo en el Sudeste Asiático y Estados Unidos. “Una sola disputa legal podría arruinar todo el trato. Su reputación en el mercado extranjero o toda su inversión podrían perderse”.
Esas empresas han tenido dificultades para encontrar una institución adecuada que atienda sus necesidades, según encuestas recientes y juristas.
Un informe de 2022 de la Comisión de Arbitraje Económico y Comercial Internacional de China (CIETAC) reveló que casi el 60 por ciento de los encuestados tenían disputas en el sudeste asiático, la mitad en Hong Kong, Macao y Taiwán, el 40 por ciento en Europa y América del Norte y el 30 por ciento. en África.
Las disputas sobre contratos de construcción y la compra y venta de bienes fueron las categorías más comunes entre estos desacuerdos, según el informe, y hasta el 86 por ciento de las empresas encuestadas indicaron que elegirían el arbitraje como medio de resolución de disputas en sus operaciones en el extranjero.
Según el informe, a las empresas chinas les resulta difícil elegir una institución nacional o familiar para el arbitraje internacional. La insuficiente competitividad y credibilidad globales –y la escasez de experiencia– han limitado la utilidad de las pocas opciones disponibles.
En las últimas dos décadas, han surgido en Asia varios centros de arbitraje regional internacional, dijo Wang Jiangyu, director del Centro de Derecho Chino y Comparado de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong.
La mayoría de las disputas «internacionales» son solo entre empresas chinas y empresas extranjeras financiadas por China.
Las principales instituciones de arbitraje de China –particularmente las de Beijing, Shanghai y Shenzhen– están ganando reconocimiento a medida que más disputas involucran a empresas y capitales chinos, dijo Wang. Pero, añadió, todavía carecen de presencia global, una característica central de un centro de arbitraje internacional.
«Su confianza e influencia internacionales siguen siendo insuficientes», afirmó. “Pocas empresas extranjeras someten voluntariamente sus disputas a instituciones de arbitraje chinas. La mayoría de las disputas ‘internacionales’ son sólo entre empresas chinas y empresas extranjeras financiadas por China”.
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Dijo que el arbitraje en China sigue varias convenciones internacionales y facilita la alineación de las leyes internacionales y locales, así como la resolución de contradicciones en las leyes y regulaciones existentes.
«Por lo tanto, siempre que pueden, los ejecutivos extranjeros eligen lugares de arbitraje fuera de China, como Singapur», dijo.
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Según sus datos de 2022, cuatro importantes instituciones de arbitraje (la CIETAC, la SHIAC, la Comisión de Arbitraje de Beijing (BAC) y la Corte de Arbitraje Internacional de Shenzhen (SCIA)) experimentaron un aumento constante en el número de casos manejados entre partes a través de fronteras. o bajo los auspicios de leyes internacionales.
En términos del recuento total de casos relacionados con el extranjero, CIETAC encabezó la lista con 642 casos, seguida de SCIA con 384 casos, BAC con 221 casos y SHIAC con 196 casos. Según los datos, la ley de Hong Kong y la Convención de las Naciones Unidas sobre Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderías siguen siendo las leyes extraterritoriales aplicadas por el mayor número de partes.
En comparación, el Centro de Arbitraje Internacional de Singapur (SIAC) recibió 357 nuevos casos presentados en 2022, de los cuales alrededor del 88 por ciento son de naturaleza internacional. India, Estados Unidos y China siguieron siendo los países de origen más comunes para la clientela del centro.
Las principales instituciones de arbitraje de China todavía tienen un largo camino por recorrer en la creación de confianza internacional, según expertos de la industria.
Puede entrar en conflicto con intereses nacionales o locales, o poseer tecnología deseable, o enfrentar cambios de políticas impredecibles… y entonces lo que diga su contrato no importará mucho.
«En primer lugar, el idioma es un gran problema», afirmó Wang, de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong. “En segundo lugar está la ley aplicable, ya que el marco de arbitraje internacional dominante está alineado con el derecho consuetudinario. Como un todo, [domestic operators] – excepto unos pocos individuos – no están muy familiarizados con los asuntos comerciales internacionales y es difícil ganarse la confianza de la otra parte”.
La política también puede complicar las cosas. «Los abogados chinos llaman a esto la regla del 90 frente al 10 por ciento», dijo Matias Oteo Johansson, consultor de negocios de China en Holosyn, una empresa sueca que obtiene productos y empresas del ecosistema manufacturero de China. «En el 90 por ciento de los casos, la ley contractual china respaldará un contrato correctamente redactado en chino, especialmente si su negocio se encuentra en un área que no tiene ningún interés político».
Hong Kong ha sido durante mucho tiempo el centro de arbitraje internacional más grande de Asia, cubriendo áreas como comercio, inversión y cotización de acciones, y muchas empresas que no tienen participación en la región están dispuestas a presentar sus disputas a Hong Kong para arbitraje, dijo Wang.
«Sin embargo, el problema con Hong Kong es que en los últimos 10 años ha sido superado rápidamente por Singapur… en el desarrollo del arbitraje como una industria emergente», dijo. «Los factores geopolíticos también han llevado a algunas empresas internacionales a reconsiderar la posibilidad de resolver disputas en Hong Kong».
En 2022 se presentaron un total de 344 casos al Centro de Arbitraje Internacional de Hong Kong (HKIAC). De esos casos, el 83,1 por ciento eran de naturaleza internacional (lo que significa que al menos una de las partes no era de Hong Kong), mientras que el 32 por ciento no involucraba a ningún ciudadano de Hong Kong. partidos de Kong y el 5,8 por ciento no incluía partidos asiáticos. Durante el mismo período, el 48,3 por ciento de los casos de la HKIAC no tenían partes de China continental, y el 17,7 por ciento no involucraba a litigantes de Hong Kong ni del continente.
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Cada vez más empresas chinas están optando por instituciones de arbitraje internacional cercanas a casa, dijo Huo, el abogado y árbitro con sede en Beijing, pero alcanzar a sus pares internacionales aún requiere mucho trabajo por parte de las instituciones del continente. Deben centrarse en mejorar las reglas y mecanismos existentes, dijo, y al mismo tiempo fortalecer los intercambios internacionales.
La clave para forjar un centro de arbitraje internacional reside en la voluntad de los usuarios finales de elegir las instituciones de un área, dijo Huo.
«Debería haber mucho más apoyo por parte de la legislatura, los gobiernos nacionales y locales, así como el poder judicial, para crear un entorno legal más favorable al arbitraje», añadió. “Por ejemplo, si lo permite la ley, los tribunales deberían salvaguardar los acuerdos y laudos de arbitraje, y rara vez invalidarlos. También es esencial la participación de los profesionales del derecho en la redacción, discusión y formulación de leyes y normas”.
[Foreign companies] Juzgar la eficacia de cualquier sistema dentro de China por sus acciones, no por lo que dice.
El asesoramiento legal también juega un papel importante, y los abogados deben estar bien versados en las reglas de arbitraje tanto dentro como fuera del país de origen para ser agentes confiables, dijo Huo. También deben estar familiarizados con la ejecución de laudos o indemnizaciones mediante arbitraje, ya que las empresas se han vuelto más conscientes del proceso como una alternativa viable al litigio.
“[Foreign companies] Juzgamos la eficacia de cualquier sistema dentro de China por sus acciones, no por lo que dice”, dijo. «Me gustaría ver una mayor separación de la legislación de seguridad nacional y del Estado, ya que todavía es vulnerable a abusos o manipulación».
