AUSTIN DAVIS, a la izquierda, prestó juramento como el primer vicegobernador negro de Pensilvania el 17 de enero. A su lado está la segunda dama del estado, Blayre Holmes Davis, esposa de Austin Davis.
Calle Lee. En McKeesport.
Ahí es donde vivía Austin Davis, yendo y viniendo de McKeesport Area High School como un adolescente ambicioso.
Pero cuando tenía 16 años, la violencia armada que había afectado partes de McKeesport lo golpeó cerca de casa.
“Cuando tenía 16 años, le dispararon a alguien en mi cuadra”, dijo Davis al New Pittsburgh Courier en una entrevista exclusiva el 24 de enero. “Ese fue un momento un poco discordante para mi familia, la primera vez que la violencia armada llegó a nuestro vecindario .”
Davis no retrocedió. “Decidí que quería hacer algo al respecto”, dijo, algo sobre el crimen, el vecindario, la ciudad que había llegado a amar.
Davis, estudiante de segundo año de la escuela secundaria, fue a una reunión del Concejo Municipal de McKeesport y lo primero que notó… “No había nadie que se pareciera a mí sirviendo en el gobierno de la ciudad”.
Además, “nadie habla sobre el tema de la violencia armada en mi comunidad”.
Davis, con la bendición del alcalde de McKeesport en ese momento, Jim Brewster (ahora senador de Pa.), inició el Consejo Asesor Juvenil del Alcalde para ayudar a abordar la violencia armada y otra violencia juvenil en la ciudad. Incluyó a Davis y alrededor de una docena de otros estudiantes de la ciudad realizando una serie de proyectos de servicio comunitario y tratando de encontrar soluciones viables a los problemas de violencia.
“Tal vez algunos de los otros niños pensaron que era extraño que decidiéramos involucrarnos”, dijo Davis al Courier, “pero hubo muchas personas que nos alentaron a involucrarnos y permanecer involucrados”.
AUSTIN DAVIS HABLA EN SU CEREMONIA DE INAUGURACIÓN, ENE. 17. ES EL PRIMER TENIENTE GOBERNADOR NEGRO EN LA HISTORIA DE PENNSYLVANIA.
Avance rápido hasta el 17 de enero de 2023. Austin Davis, que ahora tiene 33 años, todavía está involucrado en encontrar soluciones a los problemas. Pero en una escala mucho mayor. Ahora es conocido como el vicegobernador Austin Davis, y la ceremonia de inauguración tuvo lugar el 17 de enero en Harrisburg en las cámaras del Senado. Jurado por el presidente del Tribunal de Causas Comunes del condado de Allegheny, el juez Kim Berkeley Clark, con la mano izquierda sobre la Biblia y la mano derecha firmemente levantada, Davis se convirtió en el primer vicegobernador negro en la historia de la Commonwealth de Pensilvania.
“Este es un día verdaderamente especial, para mí personalmente y para nuestro gran Estado Libre Asociado”, comentó el Vicegobernador Davis, momentos después de prestar juramento. “Este día no hubiera sido posible sin el amor y el apoyo inquebrantables de la ahora Segunda Dama de Pensilvania, mi esposa, Blayre Holmes Davis. Todos los días me empuja a ser la mejor versión de mí mismo, día tras día, ya sea como funcionario electo o simplemente como hombre”.
El Vicegobernador Davis agradeció a sus padres por inculcarle “los valores del trabajo arduo, la compasión y la empatía, los mismos valores que esperamos se inculquen en todos nuestros líderes”.
El vicegobernador calificó su hazaña histórica como “un símbolo de nuestro progreso, aquí en la Commonwealth nos encanta, y espero que sirva como motivo de orgullo para millones de residentes de Pensilvania que nunca antes se habían visto representados en los pasillos de fuerza.»
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, seleccionó al vicegobernador Davis, graduado de la Universidad de Pittsburgh, para ser su compañero de fórmula informal hace más de un año.
“A lo largo de su carrera, Austin Davis ha luchado por la gente del oeste de Pensilvania, defendiendo a las familias que trabajan duro para llegar a fin de mes y las comunidades que han sido olvidadas”, dijo Shapiro en un comunicado en ese momento. “Siempre me he rodeado de personas que aportan diferentes experiencias de vida a mi equipo, y estoy orgulloso de respaldar a Austin Davis porque sé que fortalecerá mi administración como nuestro próximo vicegobernador”.
El tándem Shapiro/Davis atravesó Pensilvania desde el pilar hasta el poste. Nada es fácil, pero, al menos desde la perspectiva del Partido Demócrata, el muy respetado Shapiro no tuvo rivales en las elecciones de mitad de período de mayo de 2022. Y en las elecciones generales de noviembre, Shapiro, ex fiscal general del estado, logró una victoria de 56 a 41 por ciento sobre el retador republicano Doug Mastriano.
“Josh, en cada paso del camino, nunca ha rehuído enfrentarse a las peleas más importantes”, dijo el Vicegobernador Davis al Courier. “…Él es la misma persona que, después del asesinato de George Floyd y Antwon Rose, se puso de pie para ayudar a obtener una ley de reforma policial a través de una Asamblea General Republicana…él siempre se ha enfrentado a las luchas más grandes para luchar por los habitantes de Pensilvania todos los días, y él Haré exactamente eso como gobernador”.
El Vicegobernador Davis siempre rinde homenaje a las muchas personas que le allanaron el camino para llegar a esta etapa principal. Personas como K. Leroy Irvis, ex presidente de la Cámara de Representantes de Pensilvania, y presidente del Tribunal Supremo Robert Nix, el primer afroamericano en la Cámara de Representantes de Pensilvania y presidente del Tribunal Supremo de Pensilvania de 1984 a 1996.
“Estas personas allanaron el camino para este momento histórico, y estoy muy consciente de la historia que tengo y del privilegio de servir”, dijo el Vicegobernador Davis.
“Usted es un brillante ejemplo”, dijo la presidenta, la jueza Clark, antes de realizar la juramentación del vicegobernador Davis. “Eres la esperanza para todos los niños y niñas de Pensilvania que se parecen a ti”.
También le dijo al Vicegobernador Davis que sea un líder de servicio, permanezca humilde y sea amable.
Mientras el Vicegobernador Davis recorre el camino, le dijo al Courier que siempre sería “un defensor de las comunidades marginadas y las comunidades que se han sentido invisibles, no escuchadas y olvidadas”.
Y él sabe que los jóvenes, especialmente los jóvenes que son afroamericanos, lo están observando, admirándolo. Él sabe que algunos de ellos pueden estar viviendo en comunidades que no tienen los mismos recursos que tienen las comunidades ricas. O podría haber problemas de delincuencia en su comunidad. ¿Su mensaje a los jóvenes? “Aunque eres joven, es tu comunidad, tienes un interés en ella, así que si ves que sucede algo que no te gusta… involúcrate en el proceso; ya sea su iglesia, grupo comunitario local, gobierno de la ciudad… Yo alentaría a los jóvenes a tratar de mantenerse enfocados. Sé que hay muchas cosas que pueden atraer a los jóvenes, particularmente en el entorno actual, pero realmente los animo a mantenerse enfocados en las cosas que realmente mejorarán sus vidas”.
Harrisburg, Pensilvania—1.17.23
