Redacción NM
Recién llegados de su victoria dominante sobre los pesos pesados ATK Mohun Bagan, el dos veces campeón de la I-League Gokulam Kerala FC buscará poner un pie en la semifinal entre zonas con una victoria sobre Maziya Sports & Recreation Club en la Copa AFC aquí el sábado.
Los malabarianos anunciaron su llegada a la máxima competición continental con estilo cuando derrotaron al favorito local ATK Mohun Bagan por 4-2 para hacerse con la pole position en el grupo D por delante de Bashundhara Kings por diferencia de goles.
Con solo el mejor equipo del grupo D para avanzar a las semifinales de Inter-Zone, otros tres puntos para el equipo entrenado por Vincenzo Alberto Annese mejorarían sus perspectivas.
Luka Majcen, quien fue su máximo goleador con 13 a su favor en la I-League, mostró signos ominosos con un doblete y el delantero centro esloveno volverá a ser un engranaje vital en su ataque.
El prometedor dúo indio de Emil Benny y Muhammed Uvais impresionó con su creatividad en el mediocampo.
Una derrota por 0-1 en la jornada inaugural ante Bashundhara Kings de Bangladesh significa que otra derrota el sábado acabará con las esperanzas de Maziya.
?? Gokulam Kerala y ?? Bashundhara Kings flexionan sus músculos en el día inaugural del Grupo D! #AFCCup2022 pic.twitter.com/cBw54V9wDB
— #AFCCup2022 (@AFCCup) 20 de mayo de 2022
Sin embargo, el entrenador en jefe de Maziya, Miodrag Jesic, no está listo para rendirse.
“El ambiente en el equipo es bueno, aunque esperamos un partido muy complicado mañana. Intentaremos ganar.
“Creo que jugamos un buen partido contra Bashundhara, pero lo que debemos hacer contra Gokulam es minimizar nuestros errores y convertir nuestras oportunidades”, dijo Jesic.
“Sabemos que Gokulam está en buena forma y es un muy buen equipo. Sin embargo, si podemos minimizar nuestros errores, la victoria será nuestra”, agregó.
Sin embargo, el italiano Annese no se toma a sus oponentes a la ligera.
“Nos enfrentaremos a un equipo que tiene una rica experiencia en esta competencia. Tiene jugadores que llevan mucho tiempo en el equipo y tiene jugadores nacionales.
“Los estudiamos, tienen calidad en el medio, tienen buen ritmo y tratan de dar muchos problemas a las líneas defensivas”, dijo Annese.
Juega o perece por ATK Mohun Bagan
El intento de ATK Mohun Bagan de avanzar a sus sucesivas semifinales Inter-Zone sufrió un duro golpe cuando perdió ante Gokulam Kerala FC.
Una derrota ante el Bashundhara Kings el sábado supondría la eliminación anticipada del equipo de Juan Ferrando.
Su defensa central colapsó en la segunda mitad después de que Tiri sufriera una rotura del ligamento cruzado anterior.
Sin Tiri, quien ha sido descartado por siete u ocho meses, manejar su defensa central sería el área clave para los Marineros.
Suspenso sobre el estado físico de Jhingan
El veterano tapón de India, Sandesh Jhingan, quien también está luchando contra problemas de lesiones, fue visto calentando al margen, pero no fue incluido incluso después de que Tiri fuera sacada en camilla.
Queda por ver si Jhinghan finalmente regresa o Ferrando le da más tiempo para recuperarse con India lista para jugar tres partidos de clasificación para la Copa Asiática programados aquí el próximo mes.
“Hemos tenido mala suerte con las lesiones, como Tiri. La presión existe todo el tiempo, tenemos 26 jugadores. Confío en todos los jugadores. No tendremos a Tiri, pero hay otros jugadores en los que confío para sostener la defensa en su ausencia”, dijo.
El entrenador en jefe de Bashundhara Kings, Oscar Bruzon, dijo que los primeros 30 minutos serían cruciales para decidir el resultado del partido.
“Gran partido, buen lugar con el equipo local (ATK Mohun Bagan) planeando un juego de repetición. Nos apegaremos a nuestro plan, será importante aguantar los primeros 30 minutos y luego seguir adelante con nuestros planes”, dijo Bruzon.
“ATK Mohun Bagan es un equipo todavía en transición. Necesita adaptarse más al plan del entrenador. Sabemos que están luchando atrás. Pero estoy seguro de que el entrenador ha identificado las luchas y no nos vamos a conformar”, añadió.
