La deuda coercitiva y el abuso financiero son una parte “sistemática” de cómo operan los traficantes sexuales en Canadá, y al menos una cuarta parte de todos los sobrevivientes enfrentan deudas fraudulentas.
Julia Drydyk, directora ejecutiva del Centro Canadiense para Erradicar la Trata de Personas, dice que una investigación que realizaron en 2020 sobre los corredores de trata de personas en Canadá encontró que los traficantes estaban “sistemáticamente poniendo los gastos asociados con la trata a nombre de la víctima”.
Si bien ha aumentado la conciencia sobre el tráfico sexual, no ha aumentado la conciencia sobre el abuso financiero que se produce, lo que hace que los defensores presionen por un cambio.
«Cuando está a nombre de otra persona, es más difícil rastrearlo desde una perspectiva contra el lavado de dinero», dijo Drydyk.
«Pero también sabemos que las deudas contraídas se utilizan como herramienta para seguir coaccionando, amenazando y controlando a aquellos a quienes están explotando».
Uno de cada cuatro supervivientes tiene deudas fraudulentas
Victim Services Toronto informa que al menos uno de cada cuatro sobrevivientes de trata sexual tiene deudas establecidas a su nombre por su traficante, lo que hace que comenzar de nuevo parezca una tarea desalentadora.
Tener una deuda fraudulenta establecida a su nombre deja un impacto financiero duradero mientras intentan reconstruir sus vidas, dijo Kaitlin Bick, especialista en lucha contra la trata de personas de Victim Services Toronto (VST).
Los supervivientes tienen, en promedio, alrededor de 20.000 dólares en deudas fraudulentas creadas por sus traficantes, según muestran datos de VST. En algunos casos, esa deuda puede ascender hasta 100.000 dólares.
La deuda adopta diferentes formas, como tarjetas de crédito, telecomunicaciones, líneas de crédito, préstamos de día de pago o incluso préstamos para automóviles.
La clave para empezar de nuevo es encontrar una vivienda segura, dijo Drydyk, pero las deudas que enfrentan los sobrevivientes son una enorme barrera para acceder a ella. Además, intentar rastrear la deuda fraudulenta también puede traumatizar a los supervivientes.
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“No es justo tener que defenderse a sí mismo y que los cobradores de deudas lo llamen y le digan que debe este dinero”, dijo Bick.
“Eso ya es difícil, así que tener que lidiar con eso además de todo el trauma que llevas contigo, es demasiado.“
Bick añadió que VST está intentando cambiar esto facilitando a los supervivientes la reconstrucción de sus vidas.
La organización dirige el Programa de recuperaciónuna iniciativa a nivel canadiense que implica abogar ante los acreedores en nombre de los sobrevivientes de la trata de personas para eliminar la deuda fraudulenta.
“Siento que cuanto más hablemos sobre eso y cuanto más eduquemos y tengamos esas conversaciones, más entenderán los sobrevivientes que en realidad hay una salida”, dijo Bick.
Al asociarse con acreedores e instituciones financieras importantes, la organización ha logrado un 90 por ciento de éxito en eliminar las deudas fraudulentas de los sobrevivientes de sus informes crediticios.
El tráfico sexual y la deuda coercitiva son un ‘crimen de bajo riesgo y alta recompensa’
En 2023, Ontario promulgó legislación para proteger a los sobrevivientes de deudas fraudulentas a través del Proyecto de Ley 41, Ley de Protección contra Deudas Coaccionadas Incurridas en relación con la Trata de Personas.
El proyecto de ley declara ilegal que los acreedores cobren deudas forzadas como resultado de la trata de personas, pero aún es necesario establecer un sistema para determinar qué casos cumplen con los criterios.
En un comunicado, un portavoz del Ministerio de Infancia, Servicios Comunitarios y Sociales dice que el gobierno está en el proceso de desarrollar los próximos pasos.
“El estatuto permite el desarrollo de regulaciones que proporcionarían un mecanismo para buscar alivio de las deudas contraídas como resultado de la coerción o manipulación por parte de los traficantes y, cuando entren en vigor, pueden ayudar a aliviar la carga financiera que puede obstaculizar su recuperación y reintegración a la sociedad”, se lee en el comunicado.
Saskatchewan introdujo una legislación similar a finales de 2023, la Ley de Enmienda de Protección contra la Trata de Personas (Deudas Coaccionadas), para modificar la legislación existente y prohibir a los prestamistas incluir información sobre deudas coaccionadas en los informes crediticios y tener en cuenta las deudas coaccionadas al evaluar una posible deuda. préstamo.
Mientras estas provincias trabajan para determinar cómo funcionará la legislación, Drydyk enfatizó la importancia de garantizar que los sobrevivientes tengan acceso al apoyo adecuado para navegar por el complejo sistema, y que su bienestar y recuperación estén en el centro de cualquier plan.
Sin embargo, Drydyk dice que el problema es que esto sólo está sucediendo en algunas provincias, y algunas provincias todavía necesitan una estrategia para abordar la deuda coercitiva.
“A menudo hablamos de la trata como un delito de bajo riesgo y alta recompensa, por lo que poder brindarles a los sobrevivientes acceso a la justicia económica, así como a la justicia social y la justicia legal a medida que salen de estas situaciones horribles y de explotación es fundamental. de abordar también las causas fundamentales”, afirmó Drydyk.
Los sobrevivientes de tráfico sexual que buscan ayuda para abordar la deuda fraudulenta pueden encontrar más detalles en Reclamar página del programa a través de Victim Services Toronto o llamando a la Línea de Crisis de la agencia al 416-808-7066. También hay ayuda disponible en todo Canadá a través de La trata de personas en Canadá Línea directa 24 horas al día, 7 días a la semana al 1-833-900-1010.
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