Human Rights Watch acusa a Tanzania de expulsar a tribus indígenas de sus tierras ancestrales en el Área de Conservación de Ngorongoro. En un informe publicado el miércoles, el grupo de derechos humanos documenta un programa del gobierno tanzano para expulsar a 82.000 personas de sus tierras para utilizarlas con fines de conservación de la vida silvestre, turismo y caza.
La zona de conservación de Ngorongoro, en el norte de Tanzania, es Patrimonio de la Humanidad de las Naciones Unidas y está gestionada por el gobierno de Tanzania. Durante siglos, la tribu masái ha vivido en la zona junto a animales salvajes.
En 2022, el gobierno de Tanzania lanzó un programa para fomentar la reubicación voluntaria de la tribu Maasai del área de conservación a Msomera, una ciudad a unos 600 kilómetros (370 millas) de distancia.
Sin embargo, lo que el gobierno llamó un plan de reubicación voluntaria estaba lejos de ser voluntario, afirma Human Rights Watch.
Allan Ngari, director de defensa del grupo en África, dijo que el movimiento forzado de personas es contrario a la constitución de Tanzania y al derecho internacional.
“Hay violaciones claras, como el derecho del pueblo masai a la consulta, incluso antes de la planificación y ejecución de la reubicación, y la prohibición de los desalojos forzosos, que se están produciendo incluso en el caso de los residentes de Msomera. Además, se ha inhibido su cultura y su desarrollo”, afirmó Ngari. “Por lo tanto, hay un desprecio generalizado por las obligaciones del gobierno, lo que plantea serias preocupaciones sobre las perspectivas de rendición de cuentas y de justicia”.
Para el informe de 86 páginas, titulado “Es como matar una cultura”, Human Rights Watch entrevistó al menos a 100 personas, incluidos residentes del Área de Conservación de Ngorongoro que fueron reasentados.
Los miembros de la comunidad dicen que no fueron informados sobre los planes de reasentamiento y que no se solicitó el consentimiento.
En enero, el portavoz del gobierno, Mobhare Matinyi, afirmó que el proceso de reubicación estaba en marcha y iba por buen camino, a pesar de que algunas organizaciones civiles y otros grupos difundían información falsa. Según activistas locales, unas 8.000 personas han sido reubicadas.
Ngorongoro alberga a más de 80.000 personas, pero desde 2021 los residentes dicen que el gobierno ha reducido la disponibilidad de servicios esenciales en la zona, como agua, tierra para la producción de alimentos y escuelas adecuadas.
Los medios locales informan que el gobierno ha negado que se hayan reducido dichos servicios, pero Denis Oleshangay, residente de Ngorongoro, dijo que las autoridades están expulsándolos de sus hogares.
“El gobierno está intentando hacer que la situación sea incómoda, inquieta, dificulta la supervivencia de los seres humanos negándoles el derecho a acceder a todos los lugares importantes para el pastoreo y el agua”, dijo Oleshangay. “Pero como resultado de eso, muchas personas perdieron su ganado porque ahora no tienen suficiente espacio para pastar. La situación en las escuelas es muy complicada: no tienen permiso para construir ni siquiera un aula que se derrumbe, ni para construir casas”.
Los residentes también dicen que los guardabosques empleados por el gobierno los atacan y golpean con impunidad y que moverse por Ngorongoro se ha vuelto peligroso.
A lo largo de los años, el gobierno de Tanzania ha desarrollado un plan para reservar más tierras para los turistas, los animales salvajes y la caza.
Las autoridades argumentan que, aunque permitieron a los masai vivir dentro de los parques nacionales, el crecimiento de su población los ha puesto en competencia directa con la vida silvestre.
Ngari de Human Rights Watch dijo que el gobierno necesita discutir su plan con las comunidades afectadas y proporcionar las necesidades a quienes aún residen en el área de conservación.
“Estamos pidiendo que se garantice la disponibilidad y accesibilidad de los servicios básicos”, dijo Ngari. “Por lo tanto, es necesario que se restablezca la financiación y los recursos para el área de conservación de Ngorongoro. El gobierno los ha eliminado”.
El grupo con sede en Nueva York dice que el gobierno debe respetar los derechos de los pueblos indígenas y garantizar su supervivencia, bienestar y dignidad.
