La gira de Biden por África Occidental comienza cuando otro alto funcionario estadounidense realiza una gira similar dentro de la región.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el lunes que Estados Unidos está comprometido a profundizar las relaciones con África a pesar de las crisis globales al iniciar una gira por cuatro países del continente.
Blinken está de gira por cuatro democracias de la costa atlántica (Cabo Verde, Costa de Marfil, Nigeria y Angola) mientras la seguridad se deteriora en el Sahel y crecen las dudas sobre una base clave de Estados Unidos en el vecino Níger, golpeado por el golpe.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dio la bienvenida a los líderes de África en 2022 en una muestra de nueva atención hacia el continente. Pero el año pasado no visitó África como había prometido.
No obstante, Blinken citó a Biden cuando prometió: “Todos estamos dentro cuando se trata de África”.
“Nuestros futuros están vinculados, nuestra prosperidad está vinculada y las voces africanas están cada vez más dando forma, animando y liderando la conversación global”, dijo Blinken al iniciar las conversaciones en Cabo Verde.
«Estados Unidos está comprometido a profundizar, fortalecer y ampliar las asociaciones en toda África», dijo Blinken.
Llamó a Cabo Verde, un archipiélago de habla portuguesa de alrededor de 500.000 habitantes que ha cooperado con Estados Unidos en materia de aplicación de la ley y paradas navales, un “faro de estabilidad” y una “voz fuerte y basada en principios”.
Gran parte del continente se ha mostrado inquieto por los miles de millones de dólares en ayuda occidental a Ucrania, y el primer ministro de Cabo Verde, José Ulisses Correia e Silva, dijo a Blinken que su país “condena enérgicamente” la invasión rusa de Ucrania.
Silva también criticó la reciente serie de golpes de Estado en África y dijo que Cabo Verde estaba “guiado por los valores de la democracia liberal”.
Blinken recorrió el puerto de la capital, Praia, ampliado como parte de los casi 150 millones de dólares otorgados a Cabo Verde a través de la Millennium Challenge Corporation, que otorga ayuda estadounidense a países que cumplen con los estándares democráticos.
El organismo gubernamental estadounidense dijo el mes pasado que trabajaría con Cabo Verde en un tercer paquete, y Silva invitó al Cuerpo de Paz a regresar después de una ausencia de una década.
Más tarde el lunes, Blinken se dirigirá a Costa de Marfil, donde verá al país anfitrión enfrentarse a Guinea Ecuatorial en la Copa Africana de Naciones.
El partido tendrá lugar en el estadio olímpico con capacidad para 60.000 asientos construido con el apoyo de China, cuyo propio ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, visitó la semana pasada.
Junto con Rusia, China –que Estados Unidos considera el principal rival mundial– ha ampliado rápidamente su influencia en África en los últimos años.
Mientras China ha concedido préstamos para proyectos de infraestructura, el poderoso y despiadado grupo de mercenarios Wagner de Rusia ha sido desplegado en Mali, la República Centroafricana y supuestamente Burkina Faso.
Una delegación visitó Moscú el mes pasado desde Níger, cuyo ejército derrocó el año pasado al presidente electo Mohamed Bazoum meses después de una visita de Blinken destinada a reforzarlo.
Níger había sido el eje de los esfuerzos de Estados Unidos para contrarrestar a los grupos armados que han devastado el Sahel, y Estados Unidos construyó una base de 100 millones de dólares en la ciudad de Agadez, en el desierto nigerino, para volar una flota de drones.
El gobierno expulsó fuerzas de la antigua potencia colonial Francia.
Si bien Níger ha permitido a Estados Unidos mantener sus casi 1.000 soldados estadounidenses, el general James Hecker, comandante de la Fuerza Aérea de Estados Unidos para Europa y África, dijo a fines del año pasado que se estaban discutiendo “varias ubicaciones” en otras partes de África Occidental para una nueva base de drones. .
Mientras Blinken abre su visita, la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, está recorriendo otras tres naciones de África occidental: Guinea-Bissau, Sierra Leona y Liberia, donde asiste a una toma de posesión presidencial y supervisa una transición pacífica del poder en un nación alguna vez turbulenta.
