Apenas unos días después de que se hicieran públicos los diseños para el nuevo centro de eventos de Calgary, un comité de la ciudad dio la aprobación inicial para cambiar las normas de ruido en el sitio años antes de que el edificio esté listo para abrir.
Las representaciones y el nombre oficial del nuevo bloque del centro de eventos de 926 millones de dólares, Scotia Place, se dieron a conocer en una ceremonia inaugural el lunes.
Según documentos ante el Comité de Desarrollo Comunitario de la ciudad, “no se alcanzaría el pleno potencial de Scotia Place como sala de música” si se viera restringido por las normas existentes sobre el ruido en la zona.
La propuesta permitiría que los eventos dentro de Scotia Place generen ruido más fuerte que los 50 dBA actualmente permitidos después de las 10 p. m., aumentando el máximo a 64 dBA, durante dos horas más, hasta las 11:59 p. m.
Los funcionarios de la ciudad sostienen que el sonido de los conciertos tendría un “volumen comparable al de un restaurante lleno de gente” desde los balcones cercanos.
Mientras tanto, el Calgary Stampede está exento de las normas sobre ruido durante sus 10 días de duración.
«Si piensas en la carpa de los Cowboys, que es donde estará el centro de eventos, el sonido generado desde esa carpa será 100 por ciento más fuerte que cualquier concierto en el nuevo centro de eventos», dijo a los periodistas la concejala del Distrito 1 y presidenta del Comité del Centro de Eventos, Sonya Sharp.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que se cree que entre cinco y diez conciertos al año superarían el umbral de la ordenanza actual, con un total posible de 55 conciertos por año en las nuevas instalaciones.
Sin embargo, algunos residentes cercanos se sorprendieron al enterarse del cambio propuesto.
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Serene Yew, presidenta de la junta de condominios de la torre Arriva, expresó su frustración ante el comité por la falta de participación.
“En este momento, sin ninguna consulta, no podemos apoyar este cambio de ordenanza ni podemos decir que es una decisión equivocada para la comunidad”, dijo Yew en una presentación a los miembros del comité el miércoles. “Simplemente no lo sabemos porque no nos han dado la oportunidad de saberlo”.
El edificio de 164 unidades está al otro lado de la calle del nuevo sitio del centro de eventos.
Yew dijo que si bien muchos residentes apoyan la remodelación de Victoria Park para convertirlo en un distrito de entretenimiento y cultura, recién se enteró del cambio de ordenanza propuesto la semana pasada.
“La participación en el área para los otros desarrollos ha sido realmente buena en los últimos años, por lo que me sorprendió mucho ver que esto se aprobara tan rápidamente”, dijo Yew.
Sin embargo, los funcionarios detrás del proyecto del centro de eventos señalaron que cambiar las regulaciones de ruido ahorraría millones en costos adicionales que serían necesarios para insonorizar mejor el edificio.
El comité escuchó estudios sobre la estructura del techo propuesta, usando Rogers’ Place de Edmonton como ejemplo, que mostraron que el diseño no cumpliría con la ordenanza sobre ruido existente.
“En términos de cumplir con las ordenanzas vigentes, se trata de una partida no presupuestada de entre 7 y 8 millones de dólares en el proyecto”, dijo James McLaughlin, gerente de ejecución del proyecto de la ciudad para el centro de eventos. “No se identificó como un costo o un requisito del proyecto cuando se desarrolló el proyecto”.
Sharp señaló que la falta de consulta “es un error” para la ciudad, pero dijo que habrá consultas durante el proceso de permiso de desarrollo.
Los funcionarios de la ciudad señalaron que el cambio es necesario ya que la solicitud de permiso de desarrollo para el edificio se está evaluando actualmente y no se puede preparar si no cumple con los estatutos de la ciudad.
«Las cosas están avanzando muy rápido», dijo Sharp a los periodistas. «Estamos hablando de tiempo y dinero y de mantener las cosas dentro del presupuesto, y esta es una de esas cosas que necesita avanzar a la velocidad del desarrollo».
El concejal del distrito 8, Courtney Walcott, dijo que estaba de acuerdo en que cambiar la ordenanza sería una mejor opción que gastar dinero adicional para mejorar la insonorización.
“Se necesita mucho hormigón para amortiguar el sonido de un frigorífico bastante ruidoso”, dijo Walcott. “Ese es básicamente el impacto que tendrá en los edificios que están al otro lado de la calle”.
El Comité de Desarrollo Comunitario votó 6-1 a favor del cambio, con el concejal del Distrito 5, Raj Dhaliwal, como único voto en contra.
Dhaliwal dijo que le preocupaba la falta de consulta con los residentes y sintió que la ciudad «está haciendo esto para apaciguar a un grupo de millonarios porque hay plazos».
“Llevar esto a última hora sin involucrar a los residentes no es aceptable”, dijo a los periodistas.
Los cambios propuestos se debatirán y se someterán a aprobación final en una reunión del consejo municipal programada para la próxima semana.
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