Funcionarios en Camerún dicen que la contaminación por bolsas de plástico en el país se ha duplicado en los últimos cuatro años a 600.000 toneladas, dañando el medio ambiente y la salud animal y humana. El país de África central prohibió en 2012 la producción, venta y uso de bolsas de plástico no biodegradables, pero se introducen de contrabando en grandes cantidades desde la vecina Nigeria.
Una mujer que usa un megáfono les dice a los civiles en el mercado de Mfoundi en Yaundé que las bolsas de plástico constituyen una seria amenaza para el medio ambiente.
Ella dijo que las enfermedades y las inundaciones disminuirán cuando los civiles regresen a la vieja práctica de empacar y almacenar alimentos en hojas de plátano, banano y otras plantas.
Los ministerios de Comercio y Medio Ambiente de Cameron dicen que se enviaron caravanas a los mercados en el estado de África central como parte de las actividades que marcan el Día Internacional Libre de Bolsas de Plástico que se celebra anualmente el 3 de julio.
Florence Tumasang es doctora en la agencia de servicios de salud de la Convención Bautista de Camerún.
Dijo que las hojas de las plantas son biodegradables y están enriquecidas con antioxidantes, mientras que las bolsas de plástico son peligrosas para la salud y el medio ambiente.
«No sé cómo vamos a evitar que nuestra gente ate comida caliente en bolsas de plástico porque el calor ayuda a que esas bolsas de plástico produzcan biotoxinas. Estas biotoxinas se infiltran en nuestra comida y son cancerígenas. Tenemos que volver a usar hojas que son naturales para atar nuestra comida caliente», dijo Tumasang.
Muchas personas en Camerún también usan bolsas de papel, pero algunos argumentan que las bolsas de papel no son tan buenas para conservar los alimentos cocinados.
En 2012, Camerún prohibió el uso de envases de plástico no biodegradables porque obstruyen las vías fluviales, estropean el paisaje y tardan mil años en descomponerse. Cuando se degradan, se rompen en partículas que contaminan el suelo y el agua.
Después de disminuir durante varios años, la contaminación por bolsas de plástico no biodegradables se ha duplicado desde 2019 a 600.000 toneladas por año, según el gobierno.
Abel Foncha Ghogomu es el más alto funcionario de comercio del gobierno en la región noroeste de Camerún. Dijo que no es fácil detener lo que él llama las enormes cantidades de bolsas de plástico que se contrabandean diariamente desde Nigeria.
«En realidad, no hemos podido detener la entrada de plásticos de los países vecinos. La naturaleza porosa de la región ha sido el problema al que nos enfrentamos», dijo Ghogomu.
Millones de bolsas adicionales se producen ilegalmente cada año en Camerún.
Los civiles que usan las bolsas dicen que el gobierno no comenzó a producir otros tipos de materiales biodegradables para empaquetar alimentos en asociación con empresas privadas como había prometido.
El gobierno reconoce que los materiales de empaque que está produciendo aún no satisfacen las necesidades nacionales y está alentando a los civiles a usar hojas.
El Día Internacional Libre de Bolsas de Plástico se celebra el 3 de julio de cada año para aumentar la conciencia sobre los efectos dañinos que las bolsas de plástico de un solo uso causan en el medio ambiente.
