Redacción NM
Antes del Juego 1 de la serie de segunda ronda del Miami Heat, el entrenador contrario enumeró las estadísticas defensivas que le importan: «Porcentaje de tiros de campo defensivos, porcentaje de triples, margen de rebote, puntos en la pintura, puntos de contraataque permitidos».
Tom Thibodeau notablemente no mencionó la tasa de rotación o la tasa de tiros libres, las dos estadísticas más responsables de que sus New York Knicks tengan la defensa No. 19 en la NBA durante la temporada regular (114,2 puntos por cada 100 posesiones) a pesar de mantener a los oponentes en un 46,2% de tiro, la tercera marca más baja de la liga. El Heat disparó un miserable 42,5% en la serie, pero eliminó a Nueva York en seis juegos.
Si los Knicks de esta temporada fueron la prueba de que puedes hacer que los oponentes tiren mal y aun así tener una defensa poco impresionante, entonces Miami demuestra que lo contrario también es cierto. Defensivamente, el Heat fue No. 9 durante la temporada regular (112.8 puntos por cada 100 posesiones) a pesar de ocupar el puesto 22 en porcentaje de tiros de campo (48.2%), 22 en porcentaje de triples (36.7%) y 25 en porcentaje de tiros de campo efectivos (56.1). %). Esto fue posible porque forzaron pérdidas de balón (16,1%, No. 3 en la NBA), limitaron los rebotes ofensivos (26,7%, No. 4) y mantuvieron a los oponentes fuera de la línea de tiros libres (.253, No. 7).
Miami avanzó a las finales de conferencia y tomó una ventaja de 3-0 contra los Boston Celtics en parte porque se transformó en un equipo diferente (es decir, mejor en tiros de 3 puntos) durante la mayor parte de los playoffs y en parte por la identidad que tiene. tenido todo el tiempo. Cuando el Heat está en su mejor momento, estresa a las ofensivas opuestas saltando carriles de pase, cambiando, ejercitándose y jugando en la zona. Encuentran «puntos de alivio» forzando pérdidas de balón, acelerando el ritmo y estrellando el cristal. Hacen que el juego se sienta caótico, pero se mantienen bajo control.
Sin embargo, justo cuando Miami parecía haber sumido a Boston en el caos, el guión cambió. En el Juego 4, los Celtics mantuvieron viva su temporada al lograr 27 puntos de pérdidas de balón y 18 puntos de quiebre rápido y cuidar el balón ellos mismos. En el Juego 5, Boston nuevamente anotó 27 puntos con pérdidas de balón…
… y 17 puntos de segunda oportunidad.
En la serie, los Celtics ahora tienen la ventaja en tasa de pérdidas de balón, tasa de tiros libres, porcentaje de rebotes ofensivos, puntos de pérdidas de balón, puntos de segunda oportunidad y puntos de contraataque. Estos son números preocupantes para el Heat, no solo porque se enorgullecen de ser más duros y disciplinados que quien sea que se enfrenten, sino porque los números ilustran cómo ha cambiado la serie desde que ganaron 3-0: durante dos juegos consecutivos, Boston se ha visto completamente tranquilo ofensivamente, y Miami ha tenido problemas para encontrar algún tipo de flujo.
«Nuestra ofensiva estaba un poco desarticulada», el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. dicho después de la derrota 110-97 el jueves. «No pudimos iniciar nuestra ofensiva, llevar el balón a donde tenía que ir en lugares donde puedes operar».
No lo hubieras sabido por la forma en que se desarrollaron los primeros tres juegos, pero Boston tuvo la segunda mejor defensa de la NBA en la temporada regular. Al enfrentarse a la eliminación, aumentó la presión de la pelota e hizo todo lo posible para empujar a Miami hacia un iso-ball ineficiente, y en el Juego 5 su defensa fue francamente dominante. Los Celtics cambiaron casi todo contra Jimmy Butler, se mantuvieron bajos en sus falsificaciones y se cargaron cuando fue necesario. También cambiaron a jugadores más pequeños a Bam Adebayo, y se abalanzaron cuando dejó la pelota. Kyle Lowry del Heat estuvo indeciso contra la cobertura de caídas, y Boston corrió a sus tiradores desde la línea de 3 puntos.
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Antes del Juego 6 del sábado, hay que tomar algunas decisiones estratégicas. Quizás Miami inicie al héroe de los playoffs Caleb Martin sobre Kevin Love y encuentre más minutos para el francotirador Duncan Robinson, cuyo juego de dos hombres con Adebayo se ha mantenido como una fuente confiable de buena apariencia. Boston necesita descubrir cómo asignar los minutos que generalmente se destinan a Malcolm Brogdon, ya que un tendón desgarrado en su brazo ha convertido al Sexto Hombre del Año en una amenaza. Sin embargo, en términos generales, esta serie ha llegado al punto en que todos saben quién está siendo atacado defensivamente, en qué alineaciones confían los cuerpos técnicos y qué acciones tomarán estos equipos en momentos cruciales.
Entonces, para que el Heat evite un Juego 7 en Boston, la fórmula es simple, pero eso no hace que sea más fácil de ejecutar. Necesitan tomar decisiones mejores y más rápidas en la media cancha y dejar de regalar puntos de transición a los Celtics. Necesitan esperar presión de la pelota, esperar rebotes de la pandilla y encontrar formas de entrar en la pintura, llegar a la línea y salir al contraataque. Deben estar tan serenos, conectados y comprometidos con ganar en los márgenes como lo ha estado Boston en los últimos dos juegos. A ambos equipos no les gustaría nada más que un aluvión de triples de sus tiradores o una actuación de 50 puntos de sus respectivas superestrellas, pero saben que no deben confiar en ello.
