Florida se está preparando mientras el huracán Milton se intensifica rápidamente hasta convertirse en una tormenta de categoría 1, días antes de que se espera que toque tierra en la costa del Golfo del estado mientras las comunidades aún están lidiando con los efectos del huracán Helene.
Mientras el estado está limpiando los escombros de Helene, que tocó tierra el 26 de septiembre en el Big Bend de Florida como huracán de categoría 4 y creó un camino de destrucción de 500 millas (800 kilómetros) con inundaciones catastróficas y vientos dañinos, ahora tendrá que enfrentarse a Milton.
La tormenta cuenta con vientos máximos sostenidos de 80 millas por hora (129 km/h), según el aviso del Centro Nacional de Huracanes. En ese momento, la tormenta estaba a unas 815 millas (unos 1.310 kilómetros) al oeste-suroeste de Tampa, Florida.
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Se espera que toque tierra el miércoles en la costa del Golfo de Florida como un huracán de categoría 3 destructivo y potencialmente mortal con vientos de 193 km/h (120 mph) entre Cedar Key y Naples, que incluye toda el área de la Bahía de Tampa. Es probable que el domingo se emitan alertas de huracanes y marejadas ciclónicas para partes de la costa occidental de Florida, y se esperan marejadas ciclónicas peligrosas para algunas áreas que acaban de ser azotadas por Helene.
Se pronostica que Miami, Orlando y Tampa recibirán entre cuatro y ocho pulgadas (100 mm a 200 mm) de lluvia hasta el jueves. Eso sería el equivalente a un mes entero de lluvia para Miami, dos meses de lluvia para Orlando y tres meses de lluvia para Tampa. Lugares dentro del interior del estado podrían sufrir más de 10 pulgadas (250 mm) de lluvia en total.
Milton se formó en el oeste del Golfo el sábado por la mañana, pocas horas después de convertirse en depresión tropical, dijo el Centro Nacional de Huracanes en una alerta especial. La decimotercera tormenta con nombre llega semanas antes de lo previsto, ya que normalmente no ocurre hasta el 25 de octubre.
Con una cizalladura vertical del viento muy baja y temperaturas increíblemente cálidas en la superficie del mar, Milton podrá ganar fuerza de manera constante o rápida durante los próximos días.
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Funcionarios se preparan para más impactos y evacuaciones
Si bien solo ha pasado poco más de una semana desde que Helene azotó el estado, los funcionarios de Florida ya están pidiendo a los residentes que se preparen para otra tormenta potencialmente mortal, ya que muchos todavía están en modo de recuperación.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró el domingo el estado de emergencia para 51 de los 67 condados del estado, frente a los 35 del sábado.
La División de Manejo de Emergencias de Florida se está preparando para la mayor evacuación desde 2017, dijo el director Kevin Guthrie en una conferencia de prensa con DeSantis el domingo.
"Insto a los floridanos a que finalicen sus preparativos para la tormenta ahora y pongan en práctica su plan. Le recomiendo encarecidamente que evacue," Dijo Guthrie.
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La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, dijo a CNN que visitó personalmente a los residentes para alentarlos a evacuar.
"Sólo vete ahora" Castor les está advirtiendo. "Evita el tráfico y ve ahora, y simplemente ve a un terreno más alto."
Ese sentimiento fue compartido por la Fiscal General de Florida, Ashley Moody, quien en una conferencia de prensa separada con funcionarios estatales el domingo dijo a los residentes que decidan ignorar las órdenes de evacuación que deberían tomar medidas para ayudar a las autoridades a identificarlos si mueren.
"Probablemente necesites escribir tu nombre con un marcador permanente en tu brazo, para que las personas sepan quién eres cuando se acerquen a ti después." -dijo Moody-.
del condado de Manatee Isla Anna María anunció una orden de evacuación obligatoria para sus residentes a partir del lunes al mediodía. Los funcionarios del condado dijeron el domingo que comenzarán las evacuaciones de las áreas A y B el lunes a las 2 p.m. ET. Y se podría ordenar la evacuación de más de 500.000 personas en el condado de Pinellas el lunes, según funcionarios del lugar.
El sheriff del condado de Pinellas, Bob Gualtieri, indicó que los funcionarios planean ser "más asertivo" sobre hacer cumplir las órdenes de evacuación tras el huracán Helene, que mató a 12 personas en el condado y provocó más de 1.500 llamadas de ayuda cuando ya era demasiado tarde para que las autoridades respondieran.
"En el pasado, se emitieron órdenes de evacuación obligatorias y los bares permanecen abiertos, los restaurantes permanecen abiertos, la gente simplemente hace sus necesidades en las tiendas," dijo. "Eso no va a suceder esta vez y los vamos a cerrar porque no podemos tener la tragedia que tuvimos hace una semana y media."
Las autoridades estatales también anticipan que Milton podría provocar cortes de energía generalizados, dijo DeSantis.
"Esto es algo que potencialmente implicaría cortes de energía mayores que los que acabamos de ver con el huracán Helene." dijo el gobernador, señalando que los residentes del estado todavía tienen un par de días para prepararse. "Así que los floridanos deberían estar preparados para eso. Sepa que si está cerca de ese cono, ciertamente debe prepararse para sufrir cortes de energía."
Milton también podría causar una marejada ciclónica mayor en el área de la Bahía de Tampa que la causada por Helene, agregó DeSantis, describiendo los esfuerzos para desplegar cientos de pies de sistemas de protección contra inundaciones.
La ciudad de Fort Myers Beach advirtió a los residentes que estuvieran preparados y dijeron que podían recoger sacos de arena en el ayuntamiento. "No esperes hasta que sea demasiado tarde" evacuar, agregó.
"Aquí vamos de nuevo" dijo el departamento de policia en Nápoles, añadiendo que las preocupaciones por fuertes lluvias e inundaciones aumentarán desde el domingo hasta mediados de la próxima semana. Las autoridades instaron a los residentes a no conducir por calles con agua.
La ciudad de Sanibel advirtió a los residentes y dueños de negocios en un comunicado de prensa Sábado para comenzar a prepararse para los impactos de la tormenta "lo antes posible." Desde que Helene llegó a la ciudad, las cuadrillas han trabajado en toda la isla para limpiar los desagües pluviales y los escombros y administrar presas, un tipo de barrera fluvial, para aumentar la capacidad de almacenamiento de aguas pluviales, dijo la ciudad. dicho. Los funcionarios de Sanibel alentaron a los residentes a limpiar los escombros de las áreas de drenaje cercanas a sus hogares o negocios antes de fuertes lluvias.
Florida se apresura a avanzar en la limpieza de Helene
DeSantis también ordenó que todos los sitios de gestión de desastres permanezcan abiertos las 24 horas del día, los 7 días de la semana mientras el estado se apresura a retirar los escombros que quedaron tras el paso de Helene. Se ha ordenado al personal y los activos estatales, incluidos el Departamento de Transporte de Florida, la Guardia Nacional de Florida y la Guardia Estatal de Florida, que trabajen las 24 horas del día para ayudar en los esfuerzos locales para limpiar y eliminar los escombros, que podrían representar un peligro en el evento Milton golpea el estado, dijo DeSantis el domingo.
"He visto avances simplemente dando vueltas y visitando, pero también hay algunas áreas donde hay muchos escombros," dijo el gobernador. "Si te golpea un gran huracán, ¿qué pasará con esos escombros? Va a aumentar dramáticamente el daño."
Actualmente hay más de 800 guardias desplegados para retirar escombros, pero DeSantis dijo que pronto habrá hasta 4.000 disponibles. También se ordenó el regreso a Florida de los activos desplegados para ayudar con la recuperación del huracán Helene en Tennessee y Carolina del Norte, dijo DeSantis.
El presidente Joe Biden también ha sido informado sobre la tormenta, según un comunicado emitido el domingo.
"Mientras estas comunidades se preparan para otra tormenta potencialmente catastrófica, y como parte de la obligación solemne de mi Administración de apoyar a las comunidades afectadas mientras reconstruyen sus vidas, continuaremos trabajando mano a mano con los líderes locales y estatales, independientemente del partido político y no importa cuánto tiempo lleve," dijo Biden.
Las escuelas del área de Tampa anuncian cierres
Algunas escuelas en el área de Tampa han anunciado que cerrarán antes de la llegada prevista de Milton.
Escuelas en Condado de Hillsborough, Condado de Pinellas y Condado de Pasco estará cerrado y otras actividades canceladas de lunes a miércoles como medida de precaución. Las Escuelas del Condado de Hillsborough dijeron que la decisión permite al condado convertir sus escuelas en refugios de evacuación.
"Dado el reciente impacto del huracán Helene, muchos en nuestra comunidad todavía se están recuperando y puede que les resulte inseguro permanecer en sus hogares. Además, anticipamos una afluencia de evacuados de zonas costeras. Si se encuentra en una zona de evacuación, considere utilizar uno de nuestros refugios escolares." dijo el distrito en un comunicado.
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