Redacción NM
China suspendió la emisión de visas a corto plazo para ciudadanos de Corea del Sur y Japón, dijeron el martes sus embajadas en Seúl y Tokio, en una aparente represalia contra las restricciones de COVID-19 impuestas a los viajeros chinos a raíz de un aumento en los casos de coronavirus en el país. .
Seúl y Tokio se unieron a más de una docena de países que impusieron nuevas restricciones de viaje a las llegadas desde China debido a las preocupaciones sobre el aumento de las infecciones después de que Beijing cambiara su estricta política «Cero COVID» el mes pasado luego de protestas generalizadas.
Beijing dice que las restricciones a sus ciudadanos son discriminatorias y no se basan en la ciencia.
“Las embajadas y consulados chinos en Corea suspenderán la emisión de visas a corto plazo para los ciudadanos coreanos”, dijo la embajada de Beijing en Seúl, y agregó que las medidas se “ajustarían nuevamente de acuerdo con la eliminación por parte de Corea del Sur de las restricciones discriminatorias de entrada a China”. .
La embajada de Beijing en Tokio anunció en un breve comunicado el martes por la noche que también se detendría la emisión de visas para ciudadanos japoneses, sin dar una razón específica o indicación de cuánto tiempo duraría la medida.
La medida se produjo poco después de que Japón endureciera las reglas de COVID-19 para los viajeros que vienen directamente de China, requiriendo un resultado negativo para una prueba de PCR realizada menos de 72 horas antes de la salida, así como una prueba negativa al llegar a Japón.
Seúl introdujo una serie de medidas para los visitantes de China el mes pasado, incluidas restricciones de visa y requisitos de prueba.
Los hospitales en China se han visto abrumados por los casos desde que Beijing comenzó a abrir después de las protestas en todo el país alimentadas por la creciente frustración por tres años de estrictos controles que no lograron eliminar el virus.
Pero el virus se está propagando entre sus 1.400 millones de habitantes, y las preocupaciones sobre la escala y el impacto de su brote han llevado a Japón, Corea del Sur, Francia, Estados Unidos y otros países a exigir pruebas negativas de COVID-19 a los viajeros de China.
“China parece estar utilizando a Corea del Sur y Japón para enviar un mensaje a otros países, que han impuesto restricciones a los viajeros chinos con la esperanza de que rueden. [them] y también quiere que estas naciones que están considerando restricciones lo piensen dos veces”, dijo Katrina Yu de Al Jazeera, informando desde Beijing.
Actualmente, China no emite visas de turista y requiere una prueba COVID-19 negativa para todas las llegadas.
Corea del Sur también está limitando los vuelos desde China, y los viajeros del continente, Hong Kong y Macao deben dar negativo antes de la salida, medidas que el ministro de Relaciones Exteriores de Seúl ha defendido como «de acuerdo con la evidencia científica».
Los visitantes del continente también están siendo evaluados a su llegada y deben permanecer en cuarentena durante una semana si dan positivo, dijeron las autoridades.
China ha dejado de publicar recuentos diarios de infecciones a pesar de enfrentar el peor brote en tres años. Ha estado informando cinco o menos muertes por día desde la política de cambio de sentido, cifras que han sido cuestionadas por la Organización Mundial de la Salud y son inconsistentes con los proveedores funerarios que informan una demanda creciente.
La OMS calificó las medidas de precaución como «comprensibles» a la luz de la falta de información e instó a Beijing a compartir más datos sobre secuenciación genética, así como cifras sobre hospitalizaciones, muertes y vacunas.
Algunos gobiernos han expresado su preocupación por la transparencia de los datos de Beijing, ya que los expertos internacionales predicen al menos un millón de muertes en China este año. Washington también ha expresado su preocupación por futuras mutaciones potenciales del virus.
China descarta las críticas sobre sus datos como intentos políticamente motivados para difamar su «éxito» en el manejo de la pandemia y dijo que es probable que cualquier mutación futura sea más infecciosa pero menos dañina.
“Desde el brote, China ha tenido una actitud abierta y transparente”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin.
Pero a medida que aumentan las infecciones en el vasto interior rural de China, muchos, incluidas las víctimas de edad avanzada, no se hacen la prueba.
Yu de Al Jazeera dijo que la medida afectará a todas las partes involucradas, dado que China es el mayor socio comercial de Corea del Sur y Japón.
“Hay muchas empresas japonesas y surcoreanas con operaciones aquí y ya no podrán enviar a sus empresarios aquí para atenderlos en persona”, dijo. “Esto también tendrá un impacto en la economía exterior de China. Pero Beijing dice que tiene derecho a imponer contramedidas a estos países”.
