Civiles intentan huir del este de Ucrania mientras Rusia prepara un ataque

Los intentos de evacuación desesperados del este de Ucrania estaban en marcha el jueves cuando las autoridades advirtieron sobre una inminente ofensiva rusa, luego de la devastación alrededor de Kiev que ha conmocionado al mundo.

Las tropas rusas se han estado retirando de los alrededores de la capital y el norte de Ucrania, dejando un rastro de destrucción detrás de ellos, mientras se preparan para un ataque esperado en el sureste del país.

Las escenas de carnicería dejadas por las tropas en retirada en ciudades como Bucha han causado indignación y provocado una ola de nuevas sanciones contra Moscú.

Pero el jueves, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtió que Moscú no se dejó intimidar y continuó «acumulando fuerza de combate para realizar sus malas ambiciones en el (este) Donbas».

«Se están preparando para reanudar una ofensiva activa», dijo.

Rogando a los civiles que abandonen la región «mientras aún sea posible», los funcionarios locales en Donbas’ Lugansk y Donetsk dijeron que la región ya enfrentaba constantes bombardeos indiscriminados.

«Podemos ver claramente que antes de que el enemigo ataque por completo, simplemente destruirá los lugares por completo», dijo el gobernador local Sergiy Gaiday en Lugansk a la emisora ​​​​ucraniana Channel 24.

‘Ningun lugar a donde ir’

Gaiday dijo en Facebook que más de 1.200 personas habían sido evacuadas de Lugansk el miércoles, pero que los esfuerzos se veían obstaculizados por el fuego de artillería, con algunas áreas ya inaccesibles.

Para aquellos que no pueden irse, dijo, se entregaron toneladas de alimentos, medicamentos y productos de higiene como parte de un esfuerzo humanitario masivo.

El jefe de la Administración Militar Regional de Donetsk dijo que los ataques tenían como objetivo los puntos de ayuda.

“El enemigo apuntó directamente allí con el objetivo de destruir a los civiles”, escribió Pavlo Kyrylenko en Facebook.

Agregó que la gente estaba prestando atención a los llamados a huir y que él coordinaría la evacuación para que sea «más rápida y efectiva».

Los proyectiles y los cohetes también se estrellaban contra la ciudad industrial de Severodonetsk, la ciudad más oriental en manos de las fuerzas ucranianas.

«No tenemos adónde ir, ha sido así durante días», dijo a la AFP Volodymyr, de 38 años, parado frente a un edificio en llamas en la ciudad.

Más de 11 millones de personas han sido desplazadas desde que Rusia invadió el 24 de febrero, con el objetivo de apoderarse de la capital.

Con ese objetivo frustrado, en cambio, está tratando de crear un vínculo terrestre entre la Crimea ocupada y los pequeños estados separatistas respaldados por Moscú en Donbas.

Las fuerzas ucranianas también se están reagrupando para la ofensiva, incluso en una carretera de dos carriles a través de las onduladas llanuras orientales que conectan Kharkiv y Donetsk.

Se estaban cavando posiciones de trincheras y el camino estaba lleno de obstáculos antitanques.

«¡Los estamos esperando!» dijo un teniente encargado de reforzar las posiciones, dando un pulgar hacia arriba.

‘Brutalidad e inhumanidad’

Las llamadas de evacuación están siendo alimentadas por temores de nuevas atrocidades, luego de escalofriantes descubrimientos en áreas de las que las tropas de Moscú se retiraron.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que se estaban cometiendo «grandes crímenes de guerra» en Ucrania, donde en los últimos días han surgido imágenes de cuerpos con las manos atadas o en tumbas poco profundas.

“Civiles ejecutados a sangre fría, cuerpos tirados en fosas comunes, la sensación de brutalidad e inhumanidad dejada a la vista de todo el mundo, sin disculpas”, dijo Biden.

En uno de los pueblos más afectados, Bucha, algunos residentes todavía intentaban saber el destino de sus seres queridos, mientras que otros esperaban olvidar.

El hijo de Tetiana Ustymenko y sus dos amigos fueron asesinados a tiros en la calle y ella los enterró en el jardín de la casa familiar.

«¿Cómo puedo vivir ahora?» ella dijo.

El Kremlin niega su responsabilidad en las muertes de civiles y Putin acusó el miércoles a las autoridades ucranianas de «provocaciones crudas y cínicas» en Bucha.

Pero el gobierno alemán señaló imágenes satelitales tomadas mientras la ciudad aún estaba bajo el control de Moscú, que parecen mostrar cuerpos en las calles.

Las negativas de Rusia «en nuestra opinión no son sostenibles», dijo el portavoz del gobierno alemán Steffen Hebestreit.

Y los funcionarios ucranianos advirtieron que otras áreas pueden haber sufrido peor que Bucha, incluida la cercana Borodianka.

«Los lugareños hablan de cómo los aviones llegaron durante los primeros días de la guerra y les dispararon cohetes desde bajas alturas contra estos edificios», dijo a los medios locales el ministro del Interior de Ucrania, Denys Monastyrsky.

Los funcionarios han alegado que las tropas rusas ahora están tratando de encubrir las atrocidades en otros lugares para evitar más protestas internacionales, incluso en la ciudad sitiada de Mariupol.

La funcionaria ucraniana de derechos humanos Lyudmila Denisova dijo en Telegram el miércoles, citando testimonios de testigos, que las fuerzas rusas han traído crematorios móviles para quemar cuerpos y otro equipo pesado para limpiar los escombros de la ciudad.

Sanciones ‘no suficientes’

Las potencias occidentales ya han golpeado a Rusia con sanciones económicas debilitantes, lo que obligó a Moscú el miércoles a realizar pagos de deuda externa en bonos denominados en dólares en rublos, lo que aumenta la posibilidad de un posible incumplimiento.

El miércoles, la Casa Blanca reveló nuevas medidas dirigidas a los principales bancos de Rusia y a dos de las hijas del presidente Vladimir Putin, mientras que Gran Bretaña sancionó a dos bancos y prometió eliminar todas las importaciones de petróleo y gas de Rusia para fin de año.

La UE también está lista para implementar una quinta ronda de sanciones cortando las importaciones de carbón ruso, y el jefe del Consejo Europeo, Charles Michel, dijo que «tarde o temprano», también debe imponer sanciones de petróleo y gas.

En otros lugares, Estados Unidos y Gran Bretaña han presionado para que Rusia sea excluida del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, con una votación en la Asamblea General programada para el jueves.

Pero en su discurso nocturno, Zelensky dijo que aunque el paquete de sanciones tenía «un aspecto espectacular… esto no es suficiente».

Instó a los países a aislar completamente a los bancos de Rusia del sistema financiero internacional ya dejar de comprar petróleo del país.

«La exportación de petróleo es una de las bases de la agresión rusa», dijo.

«Uno de los cimientos que permite a los líderes rusos no tomarse en serio las negociaciones para poner fin a la guerra».

Las conversaciones de paz entre las partes han progresado poco hasta ahora, y el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha dicho que no hay señales de que Putin haya abandonado «su ambición de controlar toda Ucrania».