Es posible que Sydney se haya despertado con un cielo azul el sábado, pero los niveles de inundaciones seguían aumentando en partes de Nueva Gales del Sur y se emitieron órdenes de evacuación después de que un diluvio nocturno batiera récords de precipitaciones.
Los suburbios en la periferia de la ciudad enfrentaban la amenaza de inundaciones importantes después de recibir más de un mes de lluvia, mientras que un importante deslizamiento de tierra en las Montañas Azules dejó aislada a una comunidad.
El primer ministro, Chris Minns, pidió precaución y señaló que poco menos de 4.000 voluntarios «pasaron la noche en condiciones de frío, viento y lluvia, salvando vidas de personas».
La presa de Warragamba, que contiene la mayor parte del suministro de agua de Sydney, alcanzó su capacidad máxima y comenzó a derramarse temprano el sábado por la mañana, dos días antes de lo previsto.
Se esperaba que los niveles en la presa alcanzaran su punto máximo a la medianoche del sábado, pero la comisionada del Servicio de Emergencia del Estado de Nueva Gales del Sur, Carlene York, dijo que las comunidades a lo largo del sistema fluvial Hawkesbury-Nepean “sentirían eso durante los próximos días”.
Las órdenes de evacuación fueron emitidas por el SES. para 11 lugares durante la noche el viernes y el sábado por la mañana, incluso a lo largo de Hawkesbury-Nepean, partes bajas de Chipping Norton en el oeste de Sydney y North Narrabeen en las playas del norte.
“Aunque en este momento parece que el cielo está azul en Sídney y la situación de lluvia de emergencia parece estar remitiendo… es importante tener en cuenta que los niveles de inundaciones en algunos de los ríos, particularmente en el oeste de Sídney, siguen aumentando y eso presenta un peligro. para algunas comunidades”, dijo Minns a los periodistas el sábado.
Steven Bernasconi, de la Oficina de Meteorología, dijo que era probable que tres ríos siguieran creciendo, incluido el Hawkesbury en North Richmond, que tenía inundaciones moderadas pero podría sufrir inundaciones importantes el sábado por la tarde.
Bernasconi dijo que también se predijo que el río Hawkesbury en Windsor y el río Colo continuarían aumentando, a pesar de que el diluvio se movía hacia el sur.
La amenaza de lluvia y viento se estaba «contrayendo hacia el sureste», dijo, con «la costa y las cordilleras en el sur de Nueva Gales del Sur… áreas como Moruya y Narooma» recibiendo la mayor parte de la lluvia.
El SES participó en 152 rescates por inundaciones hasta el sábado por la mañana, incluidos 72 en el área metropolitana de Sydney, y había recibido más de 4.000 llamadas de ayuda en las últimas 24 horas.
Algunas partes de Sydney recibieron 200 mm de lluvia, y Darks Forest en la cuenca del río Georges recibió un diluvio de 229 mm en 24 horas.
El río Cooks se desbordó en Earlwood después de las 7 a. m. del sábado, lo que provocó cierres de carreteras y tráfico a primera hora de la mañana.
Bernasconi dijo que la situación se estaba aliviando con fuertes lluvias que comenzaron a llegar al Mar de Tasmania.
Pero las inundaciones repentinas y los deslizamientos de tierra siguieron siendo una preocupación para Wollongong, Illawarra y la costa sur y, según informes, dos personas fueron llevadas al hospital después de que una casa en Mt Kiera fue arrastrada por un arroyo.
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En las Montañas Azules, un deslizamiento de tierra en una carretera de acceso principal dejó aislada a una comunidad y las autoridades se apresuraron a organizar entregas de alimentos.
«Es el único acceso para entrar y salir del valle», dijo Mike Davis, propietario del viñedo cercano Megalong Creek Estate.
«Muchas personas están aquí acampando o en Airbnb en este momento, por lo que necesitan hacer algo rápido».
Alrededor de 40.000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad en las últimas 24 horas debido a la caída de árboles y líneas eléctricas que interrumpieron aún más el suministro, dijo Ausgrid en un comunicado.
York dijo que el SES estaba trabajando con las comunidades afectadas por las órdenes de evacuación y dedicaría recursos en el sur del estado.
Es posible que llueva hasta 150 mm en un período de seis horas en áreas que se extienden por cientos de kilómetros desde las Montañas Azules hasta Narooma.
«Las áreas de nuestra prioridad en este momento son… hacia Wollongong, Illawarra y hacia la costa sur, ya que este sistema continúa avanzando por la costa y, con suerte, muy pronto hacia el mar», dijo York.
Fuertes lluvias y posiblemente tormentas eléctricas severas también azotaron el sureste de Queensland el sábado y se esperaba que continuaran durante todo el fin de semana.
Se advirtió a los surfistas y otros bañistas que se mantuvieran “muy alejados de las olas y de las áreas expuestas a ellas” debido a las condiciones peligrosas, particularmente en las playas orientadas al este.
El pronóstico del BoM para el domingo indicó posibles tormentas severas con fuertes lluvias sobre el sureste de Queensland, incluidos Brisbane, Gold Coast y Sunshine Coast por la mañana.
