Por Song Sang-ho
WASHINGTON, 31 de julio (Yonhap) — Corea del Sur y Estados Unidos no incorporarán un escenario de ataque nuclear norcoreano en su próximo gran ejercicio militar, dijo el miércoles el comandante de las Fuerzas Estadounidenses en Corea, a pesar de las expectativas de que el ejercicio incluiría la dimensión de crisis nuclear por primera vez.
Durante un foro virtual, el general Paul LaCamera hizo estas declaraciones mientras se espera que los dos países inicien este mes el ejercicio combinado Ulchi Freedom Shield (UFS), que incluye varios simulacros de contingencia, como el ejercicio de puesto de mando basado en simulación por computadora y entrenamiento de campo simultáneo.
Después de la reunión bilateral del Grupo Consultivo Nuclear (NCG) en Washington en diciembre, un alto funcionario surcoreano dijo a los periodistas que Seúl y Washington acordaron un plan para incluir escenarios de operaciones nucleares en el ejercicio UFS de este año como parte de los esfuerzos para fortalecer la disuasión nuclear contra las amenazas norcoreanas.
«La respuesta a su primera pregunta es no. Ese no es el escenario», dijo LaCamera durante el foro organizado por el Instituto de Estudios Coreano-Americanos, una organización de investigación sin fines de lucro con sede en Estados Unidos.
El general Paul LaCamera, comandante de las Fuerzas de Estados Unidos en Corea, habla durante una audiencia del Comité Senatorial de Servicios Armados en Washington, DC, el 21 de marzo de 2024 en esta foto de archivo capturada de una transmisión en vivo de la audiencia desde el sitio web del comité. (FOTO NO A LA VENTA) (Yonhap)
Estaba respondiendo a una pregunta de la Agencia de Noticias Yonhap sobre si las tropas se entrenarán bajo un escenario de un ataque nuclear norcoreano durante el ejercicio UFS y cómo el ejercicio ayudará a mejorar la disuasión nuclear de los aliados.
A medida que Pyongyang redobla sus esfuerzos en sus programas nucleares y de misiles, han aumentado los llamados para que Seúl y Washington refuercen su disuasión nuclear mediante programas de entrenamiento realistas que involucren escenarios de ataques nucleares norcoreanos, dado que los ejercicios aliados se basan principalmente en escenarios de guerra convencionales.
En respuesta a tales llamados, los aliados lanzaron el NCG el año pasado, en línea con la Declaración de Washington que el presidente Yoon Suk Yeol y el presidente estadounidense Joe Biden emitieron durante su cumbre en abril pasado para fortalecer la credibilidad de la disuasión extendida de Estados Unidos.
La disuasión extendida se refiere al compromiso de Estados Unidos de defender a su aliado con todas sus capacidades militares, incluidas las armas nucleares.
En el foro, LaCamera también señaló que un tratado de defensa mutua entre Seúl y Washington no especifica un enemigo en particular y que su comando está orientado a defender «todas las amenazas» a Corea del Sur.
Sus comentarios se produjeron mientras algunos conservadores estadounidenses han pedido que las Fuerzas Estadounidenses en Corea experimenten un realineamiento para centrarse más en las amenazas de China.
«No es sólo la RPDC la que amenaza a la República de Corea», dijo LaCamera, refiriéndose a Corea del Norte por su nombre oficial, República Popular Democrática de Corea.
«Hay una idea errónea. El tratado de defensa mutua entre Estados Unidos y la República de Corea no menciona a ningún adversario. Por eso nos centramos en todas las amenazas a la República de Corea», añadió, refiriéndose a Corea del Sur por su nombre oficial.
Cuando se le pidió que comentara sobre el envío de globos llenos de basura por parte de Corea del Norte a Corea del Sur y la reanudación de las transmisiones por altavoces a lo largo de la frontera por parte de Seúl, LaCamera se negó a hacer comentarios en detalle.
«Hemos tenido muchas actividades que pueden servir de pretexto. Él ha tenido algunas actividades», dijo el comandante. «Estamos observando cada una de ellas en el futuro y no comentaré decisiones soberanas de la República de Corea».
LaCamera abordó el futuro de la cooperación en materia de seguridad entre Seúl y Tokio, al tiempo que respondió a una pregunta sobre si la colaboración entre los dos vecinos, atrapados desde hace tiempo en disputas históricas, podría seguir perdurando independientemente de un futuro cambio de liderazgo en ambas capitales.
«Estados Unidos tiene que tener humildad. No vamos a arreglar las diferencias históricas ni la historia», afirmó.
«El comentario que hice en mi testimonio público es que el Japón imperial de la Segunda Guerra Mundial no es una amenaza existencial para la República de Corea. Pero sí lo es el KJU (Kim Jong-un) con armas nucleares apuntando a Corea del Sur, Japón y Estados Unidos, y mi objetivo es defender a la República de Corea».
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