Redacción NM
«Es una gran ventaja», me dijo. “Desafortunadamente, no durará mucho. En el contexto de Filipinas, puede durar entre una y dos décadas”. El beneficio de un segundo dividendo sólo se obtendrá si el país puede hacer que este grupo sea más productivo invirtiendo en la calidad de los trabajadores.
Si bien es hora de deshacerse de los estereotipos de que los filipinos tienen familias numerosas, también existe una división entre las ciudades y las zonas rurales. El área de Manila vio su tasa total de fertilidad disminuir a 1,2, muy por debajo de la cifra nacional, mientras que es de 3,1 en una región autónoma de la isla sureña de Mindanao.
«La gente es cada vez más consciente de sus oportunidades», explicó Carmela Aquino-Cabral, especialista en fertilidad del Hospital Dr. José Fabella Memorial, uno de los hospitales de maternidad más grandes de Manila. «Hay más en la vida que ser madre».
La guerra terrestre es muy importante. Una mañana reciente, acompañé a un equipo de voluntarios del Centro Likhaan para la Salud de la Mujer al distrito de Tondo, uno de los más empobrecidos de la capital. Los carriles eran estrechos y embarrados. Satay y pescado cocinados en fogones al aire libre; los niños correteaban mientras los padres o los abuelos se asomaban a los escaparates de las tiendas improvisadas.
Estábamos a unos kilómetros, y a un mundo entero, de las torres de cristal, los bares de copas de moda y los hoteles de cinco estrellas del enclave de Makati. Es un ritmo habitual para Cabello y sus tres colegas.
Estas mujeres son soldados de infantería de una revolución demográfica que, según esperan, está ganando adeptos bloque a bloque. “Yo sí comparto mis propias experiencias, estoy usando la pastilla”, dijo Cabello. «A la larga, la gente creerá en nosotros».
No hay soluciones fáciles para las naciones desarrolladas que dependen tanto de la mano de obra importada. Es vital fortalecer la educación terciaria y la formación profesional, al igual que abordar los salarios y las condiciones laborales deficientes en profesiones como la enfermería.
Por su parte, Filipinas debe andar con cuidado: todavía le queda un largo camino por recorrer antes de convertirse en una sociedad envejecida, pero siempre existe el peligro de una corrección excesiva y de quedarse, como otros en la región, con su propia escasez de mano de obra. .
