Más de 6,4 millones de personas están registradas para votar en unas elecciones dominadas por el partido del presidente Ilham Aliyev.
Se han abierto las urnas en Azerbaiyán para unas elecciones parlamentarias anticipadas, las primeras desde que el país recuperó el control total del antiguo territorio separatista de Nagorno-Karabaj en una ofensiva relámpago el año pasado contra las fuerzas étnicas armenias.
La votación comenzó a las 8:00 horas (04:00 GMT) del domingo y terminará a las 19:00 horas (15:00 GMT). Más de 6,4 millones de personas están registradas para votar en la nación centroasiática rica en petróleo. La votación se celebra en Nagorno-Karabaj por primera vez en 30 años.
Las elecciones anteriores desde la independencia de la Unión Soviética no han sido consideradas completamente libres ni justas, y no se espera que la votación para el Milli Mejlis, la Asamblea Nacional, traiga cambios significativos al organismo dominado por el Partido Nuevo Azerbaiyán del presidente Ilham Aliyev.
A menudo se acusa a Aliyev de gobernar con mano dura y reprimir la disidencia en este país de casi 10 millones de habitantes a orillas del mar Caspio. Azerbaiyán ha experimentado un crecimiento económico bajo su liderazgo, impulsado por importantes exportaciones de petróleo y gas natural. El líder de 62 años sucedió a su padre, Heydar Aliyev, que fue presidente entre 1993 y 2003.
El partido gobernante tiene 69 de los 125 escaños del parlamento saliente, y la mayoría del resto pertenece a pequeños partidos progubernamentales o independientes.
El Partido Musavat, una importante formación de la oposición, presentó 34 candidatos para las elecciones del domingo, pero sólo 25 de ellos fueron registrados. Otro partido de la oposición, Alternativa Republicana, presentó 12 candidatos.
Según la constitución, las elecciones debían celebrarse en noviembre, pero Aliyev emitió un decreto adelantándolas ya que Bakú sería sede de las conversaciones sobre el clima de las Naciones Unidas, COP29.
Las elecciones se celebraron poco menos de un año después de que las fuerzas azerbaiyanas recuperaran en una operación militar la región de Nagorno-Karabaj, que había estado bajo el control de fuerzas étnicamente armenias respaldadas por Armenia desde 1994, y expulsaran a su gobierno autoproclamado. La mayoría de los 120.000 residentes armenios de la región huyeron ante la ofensiva.
La Comisión Electoral Central del país afirma que 50 organizaciones han estado realizando misiones de observación. El contingente de observadores más grande, de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, tiene previsto presentar su evaluación preliminar de las elecciones el lunes.
