Redacción NM
La pandemia de COVID-19 ha provocado ondas de choque en los mercados energéticos. Desde marzo de 2020, los bloqueos en todo el mundo han llevado a los adultos a trabajar de forma remota y a los niños a aprender de forma virtual. El año pasado, según Según las estimaciones, la demanda y la inversión mundiales de energía cayeron un 5% y un 18%, respectivamente.
Sin embargo, a medida que las restricciones disminuyen y las economías se aceleran, la sensación de normalidad que muchos esperan es uno de los pocos lujos que los productores de energía no pueden permitirse. En la carrera por cumplir con la creciente presión política para reducir las emisiones de carbono y al mismo tiempo asegurar su futuro energético, la alianza Sino-Gulf puede convertirse en el nuevo centro de gravedad de los mercados energéticos mundiales.
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Sin duda, la pandemia ha arrojado una sombra oscura sobre la energía. La Agencia Internacional de Energía (IEA) recientemente revelado que la demanda de energía no volverá a niveles prepandémicos hasta 2023 en su perspectiva más optimista o 2025 en el caso de una recuperación económica retrasada. Sin embargo, un retorno a la demanda anterior a COVID no requiere un retorno al crecimiento anterior a la crisis. El crecimiento previsto de la demanda entre 2019 y 2030 se estima en un 4% en el caso de recuperación retrasada, en comparación con el 12% en un mundo libre de COVID.
Sin embargo, la pandemia también ha puesto de relieve la importancia de un suministro eléctrico fiable y accesible. La IEA predice que el sector de la electricidad, cuya demanda supera a otros combustibles, apoyará la recuperación económica y representará el 21% del consumo de energía final mundial para 2030. Este impulso por la electricidad está ampliamente impulsado por los diversos objetivos mundiales de reducción de emisiones, el aumento del uso de vehículos eléctricos y la calefacción. fuentes en las economías avanzadas y un mayor consumo de los mercados emergentes.
Líder de la manada
De los países que impulsan este crecimiento, China está a la cabeza y se prevé que sea el principal impulsor de la demanda de energía durante la próxima década. Siguiendo su llamada Para una “revolución energética”, el presidente Xi Jinping ha buscado reposicionar a China como un actor clave en los mercados energéticos globales. Mientras que los chinos son actualmente los más grande consumidores y productores de electricidad a carbón, Xi promesa Hacer que China sea neutral en carbono para 2060 significa que las demandas de energía se satisfacen cada vez más a través de energías renovables.
Se prevé que China rinda cuentas 40% de expansión mundial renovable, líder en el ámbito de la energía nuclear, la producción de biocombustibles y representará casi la mitad de la energía fotovoltaica distribuida mundialmente. Además de esto, también se prevé que la demanda china represente el 40% del crecimiento del sector eléctrico mundial para 2030, frente al 28%. Fue como consecuencia del creciente apetito de Asia oriental por la energía limpia que, en 2016, la inversión mundial en electricidad superó a la del petróleo y el gas por primera vez en la historia.
Sin embargo, como en todo, habrá ganadores y perdedores. Si bien la electricidad está aumentando, la lenta demanda mundial de petróleo ha provocado una caída de los precios del petróleo. Con la demanda prevista para plomada En la década de 2030, existe una creciente urgencia para que los estados del Golfo Pérsico se diversifiquen a medida que el petróleo se convierte más en una carga que en una bendición. Sin embargo, en su prisa por reclamar su participación en el nuevo orden energético mundial, los países del Golfo pueden comenzar a mirar hacia el este en lugar de hacia el oeste en busca de un amigo en quien confiar.
China y el golfo
Las relaciones entre China y el Golfo no son algo nuevo. Como el mundo mas grande importador de petróleo y gas natural, estos dos productos básicos dominan las relaciones comerciales chinas y han sido la base de la alianza del Golfo liderada por Arabia Saudita. El Consejo de Cooperación del Golfo suministra 30% de las importaciones de petróleo de China, con Arabia Saudita encabezando la lista, representando más del 16% del total de importación de petróleo. Sin embargo, en un mundo que cada vez le da la espalda al petróleo, los estados del CCG y China pueden mirar cada vez más el uno al otro para asegurar sus respectivos futuros energéticos.
Desde el establecimiento del Foro de Cooperación China-Estados Árabes (CASCF) en 2004 hasta el Diálogo Estratégico China-CCG en 2010, las relaciones entre China y el Golfo se han fortalecido cada vez más. Como tal, apenas estaba abasteciendo cuando China otorgó al CCG un papel protagónico en su Iniciativa de la Franja y la Ruta. Anunciado en 2013, este proyecto de infraestructura global que busca impulsar la conectividad física, la integración financiera, el comercio y el crecimiento económico se ha convertido en el pilar central del enfoque de política exterior cada vez más activo de China bajo Xi.
Durante la Sexta Conferencia Ministerial de la CASCF en 2014, Xi habló sobre los estados del Golfo Pérsico como “socios cooperativos naturales en la construcción conjunta” del BRI. Esto preparó el escenario para un inundación de inversiones y acuerdos multimillonarios entre China y los estados del Golfo, impulsando la Iniciativa de la Franja y la Ruta en la Península Arábiga y profundizando los lazos económicos.
La actividad inversora china en el Golfo ha seguido el “1 + 2 + 3”Marco de cooperación chino-árabe. Esto presenta la cooperación energética como su eje central, inversión e infraestructura, y avances acelerados en tres sectores de alta tecnología, a saber, la aviación por satélite, la energía nuclear y las nuevas energías. Sin embargo, no hay duda de que el BRI apunta principalmente a fortalecer este pilar central de la cooperación energética. Acertadamente descrita como «caminos petroleros», la iniciativa permitirá a China establecer la infraestructura, el transporte y las refinerías necesarias para asegurar su futuro energético y mantener llenas las arcas del CCG.
Estos ambiciosos planes serán de mayor importancia en los próximos años. A pesar de la turbulencia económica y del mercado energético provocada por la pandemia, las relaciones entre China y el Golfo no muestran signos de desacelerando. Más bien, la pandemia puede haber dado paso a una mayor dependencia mutua entre China y los estados del Golfo. Esto es particularmente cierto para el CCG, cuyo bienestar económico depende en gran medida de la reactivación de los mercados petroleros mundiales. China puede resultar ser la respuesta a las oraciones de los ministros del Golfo, estimulando el crecimiento al proporcionar un flujo de ingresos garantizado para la principal exportación de la región, sin duda estabilizando las economías del CCG.
Sin embargo, más allá del sector energético, las dos regiones ofrecen una gran cantidad de oportunidades de inversión que probablemente profundizarán las relaciones, particularmente a medida que las economías del CCG realicen sus diversos planes de diversificación. Las sinergias entre los GCC varios «visión» agendas y el BRI de China son extensos, por lo que actúan como un importante punto de colaboración. Los dos ya se encuentran en las etapas finales de concluyendo el tan esperado acuerdo de libre comercio entre China y el CCG, una medida que sin duda impulsaría la cooperación económica y abriría las puertas a una amplia gama de oportunidades comerciales. Arabia Saudita ya ha tomado medidas activas para consolidar esta cooperación de visión BRI al firma diversos acuerdos y memorandos de entendimiento con China. Riad tiene desde entonces considerado el BRI es «uno de los pilares principales de la Visión Saudita 2030», lo que convierte a China en «uno de los mayores socios económicos del Reino».
Socios más cercanos
Por lo tanto, está claro que, voluntaria o involuntariamente, los recientes acontecimientos mundiales han empujado aún más a China y al CCG a los brazos del otro. Se puede esperar que las relaciones entre China y el Golfo ganen terreno en los próximos años, especialmente en el ámbito de la cooperación energética, que probablemente continuará encabezando esta alianza estratégica como un sector de gran importancia mutua. Mientras tanto, mientras China busca atrincherarse en el Golfo, puede verse atrapada en medio de las luchas de poder regionales que amenazan la estabilidad, a saber, la rivalidad entre Irán y Arabia Saudita. El presidente Xi, sin embargo, no muestra ninguna intención de mezclar negocios con política, como se vio en su reciente informe regional. excursión, que lo vio visitar Arabia Saudita e Irán, entre otros.
Sin embargo, si China desea aumentar su presencia en el Golfo, garantizar la paz regional sin duda se convertirá en una prioridad para Beijing. La neutralidad china puede ser exactamente lo que se necesita para calmar las tensiones regionales y mantener un nivel de acuerdo que mantenga la disputa por debajo del punto de ebullición. Sin embargo, a pesar de que las relaciones entre China y el Golfo ocupan un lugar central en el futuro cercano, China no reemplazará a Estados Unidos como la potencia extranjera dominante en el Medio Oriente en el corto plazo. El enfoque de Beijing en asuntos económicos más que políticos hace que China, para usar el palabras del príncipe Turki bin Faisal Al Saud, «no necesariamente un mejor amigo, pero un amigo menos complicado».
*[Fair Observer is a media partner of Gulf State Analytics.]
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