Beirut, Líbano – El 14 de octubre, Israel mató a 22 personas en la aldea de Aitou, en el norte del Líbano, en un ataque aéreo.
Israel afirmó que había atacado un “objetivo de Hezbolá”, pero el ataque a una ciudad predominantemente cristiana ha hecho que muchos se pregunten si Israel está ampliando su guerra para perseguir a los miembros de Hezbolá y, principalmente, a sus partidarios chiítas, dondequiera que hayan huido.
«Sólo puedo adivinar los motivos de Israel, pero obviamente están tratando de volver tóxica a la comunidad chiíta al intentar aislarla por completo», dijo Michael Young, un experto en Líbano del Centro Carnegie para Oriente Medio.
Sistema frágil
El Líbano tiene un sistema confesional, con puestos políticos reservados para miembros de sectas religiosas específicas.
El frágil sistema ha sido históricamente explotado por los estados regionales para sus propios objetivos geopolíticos, dividiendo las facciones políticas y las comunidades religiosas del país.
Además, cada comunidad religiosa suele vivir en zonas y barrios relativamente segregados del Líbano, en gran medida como resultado de conflictos violentos anteriores que degeneraron en violencia sectaria y provocaron desplazamientos masivos de comunidades.
El ataque a Aitou se remonta a los 15 años de guerra civil del Líbano (1975-1990), cuando el país se vio arrastrado al conflicto más amplio entre israelíes y palestinos y se sumió en combates multifacéticos.
Ahora, la guerra de Israel –aparentemente contra Hezbolá– amenaza con desestabilizar todo el país nuevamente a medida que emerge un patrón, más allá del ataque de Aitou, en el que Israel ataca barrios y comunidades que han absorbido a miles de personas desplazadas.
Los analistas creen que esta tendencia refleja un motivo siniestro para castigar colectivamente a la base de apoyo chiita de Hezbollah, atormentando psicológicamente a la población libanesa y desencadenando violencia sectaria.
«Cuando [Israel] esta golpeando [these people] «En áreas que en gran medida no están controladas por Hezbollah, entonces cada vez más personas de estas áreas se mostrarán reacias a recibir a chiítas desplazados porque temen que Israel los ataque», dijo Young a Al Jazeera.
¿Guerra psicológica?
La aterradora perspectiva de que Israel pueda seguir arrasando distritos en todo el Líbano es una forma clara de guerra psicológica, según Maha Yahiya, experto en el Líbano y director del Centro Carnegie para Oriente Medio.
“Éste es un mensaje para Hezbolá y para el resto del mundo. [Shia] comunidad que dice: ‘Te llevaremos dondequiera que estés’”, dijo Yahiya.
“Por otro lado, está agravando las tensiones sectarias y provocando casi pánico entre la población libanesa en general, que está aterrorizada de tener vecinos que no conocen y a quienes Israel pueda decidir atacar”.
Según Ori Goldberg, un comentarista israelí sobre asuntos políticos, Israel parece estar aplicando el mismo discurso abierto y las mismas tácticas militares en el Líbano que lo ha hecho en Gaza.
“Israel siente que puede atacar cualquier cosa que considere una posición militar, independientemente de quién esté allí, al igual que en Gaza. Justo como lo que vimos en Nabatieh”, dijo a Al Jazeera.
Nabatieh es una capital provincial en el sur del Líbano que Israel ha bombardeado indiscriminadamente, reduciéndola efectivamente a un páramo. El 16 de octubre, un ataque aéreo israelí alcanzó la sede municipal de Nabatiyeh y mató a 16 personas, incluido el alcalde.
Fue el mayor ataque contra un edificio estatal desde que Israel intensificó por primera vez su campaña de bombardeos contra Hezbollah el 22 de septiembre.
“[Israel thinks] que si hay gente cerca de donde estamos bombardeando, no nos importa. Ese es su problema”, dijo Goldberg a Al Jazeera.
Agravamiento de las tensiones sectarias
Karim Emilie Bitar, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Saint Joseph de Beirut, cree que las zonas que Israel está atacando fuera del sur del Líbano no tienen ninguna importancia militar o estratégica.
«Parece haber una intención de fomentar el conflicto civil en el Líbano», dijo a Al Jazeera.
“La forma en que podemos leer estos ataques es… que es un mensaje enviado a los cristianos en particular para que tengan cuidado y no den la bienvenida a estos [Shia] refugiados.
«Si [Israel] Si continúa por este camino, podría conducir a una profundización de las fallas en el Líbano. La gente será cada vez más cautelosa y tarde o temprano esto podría provocar incidentes graves y disturbios civiles”.
En muchos barrios predominantemente cristianos de Beirut, los residentes y facciones sectarias han comenzado a monitorear a los huéspedes y visitantes en su vecindario, a menudo realizando verificaciones de antecedentes.
En muchos casos, a las personas desplazadas se les ha prohibido mudarse a edificios o se les ha desalojado de áreas a las que se mudaron recientemente, según Yahiya del Carnegie Center.
Añadió que la gente de varias comunidades está cada vez más “aterrorizada” de tener vecinos que no conocen y que pueden ser el objetivo de Israel.
“[Israel’s tactics] han creado una política de miedo”, dijo a Al Jazeera.
“Y está avivando el fuego sectario al intentar básicamente hacer que otras comunidades rechacen a los desplazados dondequiera que estén”.
¿Gran estrategia?
El Primer Ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, dio a conocer sus intenciones durante su discurso televisado al pueblo libanés el 8 de octubre, advirtiendo que podrían enfrentar “destrucción como Gaza” a menos que actuaran ahora para “salvar al Líbano” de Hezbolá.
Sus comentarios indicaron que Israel pretende remodelar la política del Líbano, desmintiendo sus afirmaciones anteriores de que Israel lanzaría una operación limitada en el sur del Líbano para permitir que miles de israelíes desplazados regresen a sus hogares en el norte de Israel al otro lado de la frontera.
Goldberg, el comentarista de Israel, cree que no tiene objetivos políticos realistas en el país.
“Lo preocupante es que no creo que haya un final. Oficialmente, [Israel] quiere establecer una ruta de 10 kilómetros [6.2-mile] buffer, con 7km [4.3 miles] retenido por las Fuerzas Armadas Libanesas y a 3 km [1.9 miles] por el ejército israelí, pero no creo que sea creíble”, dijo a Al Jazeera.
Peor aún, Goldberg cree que el gobierno de Israel se siente bastante cómodo manteniendo una guerra indefinida contra el Líbano, tal como lo hace en Gaza.
«Israel quiere bombardear», dijo. “A corto plazo, tiene una lista de blancos y objetivos, pero el bombardeo será interminable.
“[Israel] quiere disfrutar de su superioridad aérea y quiere hacer llover fuego”.
