Redacción NM
En octubre de 2021, un nuevo museo inaugurado en París, dedicado al famoso «caso Dreyfus».
Alfred Dreyfus fue un capitán judío del ejército francés que fue juzgado por un consejo de guerra y condenado por traición en 1894 por pruebas endebles; luego fue exonerado en 1906, después de años de procedimientos judiciales de alto perfil y debates públicos que dividieron al país.
Su caso sensacional puso el antisemitismo profundamente arraigado en el centro de atención y influyó en la política francesa en los años que vendrán. Incluso hoy, es un símbolo mundial de discriminación e injusticia.
Otro ejemplo destacado de un soldado judío sometido a consejo de guerra ocurrió aquí en los Estados Unidos. Aunque menos famoso que el caso Dreyfus, el caso de Al Levy también se centró en la discriminación, tanto contra miembros del ejército judíos como afroamericanos, y ayudó a generar un cambio duradero.
‘L’affaire’
El escándalo de Dreyfus comenzó cuando Alfred Dreyfus fue acusado de vender secretos militares al gobierno alemán y condenado a cadena perpetua.
Desde el principio, el antisemitismo rodeó el juicio. La lealtad de Dreyfus al gobierno francés fue cuestionada en los medios de comunicación, con sugerencias de que era parte de una conspiración judía internacional. Muchos periódicos corrieron dibujos animados llenos de estereotipos antisemitas.
Estuvo detenido durante cinco años en una brutal colonia penal llamada Isla del diablo, frente a las costas de América del Sur. Durante ese tiempo, el apoyo a Dreyfus creció, ya que se hizo evidente la escasez de pruebas en su contra y la presión para su liberación.
La persona más famosa que llamó la atención sobre la difícil situación de Dreyfus fue un destacado pensador y escritor francés, Emile Zola. Zola publicado una carta abierta que acusó al gobierno y al ejército de antisemitismo sistemático. Como esperaba Zola, la carta resultó en cargos por difamación en su contra, lo que atrajo una atención generalizada al caso.
Escritor británico Michael Rosen argumenta La intervención de Zola hizo que fuera legítimo hablar contra el antisemitismo por primera vez en Francia y llamó la atención del público sobre cómo el nacionalismo y el antisemitismo limitaban la capacidad del sistema legal para hacer justicia. El caso se convirtió en un momento crítico que dividió a Francia, lo que obligó al país a enfrentarse antisemitismo profundamente arraigado y defender la justicia imparcial.
Dreyfus fue condenado por segunda vez después de un nuevo juicio en 1899, pero el presidente le concedió el indulto y lo puso en libertad. No fue exonerado por completo hasta 1906. Algunos de los documentos utilizados para condenarlo fueron posteriormente encontrado para ser falsificaciones.
Un consejo de guerra estadounidense
Como estudioso, exploro puntos en común y conflicto entre las comunidades judías y afroamericanas y descubro historias desconocidas de grupos marginados. Mi investigación examina cómo las generaciones anteriores han desafiado el antisemitismo y el racismo, y qué podemos aprender para enfrentar los mismos problemas hoy.
Mi trabajo reciente examina el consejo de guerra de Al Levy, un soldado judío estadounidense que estaba destinado en el Lincoln, aeródromo de Nebraska Durante la Segunda Guerra Mundial. Levy era popular entre sus compañeros soldados por escribir canciones divertidas y románticas sobre la vida en el ejército. A principios de 1943, se molestó por la forma en que los soldados afroamericanos en la base estaban siendo maltratados y expresó su preocupación a sus compañeros soldados y oficiales al mando, así como a sus amigos en la ciudad de Nueva York.
El ejército de EE. UU. lo hizo un consejo de guerra en el verano de 1943. Los militares afirmaron que no estaba siendo castigado por sus críticas a las políticas discriminatorias de los militares hacia los soldados afroamericanos, sino por hacer declaraciones negativas sobre su oficial al mando y participar en conductas impropio de un oficial. Lo asignaron a trabajos forzados, lo despojaron de su rango y le redujeron el salario. Durante su juicio, los fiscales militares destacaron su identidad judía y activismo laboral, y cuestionaron su lealtad al gobierno estadounidense.
Varios periódicos llamaron la atención sobre el caso de Levy, incluido un popular diario neoyorquino, «PM». Sus partidarios argumentaron que lo habían atacado porque estaba Judío, y exigió un trato igual dentro de las fuerzas armadas.
Su padre envió un llamamiento personal al presidente Franklin D. Roosevelt en 1944 pidiéndole que revisara el caso de su hijo. Morris Levy señaló que su hijo estaba sufriendo porque defendió a los ciudadanos estadounidenses que estaban siendo maltratados y preguntó si el ejército estadounidense era diferente a los nazis en Alemania.
Biblioteca del Congreso / Historiador de Corbin a través de Getty Images
Un ejército segregado
Durante la Segunda Guerra Mundial, todas las fuerzas armadas de EE. UU. Fueron segregadas, incluso si las bases estaban ubicadas fuera del Jim Crow Sur. Los soldados afroamericanos en el aeródromo de Lincoln y otras bases militares enfrentaron discriminación rutinaria y maltrato.
Como resultado del consejo de guerra de Levy, la rama de Lincoln de la NAACP, la organización de derechos civiles más antigua de EE. UU., Llevó a cabo una investigación de soldados afroamericanos en el aeródromo. Su informe documentó viviendas y oportunidades de recreación inferiores y desigualdad salarial. Los soldados afroamericanos informaron que los habían llevado para ayudar con la cosecha local y, a diferencia de sus compañeros blancos, no les pagaron. Se esperaba que «actuaran como esclavos obreros para el hombre blanco».
Los partidarios de Levy criticó la respuesta de los militares como antisemita y exigió no solo que lo liberaran y se restableciera su estatus, sino también que se pusiera fin a la segregación dentro del ejército. Su caso recibió atención nacional de grupos de derechos civiles y sindicatos afroamericanos y judíos. Se escribieron miles de cartas de protesta y peticiones y se celebraron reuniones públicas para Exigir la liberación de Levy y exoneración.
La NAACP le dijo a Roosevelt que el consejo de guerra de Levy estaba afectando negativamente la moral afroamericana tanto en la población militar como en la civil. El Congreso de Organizaciones Industriales, que representó 3.3 millones de trabajadores, planteó el caso Levy en su convención nacional. Vincularon el maltrato de los militares hacia él directamente con preocupaciones más amplias sobre la discriminación afroamericana.
El gobierno respondió a esta amplia campaña de presión pública con liberando silenciosamente a Levy por su buen comportamiento y restaurar su rango al final de la guerra.
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Victoria de los derechos civiles
Después de la guerra, el presidente Harry Truman respondió a los crecientes pedidos de derechos civiles emitiendo Orden ejecutiva 9981 en 1948, que creó una comisión de Igualdad de Trato y Oportunidades en las Fuerzas Armadas.
Sin embargo, las organizaciones afroamericanas, judías y laborales se sintieron frustradas con el trabajo limitado del comité y establecieron sus propias audiencias públicas. Veteranos, incluido Levy, testificaron en estas reuniones muy publicitadas en ciudades de todo el país. Este activismo público contribuyó a la eliminación de la segregación militar al final de la guerra coreana en 1953.
Al igual que Zola, Levy asumió riesgos personales para atraer la atención pública generalizada sobre el antisemitismo y el racismo, un recordatorio de que los actos individuales de solidaridad de personas que no se ven directamente afectadas por el racismo sistémico pueden tener un impacto poderoso.
