Redacción NM
¿Cómo se encuentra un psicólogo del dolor?
Encontrar un psicólogo del dolor puede resultar complicado. Los grandes centros médicos y las prácticas boutique tienen más probabilidades de tener un tratamiento integral del dolor, pero también tienden a estar en áreas urbanas. Las personas en áreas rurales o aquellas que no pueden pagar los servicios quedan fuera, dijo Rachel Aaron, profesora asistente de medicina física y rehabilitación en Johns Hopkins Medicine. Pero incluso en las zonas urbanas, no todas las grandes redes médicas cuentan con servicios para el dolor.
“Definitivamente es un desafío pasar del diagnóstico inicial del dolor a la atención psicológica sin importar en qué sistema se encuentre”, dijo el Dr. Aaron.
No hay certificaciones específicas para los terapeutas de manejo del dolor, dijo Eric Garland, director del Centro de Atención Plena y Desarrollo de Intervención de Salud Integrativa de la Universidad de Utah, ni la Asociación Estadounidense de Psicología realiza un seguimiento de sus números. Pero la mayoría de los expertos coinciden en que existe una escasez de dolor centrado psicólogos, al igual que con otros profesionales de la salud mental.
Si está interesado en probar un terapeuta del dolor, dijo el Dr. Aaron, la primera parada es su médico de atención primaria. Algunos planes de seguro cubren la psicología del dolor, pero otros no. Es importante hablar primero con un proveedor de salud mental sobre cómo cubrir el tratamiento.
Después de eso, busque clínicas especializadas en dolor llamando a los hospitales de su área o utilice el Encuentra un terapeuta función en el sitio web Psychology Today. Busque un proveedor que trate su afección específica, ya sea fibromialgia o migrañas, o que trate el dolor crónico de manera más amplia, una especialidad que a menudo se conoce como medicina del comportamiento o psicología de la salud. También hay programas en línea que se basan en pruebas y están disponibles gratuitamente; Dr. Aaron recomienda Entrenador de pintura y Curso de dolor.
Algunos expertos recomiendan trabajar con profesionales licenciados con doctorados o maestrías en psicología o trabajo social clínico con capacitación adicional en dolor crónico, y entrevistarlos sobre su capacitación y enfoque antes de comenzar.
«Si no pueden dar una respuesta clara sobre su enfoque o cómo tratarían su problema específico de dolor, probablemente no tengan un buen entrenamiento», dijo el Dr. Garland.
Lo más importante es que debes sentirte lo suficientemente cómodo como para abrirte con ellos.
¿Qué deberías esperar?
La mayoría de los programas de terapia del dolor comienzan con seis a ocho sesiones semanales, dijo Fadel Zeidan, profesor asociado de anestesiología y director ejecutivo del Center for Mindfulness de la Universidad de California en San Diego. A menudo, la primera sesión es una evaluación para conocer el problema del dolor y los problemas emocionales que puede estar causando. Luego, puede aprender técnicas de atención plena para separar los aspectos físicos y emocionales del dolor, entrenarse para replantear los patrones de pensamiento negativos o practicar prestando más atención a las sensaciones agradables.
Un artículo reciente en Psiquiatría JAMA encontró que dos tercios de los pacientes con dolor de espalda crónico que se sometieron a cuatro semanas de tratamiento psicológico no sentían dolor, o casi después. Sin embargo, la mayoría de los estudios muestran una mas modesto efecto – sobre un tercio de los participantes ver una disminución significativa del dolor.
Para poner esto en perspectiva, esto es casi lo mismo que el efecto de los opioides sobre el dolor crónico, pero esos beneficios disminuyen con el tiempo (y conllevan riesgos). La efectividad de las habilidades para el manejo del dolor psicológico, por otro lado, puede aumentar con la práctica.
El Dr. Zeidan recomendó probar diferentes métodos a la vez: terapia individualizada, cursos de manejo del dolor y terapia grupal. “En realidad, no sabemos cuál es la solución milagrosa porque es probable que no haya una para curar el dolor. Por lo tanto, probar, validar y optimizar múltiples enfoques es un paso fundamental «.
¿Qué pasa si no puede ver a un psicólogo en persona?
Las definiciones que usan las compañías de seguros para el dolor crónico están cambiando rápidamente – con el dolor cada vez más visto como su propia enfermedad – pero por ahora es difícil cubrir un viaje a un psicólogo del dolor. Eso puede poner el tratamiento personalizado fuera del alcance de muchos.
«No tenemos suficientes psicólogos capacitados para abordar todas las necesidades», dijo Beth Darnall, directora del Laboratorio de Innovaciones para el Alivio del Dolor de Stanford. «Realmente tenemos que mirar más allá de lo que estamos haciendo ahora».
El Dr. Darnall dijo que la tecnología podría brindar nuevas alternativas, ya que muchas de las herramientas psicológicas que se ha demostrado que disminuyen el dolor se pueden aprender y compartir con un entrenamiento mínimo. Ha creado un programa, basado en CBT y otros modelos, llamado Alivio potenciado, que es asequible y se puede hacer desde su propia casa.
Los pacientes pueden inscribirse, a menudo de forma gratuita, en una sola clase en línea de dos horas impartida por ella o uno de los 300 instructores, todos profesionales de la salud, que ofrecen habilidades simples para calmar el sistema nervioso, replantear el dolor y cambiar la forma en que su cerebro lo procesa. . Se ha integrado a la Clínica Cleveland para pacientes con dolor crónico y cirugía de columna, así como a varias compañías de seguros. En una prueba, una sola clase fue comparable a ocho sesiones de CBT Ella también está trabajando actualmente en una aplicación e incluso plataformas de realidad virtual.
«Puede vivir en un rancho en Idaho y obtener acceso de calidad a la atención del dolor basada en la evidencia», dijo.
El Dr. Darnall enfatizó que el asesoramiento psicológico es solo un componente de un programa de tratamiento para el dolor crónico, que también puede incluir medicamentos o cambios en el estilo de vida.
«No son tratamientos psicológicos o medicamentos», dijo el Dr. Darnall. «Es un menú y los pacientes pueden elegir dos o tres opciones diferentes que les ofrecen una buena fórmula».
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