París, julio de 1940. Un niño mira por una ventana. La gente pasa por la calle cargando cajas y maletas.
«¿Vamos a huir?» Samuel pregunta a sus padres. «No», responde su padre. «Vamos a ser valientes y quedarnos aquí».
Poco después, Samuel es enviado a su habitación. Escucha hablar a sus padres. «No es seguro», oye decir a su madre. Estamos como muertos si nos quedamos aquí.
«No tenemos adónde ir», responde su padre. «¿Qué opción tenemos?»
No tienen elección. La familia judía está destrozada. Primero se deporta al padre, luego a la madre y finalmente al niño. Todos mueren en el campo de concentración de Auschwitz.
El videojuego, «La luz en la oscuridad», luego muestra los créditos finales que incorporan fotografías en blanco y negro de niños judíos que no sobrevivieron a un Holocausto en el que los nazis asesinaron a más de seis millones de judíos.
Preocupado por el aumento del antisemitismo
«No puedo superar los 6 millones de muertos. No puedo superarlo», dice Luc Bernard a DW. «Recuerdo a los que murieron. No los estoy reduciendo a números, porque para mí eran como nuestras familias, amigos, vecinos y ciudadanos».
Criado en Francia y ahora con sede en los EE. UU., el desarrollador de juegos judío británico de 37 años creó «La luz en la oscuridad» casi en su totalidad por sí mismo.
Es un proyecto cercano a su corazón que lleva desde 2008. Pero pasaron casi 15 años antes de que finalmente pudiera lanzar el juego.
Hay tantos juegos de la Segunda Guerra Mundial, pero ninguno sobre el Holocausto, dice, y agrega que cambiar esa fue su motivación. El aumento del antisemitismo en todo el mundo lo asusta, dice. «Creo que seguirá empeorando. A menos que cambiemos la forma en que hacemos conciencia sobre el Holocausto».
Durante mucho tiempo, fue tabú representar los horrores de la era nazi en un juego de computadora. Bernard fue considerado el «chico del Holocausto» dentro de la industria de los juegos. No recibió financiación ni apoyo de ONG. Puso todo su dinero en el juego y todavía lo ofrece gratis.
Solo ahora, después de que se lanzó el juego, está recibiendo aliento, principalmente de Europa, pero también del gobierno israelí. En las primeras semanas después de su lanzamiento, unas 100.000 personas descargaron su juego, dice.
¿Cómo puede la conciencia del Holocausto llegar a los jóvenes?
Cuanto más tiempo pasa desde el Holocausto, más difícil es crear una conciencia social sobre el asesinato masivo de judíos, dice Bernard. Quiere usar su juego para llamar la atención de los jóvenes sobre el tema en particular, defendiendo la importancia de llegar a ellos con contenido en lugar de esperar que vayan a museos o visiten sitios conmemorativos por su propia cuenta.
La propia historia familiar de Bernard se vio afectada por la era nazi. Su abuela británica, cuyo primer marido era un judío alemán, cuidó de niños judíos que fueron llevados a salvo desde Alemania a Gran Bretaña en 1938 y 1939 en el «Kindertransport» (transporte de niños), un esfuerzo de rescate organizado para niños.
“En la industria de los videojuegos, si soy honesto, como persona judía en la industria de los juegos, los judíos realmente no parecen contar mucho en términos de representación. Y nuestra historia y trauma realmente no parecen contar mucho. dice Bernardo.
Aunque la Segunda Guerra Mundial ha sido durante décadas uno de los escenarios históricos más populares para los videojuegos, especialmente en los géneros de estrategia y disparos en primera persona, estas historias se suelen contar desde un punto de vista militar.
Los jugadores son heroicos soldados del Ejército de EE. UU. que salvan al mundo de los nazis; o mandan tropas y recrean batallas. Pero un aspecto histórico central casi siempre permanece sin mencionar: el genocidio nazi de los judíos de Europa.
Los videojuegos influyen en nuestra memoria
Pero los juegos influyen en nuestra memoria cultural y tiñen nuestro concepto de los hechos históricos.
Es problemático que el Holocausto no aparezca en los juegos, dice Christian Huberts de la Fundación para la Cultura de los Juegos Digitales, que quiere alentar a los desarrolladores a tener una mayor sensibilidad hacia este tema.
Huberts le dijo a DW que, si bien hace una década era impensable representar los crímenes nazis en los videojuegos, desde entonces ha habido un cambio de sensibilidad dentro de la industria de los videojuegos.
Ahora los juegos son criticados por ignorar por completo la persecución de los judíos o por representar falsamente la historia.
La versión alemana del juego de disparos genera debate
En particular, el juego de disparos en primera persona «Wolfenstein II: The New Colossus», que se desarrolla en una realidad alternativa en la que los nazis ganaron la Segunda Guerra Mundial y ocuparon Estados Unidos, ha polarizado la opinión.
Es una serie de juegos de larga data que desató un escándalo en la década de 1990 debido a los altos niveles de violencia representados.
Hay dos versiones del juego lanzadas en 2017: una versión alemana y otra internacional.
Debido a las leyes en Alemania que prohíben la representación de símbolos inconstitucionales como las esvásticas nazis en público, incluso en los videojuegos, todos los elementos del juego que podrían ser ilegales en Alemania se eliminaron de la versión alemana.
«El resultado fue que Adolf Hitler se llamaba Herr Heiler y no tenía bigote. Y la madre del protagonista ya no era judía, sino que se la describía como un traidor que es arrestado y asesinado», explica Christian Hubert. «Eso significa que la versión alemana del juego ignora deliberadamente la persecución de los judíos”.
Estas medidas generaron un debate que finalmente condujo al ajuste del marco legal en Alemania. Desde entonces, los videojuegos también pueden mostrar símbolos inconstitucionales cuando su representación sirva «para promover las artes o las ciencias, la investigación o la enseñanza, informar sobre hechos actuales o históricos, o propósitos similares».
Los estudios realizados por la Conferencia de Reclamos Judíos, que trabaja para brindar compensación y apoyo a las víctimas del nazismo, han encontrado que muchas personas en los EE. UU., Francia, Canadá, los Países Bajos y Austria desconocen el Holocausto. Especialmente entre los Millennials y la Generación Z, muchos están convencidos de que se ha exagerado el número de judíos asesinados. Algunos incluso creen que el Holocausto nunca sucedió.
Los medios interactivos ofrecen nuevas formas narrativas
Al mismo tiempo, los juegos son el principal medio de entretenimiento para más de la mitad de todos los Millennials. Entonces, ¿por qué no vincular el recuerdo del Holocausto con los juegos?
Los videojuegos son una buena manera de aprender, confirma Huberts. Pueden hacer posible experimentar directamente no solo espacios y paisajes históricos, sino también cómo funcionan los sistemas políticos.
Por ejemplo, si a los jugadores se les dan cada vez menos oportunidades de intervenir en un complot, podrían experimentar «cómo un sistema político fascista puede extender su poder, cómo los derechos desaparecen repentinamente», explicó Huberts.
Pero la mayoría de los jugadores tienden a ignorar los juegos educativos o «serios».
Es por eso que el estudio Paintbucket Games, con sede en Berlín, está adoptando un enfoque diferente. Los fundadores Jörg Friedrich y Sebastian Schulz quieren hacer juegos que se distingan de los temas comunes.
Están detrás del juego de estrategia de 2020, «Through the Darkest of Times», en el que los jugadores lideran un grupo de resistencia de civiles que luchan contra el régimen nazi entre 1933 y 1945.
Y en el juego de detectives del estudio «The Darkest Files», que se lanzará en 2023, los jugadores asumen el papel de un fiscal ficticio que descubre crímenes nazis reales. El jefe es Fritz Bauer (1903-1968), quien desempeñó un papel esencial en el lanzamiento los juicios de Frankfurt Auschwitz.
«No estamos tratando de producir software que reprenda, moralice o instruya», dijo Friedrich a DW. «Queremos crear un juego interesante, emocionante y atractivo que le dé a un tema descuidado durante mucho tiempo en los juegos la atención que merece».
Más juegos sobre el Holocausto
Los videojuegos no deben sustituir a los libros, exposiciones y documentales sobre el Holocausto.
Pero pueden ser un buen complemento y tienen el potencial de llegar a personas que de otro modo prestan poca atención a la persecución y exterminio de judíos bajo el nazismo, según el desarrollador de juegos Luc Bernard.
«Simplemente tiene que haber más juegos sobre ese período», dijo. «No solo juegos de guerra».
