“Apoyo plenamente al presidente Trump y espero su rápida recuperación”, declaró en X, la plataforma de redes sociales de su propiedad, publicando poco después de que Trump sobreviviera a un intento de asesinato este mes.
Durante la Convención Nacional Republicana, The Wall Street Journal informó que Musk estaba destinando 45 millones de dólares mensuales a un nuevo comité de acción política que respalda a Trump. Esta semana, sin embargo, Musk dijo que sus contribuciones eran “de un nivel mucho menor”.
Trump ahora se enfrenta a un Partido Demócrata rejuvenecido, tras la retirada del presidente estadounidense Joe Biden y el surgimiento de la vicepresidenta Kamala Harris como su probable rival, por lo que es probable que necesite todo lo que Musk le proporcione.
Los dos hombres difieren en cuanto al potencial de los vehículos eléctricos (Trump los ha atacado y ridiculizado repetidamente durante la campaña electoral, aunque en apariciones recientes ha suavizado sus comentarios), pero comparten un interés en la exploración espacial. En los últimos meses, se dice que han discutido un posible papel de asesor para Musk en una segunda administración de Trump.
“Teniendo en cuenta lo que sabemos sobre la historia pasada de Trump y la influencia general de las donaciones de campaña, sería difícil imaginar que este dinero no le permita a Musk ganar una influencia considerable en una administración Trump, incluido potencialmente asesorarlo en una capacidad semioficial”, dijo Steven Feldstein, miembro senior del Carnegie Endowment for International Peace, un grupo de expertos de Washington.
Como Estados Unidos y China probablemente continuarán su competencia tecnológica “intensificada”, siendo el espacio “un aspecto clave para la rivalidad futura”, dijo Feldstein, Musk “probablemente presionará a la administración Trump para obtener más recursos y contratos más favorables para sus empresas e intereses”.
Svetla Ben-Itzhak, profesora adjunta de espacio y relaciones internacionales en la Universidad Johns Hopkins, dijo que “el respaldo de Musk a Trump probablemente priorizará y reforzará la financiación y el apoyo a ambiciosas misiones de exploración espacial”, como las misiones humanas a la Luna y Marte.
“El apoyo de Musk podría impulsar una mayor desregulación en la industria espacial, lo que beneficiaría a empresas espaciales comerciales como SpaceX. Si bien esto puede alentar a nuevos participantes y actividades, también puede tener serios inconvenientes, como la disminución de los estándares de seguridad y calidad”, afirmó.
Incluso si Trump pierde, Musk todavía tendrá influencia en una administración demócrata, agregó, porque los logros de SpaceX (desde cohetes reutilizables hasta el transporte de astronautas) han hecho que la compañía sea parte integral de las prioridades espaciales nacionales de Estados Unidos.
Lori Garver, ex administradora adjunta de la NASA, también dijo que cualquiera de las nuevas administraciones continuaría trabajando con SpaceX y “utilizando plenamente” esta herramienta.
“La administración Trump ya era favorable al espacio comercial y, si volviera a intervenir, supongo que mantendría esa postura”, dijo, añadiendo que el ámbito del espacio comercial está menos politizado.
Si bien SpaceX tiene mucho que ganar con Trump, quien elevó la política espacial estadounidense durante su primera presidencia, Estados Unidos se encuentra en una nueva carrera espacial con China, que ha logrado un éxito notable con aterrizajes lunares robóticos y misiones de retorno de muestras. Si es reelegido, Trump necesitará que Musk y SpaceX prevalezcan en la carrera espacial.
Desde la reanudación de los programas lunares hasta la Fuerza Espacial de Estados Unidos, una nueva división militar, Biden continuó casi todas las políticas relacionadas con el espacio iniciadas durante la administración Trump.
Desde 2003, SpaceX ha recibido contratos gubernamentales por valor de 15.300 millones de dólares para transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional para la NASA y lanzar satélites para el Pentágono. Solo en 2023, SpaceX recibió contratos gubernamentales por valor de 3.100 millones de dólares de la administración Biden.
Esto se debe a que SpaceX tiene un monopolio casi absoluto en los lanzamientos de cohetes en Estados Unidos. En 2023, la empresa realizó 96 lanzamientos orbitales exitosos desde Estados Unidos, mientras que sus competidores tuvieron siete. En lo que va de año, según spaceexplored.com, que rastrea los lanzamientos, SpaceX ha lanzado 72 cohetes.
En junio, un cohete Starship de SpaceX completó con éxito un vuelo de prueba. El cohete no solo es clave para la visión de Musk de enviar personas a Marte, sino también fundamental para los planes estadounidenses de enviar astronautas de regreso a la Luna, previstos para 2026.
Musk también planea lanzar ciudadanos privados utilizando naves espaciales de SpaceX y construir la infraestructura necesaria para construir una ciudad en Marte, un objetivo que Trump comparte.
“Ya hemos estado en la Luna, pero no es tan emocionante. Así que estaremos en la Luna, pero en realidad estaremos en Marte”, dijo Trump en 2019.
En Luna roja nacienteGreg Autry, enlace de la Casa Blanca de Trump con la NASA en 2017, y Peter Navarro, un asesor clave de Trump en materia de comercio, sostienen que China estaba “intimidada” por la “eficiencia” de las empresas espaciales privadas estadounidenses.
Empresas como SpaceX son cruciales para ganar la nueva carrera espacial contra China, dicen, pero Estados Unidos también debe renegociar el Tratado del Espacio Exterior, firmado por primera vez bajo los auspicios de las Naciones Unidas en 1967, para abordar las preocupaciones del siglo XXI.
El imperio de Musk depende en gran medida de Pekín. La mayor parte de su patrimonio neto proviene de Tesla, para quien China es un mercado fundamental a pesar de la feroz competencia de rivales chinos en materia de vehículos eléctricos como BYD.
El año pasado, después de reunirse con el presidente chino Xi Jinping en San Francisco, Musk publicó una foto de ellos en Weibo, la plataforma de redes sociales china, diciendo: “Que haya prosperidad para todos”.
En abril, se reunió con el primer ministro chino, Li Qiang, en Beijing, su segunda visita a China en menos de un año.
Andrew Maynard, profesor de transferencia de tecnología avanzada en la Universidad Estatal de Arizona, dijo que Musk podría considerar colaborar con Estados Unidos o China en la exploración espacial.
“Desde una perspectiva tecnológica y racional, tiene sentido que Musk trabaje con quien lo ayude a alcanzar sus objetivos finales lo más rápido posible”, dijo.
“Pero con las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China, si Musk decide que técnicamente es mejor alinearse con las asociaciones con China, eso en realidad podría obstaculizar su relación con la NASA y Estados Unidos.
“Por lo tanto, es necesario un cálculo político para tomar esas decisiones”.
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SpaceX pierde contacto con Starship minutos después de llegar al espacio
SpaceX pierde contacto con Starship minutos después de llegar al espacio
Según se informa, los funcionarios del Pentágono también se han mostrado cautelosos a la hora de depender demasiado de SpaceX o de cualquier otra empresa privada. En abril, la Fuerza Espacial de Estados Unidos dijo que estaba tratando de “equilibrar adecuadamente las soluciones gubernamentales y comerciales, evitando al mismo tiempo depender excesivamente de un único proveedor o solución”.
Garver dijo que si bien el sector espacial comercial de Estados Unidos debería ver una competencia continua, existen preocupaciones sobre depender de SpaceX de Musk, que no cotiza en bolsa.
“En el pasado dependíamos de proveedores monopolistas, pero cotizaban en bolsa. [or] “Son empresas de propiedad privada, por lo que seguro –hay cierto nerviosismo y atención, como lo hubo desde el principio, de que las asociaciones comerciales no serían exclusivas de una empresa”, dijo.
