Con la revelación de Nintendo Switch 2 en el horizonte inminente, Nintendo se encuentra en un momento crítico. Cada lanzamiento de consola es un momento crucial para una empresa, pero eso es especialmente cierto para Nintendo. La primera Switch demostró ser un repunte notable de la desastrosa Wii U, convirtiéndose en una de las consolas de videojuegos más vendidas de la historia durante los últimos ocho años.
Como tal, Nintendo sin duda se enfrenta a mucha presión para mantener este impulso con su próxima consola. Y si bien es tentador comparar esta transición con el paso de Wii a Wii U, la situación actual de la compañía se parece más a la posición en la que se encontraba cuando se preparaba para lanzar la 3DS, la sucesora de un sistema enormemente exitoso e influyente.
De hecho, esta semana hace 14 años, Nintendo organizó un evento para los medios en Nueva York en el que se detallaron sus planes de lanzamiento para la 3DS. Aunque la compañía había presentado públicamente la computadora de mano unos meses antes en el E3 2010, ocultó algunos detalles clave, incluida la fecha de lanzamiento del sistema, el precio y la línea de lanzamiento, hasta este evento de enero. Sin embargo, en retrospectiva, la revelación ofreció un vistazo al difícil camino que le espera a la plataforma: pasos en falso que Nintendo querrá evitar repetir cuando finalmente lance el Switch 2.
Escasa programación de lanzamientos
El primer indicio de problemas podría detectarse en la lista de lanzamiento del sistema. Aunque Nintendo había anunciado algunos títulos emocionantes para 3DS en el E3, incluida una nueva versión de la querida Ocarina of Time, nuevas entradas en las franquicias Animal Crossing y Mario Kart, y una tan esperada reposición de Kid Icarus, ninguno de estos sería disponible el primer día. De hecho, la mayoría no llegaría hasta varios meses después del lanzamiento del sistema.
En cambio, Nintendo lanzó la 3DS al mercado junto con un puñado de aplicaciones integradas divertidas pero ligeras como Face Raiders, así como tres títulos menores: Nintendogs + Cats, Pilotwings Resort y el simulador de submarinos Steel Diver. Sin una versión propia de marquesina que acompañara al sistema, correspondió a terceros llenar el vacío. Sus ofertas, sin embargo, no fueron mucho más atractivas, siendo una adaptación del antiguo Street Fighter IV la que atrajo la mayor atención.
Como resultado, la computadora de mano tuvo dificultades para atraer audiencia desde el principio. A pesar de lo novedoso que era el hardware de 3DS, el sistema llegó al mercado sin un verdadero juego «imprescindible» para convencer a los jugadores de actualizar, y muchos terminaron esperando antes de finalmente comprar uno, una situación que Nintendo sin duda querrá evitar repetir. cuando finalmente esté listo para lanzar el Switch 2.
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Tráiler del anuncio de Nintendo 3DS
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Precio
Otro error de cálculo crucial por parte de Nintendo fue el precio del sistema. En 2011, la versión final de la línea Nintendo DS, la DSi XL, estaba en el mercado por 170 dólares. Dada la forma en que Nintendo históricamente fijó el precio de sus dispositivos portátiles, la mayoría de los observadores de la industria esperaban que el 3DS se lanzara en alrededor de $200. Sin embargo, el precio final sería mucho mayor. Nintendo sorprendió a muchos cuando anunció que la 3DS se vendería por 250 dólares, 80 dólares más que la DSi XL.
Sin experimentar la 3DS en persona, era difícil para los consumidores cuadrar el elevado precio. La característica definitoria del sistema (efectos 3D estereoscópicos sin gafas) no se podía transmitir adecuadamente a los posibles compradores sin tener la computadora de mano en sus manos y hacer que lo presenciaran por sí mismos (e incluso entonces, la novedad de la característica posiblemente no era tan atractiva como Nintendo esperaba y eventualmente sería eliminado en versiones posteriores de la plataforma). Además, los primeros juegos de lanzamiento, si bien representaban un claro paso adelante con respecto a la DS en términos de fidelidad gráfica, no eran exactamente obras maestras visuales para la computadora de mano, lo que hacía difícil para Nintendo justificar el precio del sistema ante los consumidores.
Funciones faltantes
La última señal de advertencia del evento de prensa fueron las características de la 3DS, o la falta de ellas. Aunque el sistema estaba listo para lanzarse en marzo, su tienda digital, Nintendo eShop, no estaría disponible hasta junio de 2011: tres meses completos después. Además, aunque Nintendo había promocionado la capacidad del sistema para reproducir películas en 3D en el E3, no tenía más noticias que compartir sobre esta característica durante el evento de prensa de enero, lo que dio la impresión de que la compañía estaba apresurando el lanzamiento de la computadora de mano al mercado antes de que estuviera lista. .
En conjunto, estos tres pasos en falso colocaron a la 3DS en un camino difícil, y el sistema salió cojeando cuando se lanzó en marzo. Las ventas eran tan preocupantes que Nintendo tomó la medida sin precedentes de reducir el precio del sistema en la sorprendente cifra de 80 dólares en julio, menos de seis meses después de su vida útil. (Para ilustrar aún más cuán impactante fue este movimiento, el Nintendo Switch aún no ha recibido un recorte de precio oficial, casi ocho años después de su vida útil). Como compensación para los primeros usuarios que pagaron el precio de venta original, el La compañía también distribuyó un regalo inesperadamente generoso como parte de un “Programa Embajador”: 20 juegos gratuitos para la consola virtual de NES y Game Boy Advance.
Esta drástica corrección de rumbo tuvo el efecto deseado y Las ventas de 3DS se recuperaron. Cuando Nintendo dejó de admitir la plataforma en 2019, toda la línea 3DS había vendido casi 76 millones de unidades, una cantidad respetable, pero menos de la mitad de los 154 millones de unidades que movió la línea DS original. Es difícil decir si el sistema habría vendido mucho más durante su vida útil si hubiera tenido un lanzamiento más fluido, pero está claro que los primeros tropiezos son difíciles de corregir y la mayoría de las plataformas nunca se recuperan por completo de un comienzo difícil.
Sin duda, Nintendo es consciente de estos obstáculos, ya que ha pasado por muchos lanzamientos de hardware exitosos (y no tan exitosos) a lo largo de su larga historia. El presidente de la compañía, Shuntaro Furukawa, ha enfatizado repetidamente la necesidad de garantizar que los propietarios de Switch puedan «transicionar sin problemas» al sucesor de la consola, citando el sistema de cuentas Nintendo como un componente integral de esta estrategia. Al igual que el 3DS, el Switch 2 también será compatible con su predecesor. Nintendo ya ha confirmado que el nuevo sistema reproducirá juegos originales de Switch, lo que garantiza que tendrá una amplia biblioteca desde el principio (especialmente con los principales títulos de Switch 1 como Metroid Prime 4: Beyond y Pokemon Legends: ZA que aún están en camino a finales de este año).
A pesar de las circunstancias similares en las que se encuentra, Nintendo está en una mejor posición que cuando se lanzó la 3DS. Por un lado, cada declaración pública indica que Nintendo tratará el Switch 2 como una continuación en lugar de un nuevo comienzo, como lo ha hecho tradicionalmente cuando lanza una nueva plataforma. Hasta la fecha, cada sistema que Nintendo ha lanzado presentaba un servicio en línea y una tienda distintos, lo que significaba que la compañía comenzaba continuamente desde cero en cada generación. La Wii es un excelente ejemplo: aunque gradualmente acumuló una impresionante selección de juegos retro de consola virtual a lo largo de su vida, una vez que se lanzó la Wii U, Nintendo tuvo que hacer borrón y cuenta nueva y lanzar los juegos, a su típico ritmo glacial. -Todo de nuevo en la eShop de Wii U.
Ese no será el caso en el futuro gracias a Nintendo Switch Online, que Furukawa confirmó que también estará disponible en Switch 2. Durante los últimos siete años, el servicio de suscripción ha acumulado una amplia colección de juegos heredados entre su base y los niveles del Paquete de Expansión. Por lo tanto, los usuarios de Switch 2 tendrán acceso a una gran cantidad de clásicos y una razón continua para suscribirse al servicio.
El tiempo dirá cómo le irá al Switch 2 cuando finalmente se lance, pero estas son señales prometedoras de que Nintendo está tomando en serio las lecciones de sus fracasos pasados y está haciendo todo lo posible para evitar repetir los errores que han obstaculizado sus consolas anteriores.
