El ejército dice que los sistemas fueron diseñados para reproducir música pop y mensajes políticos a una distancia de hasta 10 kilómetros (6,21 millas), suficiente para llegar a la ciudad de Kaesong y sus casi 200.000 residentes.
Pero las auditorías publicadas en ese momento mostraron que los nuevos oradores no cumplían con esos estándares y no eran tan poderosos como los militares habían pedido.
02:43
Globos de excremento y campañas de altoparlantes en Corea del Norte: ¿cómo empezó la guerra de propaganda?
Globos de excremento y campañas de altoparlantes en Corea del Norte: ¿cómo empezó la guerra de propaganda?
Según el exoficial de la marina Kim Young-su, aunque los altavoces superaron dos de tres pruebas iniciales en 2016, las pruebas se realizaron por la mañana o por la noche, cuando el sonido llega más lejos.
Corea del Sur rara vez hace funcionar los parlantes durante esos momentos, para no molestar tanto a los residentes surcoreanos cercanos, dijo Kim, quien investigó y planteó los problemas a los organismos gubernamentales de vigilancia de la corrupción y a la policía.
Los problemas llevaron al Ministerio de Defensa Nacional a demandar al fabricante, pero un tribunal desestimó el caso, diciendo que demasiados factores ambientales pueden afectar el rendimiento.
Las pruebas realizadas en 2017 mostraron que los mensajes o canciones de los altavoces no se podían entender a más allá de 7 kilómetros, y más a menudo cerca de 5 kilómetros, según la auditoría y Kim, insuficiente para llegar a una ciudad como Kaesong.
El ministerio dijo en un comunicado que el rendimiento puede variar dependiendo de condiciones como la temperatura, la humedad y el terreno, pero que no considera que el rendimiento de los altavoces esté restringido.
Kim Sung-min, quien desertó del Norte en 1999 y dirige una estación de radio de Seúl que transmite noticias hacia Corea del Norte, dijo que el terreno fronterizo montañoso y los propios altavoces de Corea del Norte en el área disminuyen aún más el alcance de la guerra psicológica de Corea del Sur.
Las transmisiones de Corea del Norte están menos dirigidas a ganarse a la gente del Sur y más a «suprimir» las transmisiones del Sur dominando o confundiendo el mensaje, dijo.
«Estas transmisiones contribuyen a inculcar el anhelo por el mundo exterior o a hacerles comprender que los libros de texto que les han enseñado son incorrectos», afirmó.
Sabemos que los norcoreanos los encuentran parcialmente efectivos porque han pasado mucho tiempo desactivándolos.
Al menos dos soldados norcoreanos del frente desertaron al Sur en 2017 después de escuchar transmisiones por altavoces, informaron medios locales, citando a funcionarios surcoreanos.
La enojada reacción de Corea del Norte a las transmisiones también sugiere que los altavoces tocan una fibra sensible con el país autoritario, dijo Steve Tharp, un oficial retirado del ejército estadounidense que pasó años trabajando a lo largo de la frontera.
«Sabemos que los norcoreanos los encuentran parcialmente efectivos porque han pasado mucho tiempo desactivándolos», dijo.
