Crisis de Ucrania en vivo: enfrentamiento esperado en la reunión del consejo de seguridad de la ONU; Estados Unidos elabora lista de élites rusas que enfrentarán sanciones

El primer ministro británico, Boris Johnson, hablará con el presidente ruso, Vladimir Putin, más tarde el lunes, mientras Londres intenta presionar a Moscú por su acumulación de tropas en la frontera con Ucrania.

“Se espera que el primer ministro hable con el presidente Putin esta tarde”, dijo el portavoz de Johnson a los periodistas.

Será una llamada incómoda. Se produce cuando Londres prepara posibles sanciones contra el círculo íntimo de Putin.

El domingo, la ministra de Relaciones Exteriores, Liz Truss, dijo que el gobierno presentaría esta semana una legislación que permitiría a Gran Bretaña atacar a los bancos, las compañías de energía y los «oligarcas cercanos al Kremlin».

“Lo primero que impedirá que Vladimir Putin actúe es si comprende el costo de esa acción”, dijo Truss a la BBC.

Truss hará una declaración ante el parlamento sobre el régimen de sanciones de Rusia más tarde hoy, y Johnson y Truss viajarán a Ucrania el martes.

Mientras Occidente espera ansiosamente la guerra, parece que las personas de los dos países que estarían directamente involucradas en ella están menos preocupadas.

En Moscú, como descubrió mi colega Andrew Roth, las advertencias estadounidenses de un ataque inminente no se comparten.

Roth informa:

A medida que Rusia se acerca a una guerra quizás aún más fatídica, parece que el público apenas ha tomado nota, a pesar de las señales de advertencia que provienen de ambos lados.

Habló con Konstantin Danilin, de 36 años, quien había llevado a sus dos hijas a hacer tubing en Park Patriot, un parque de diversiones en las afueras de Moscú. Danilin dijo que hablar de guerra era «histeria». “Putin es agresivo: se arriesga, es posible que cometa errores. Pero todo esto es solo una negociación”.

Mientras tanto, en Ucrania, el presidente Volodymyr Zelenskiy ha hablado sobre la amenaza de guerra, a pesar de los 100.000 soldados rusos reunidos en la frontera de su país.

Moscú envió tropas adicionales antes de las principales negociaciones diplomáticas, dijo, para generar presión diplomática y obtener concesiones. “Es psicológico. Quieren hacer creer que están allí. Están tratando de generar presión psicológica”.

Sin embargo, Zelenskiy tiene interés en minimizar cualquier amenaza percibida. Los informes de guerra inminente, dijo, estaban causando pánico en el sector financiero y agotando las reservas de oro y la moneda de Ucrania.

La compañía estatal de gas de Rusia está recordando cortésmente a Europa que sus reservas de gas licuado se encuentran en un “mínimo histórico”.

Gazprom acaba de twittear que las instalaciones subterráneas de gas de Europa contienen casi un 30% menos de gas que el año pasado. Están alrededor del 40% llenos, dijo.

El subtexto no tan sutil: no sacuda el bote. Europa depende de Rusia para la energía.

Gran Bretaña también ha tratado de disuadir a Vladimir Putin de una acción militar señalando su voluntad de imponer severas sanciones económicas.

El domingo, la secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, dijo que el gobierno presentará esta semana una legislación que permitirá a Gran Bretaña atacar a los bancos, las compañías de energía y los «oligarcas cercanos al Kremlin».

“Es absolutamente necesario que dejemos [an invasion from] sucediendo”, dijo Truss a la BBC. “Lo primero que impedirá que Vladimir Putin actúe es si comprende el costo de esa acción”.

El gobierno británico ha sido acusado de permitir que el dinero vinculado al Kremlin fluya fácilmente a través de la City de Londres, que ha sido apodada ‘Londongrad’.

Truss viajará a Ucrania esta semana y tiene planes de viajar a Moscú la semana siguiente.

Estados Unidos y sus aliados han preparado una lista de élites rusas vinculadas al círculo íntimo de Vladimir Putin para aplicar sanciones económicas en caso de que Rusia invada Ucrania, dijo un alto funcionario de la administración estadounidense.

El funcionario, que habló con Reuters bajo condición de anonimato, dijo que los individuos «desempeñan un papel en la toma de decisiones del gobierno o son, como mínimo, cómplices del comportamiento desestabilizador del Kremlin».

Las sanciones también afectarán a los miembros de la familia, dijo el funcionario.

Atacar a los oligarcas rusos es solo una parte de un plan de EE. UU. y sus aliados para castigar a Putin en caso de que lance una invasión. Rusia niega que planee invadir Ucrania.

El funcionario estadounidense dijo que muchas de las personas son objetivos particularmente vulnerables debido a los lazos financieros más profundos con Occidente.

“Los compinches de Putin ya no podrán usar a sus cónyuges u otros miembros de la familia como apoderados para evadir las sanciones. Las sanciones los aislarían del sistema financiero internacional y garantizarían que ellos y sus familiares ya no puedan disfrutar de las ventajas de estacionar su dinero en el oeste y asistir a universidades occidentales de élite”, agregó el funcionario.

El domingo, un comité de relaciones exteriores del Senado de Estados Unidos dijo que estaba a punto de aprobar “la madre de todas las sanciones”.

“Putin no se detendrá si cree que Occidente no responderá”, dijo el presidente demócrata del panel, Bob Menéndez de Nueva Jersey. “Vimos lo que hizo en 2008 en Georgia, vimos lo que hizo en 2014 en la persecución de Crimea. Él no se detendrá”.

Aparte de la reunión del consejo de seguridad, Joe Biden recibirá hoy al Emir de Qatar en la Casa Blanca con la esperanza de que la nación del Golfo, rica en gas, pueda compensar una crisis energética si Rusia invade Ucrania.

Es casi seguro que cualquier invasión rusa a Ucrania provocaría sanciones económicas por parte de EE. UU. y sus aliados europeos. Eso podría conducir a la escasez de petróleo y gas en todo el mundo. También existe la preocupación de que Rusia corte los suministros a Europa, aunque Moscú lo niega.

Se espera que el jeque Tamim bin Hamad al-Thani le diga al presidente de los EE. UU. que su país explorará el suministro de gas líquido de emergencia a corto plazo para ayudar a reemplazar cualquier escasez.

Según la agencia de estadísticas de la UE, Eurostat, los países de la UE extraen aproximadamente el 40% de sus importaciones de gas de Rusia. Alemania es especialmente dependiente.

Como el segundo mayor exportador mundial de gas natural licuado, y siendo un aliado cercano de EE. UU., Qatar es visto como una opción para evitar un colapso energético.