Más de 45 profesores de la Facultad de Derecho de Columbia firmaron una carta pidiendo una investigación del Senado de la Universidad de Columbia sobre la controvertida salida de su colega Katherine Franke, lo que marca una escalada en la disputa sobre la libertad académica y los derechos de protesta en los campus.
La carta del 15 de enero, dirigida a los altos dirigentes de Columbia, incluido el presidente interino y la junta directiva, solicita una investigación sobre lo que los firmantes describen como el “despido constructivo” de Franke luego de su postura sobre las protestas pro-palestinas.
Si bien reconocieron diversos puntos de vista sobre el conflicto de Medio Oriente y las protestas en los campus, los miembros de la facultad se unieron en torno a dos posiciones centrales: que las acusaciones contra Franke no justifican el despido o su equivalente y que el manejo del asunto por parte de la universidad puede haber socavado las protecciones de la libertad académica. y discurso político.
«No conocemos todos los detalles del caso disciplinario de Franke», afirma la carta, enfatizando que los firmantes no tienen «ninguna posición común» sobre si sus comentarios violaron las políticas universitarias. Sin embargo, expresan una preocupación unánime de que el proceso fue “desplegado para enfriar y castigar [her] defensa».
Académicos, activistas y exalumnos criticaron a la Universidad de Columbia esta semana después de que el profesor titular Franke anunciara que la institución la presionó para que se jubilara por sus críticas vocales a Israel y su apoyo a las protestas pro palestinas en el campus.
Nuevo boletín MEE: Despacho de Jerusalén
Regístrese para obtener las últimas ideas y análisis sobre
Israel-Palestina, junto con Turkey Unpacked y otros boletines MEE
Franke fundó el Centro de Derecho de Género y Sexualidad y formó parte del comité ejecutivo del Centro de Estudios Palestinos de Columbia.
A finales de la semana pasada, anunció en un declaración de que había «llegado a un acuerdo» con la universidad para jubilarse después de servir 25 años como miembro de la facultad de derecho. Pero si bien la universidad puede llamar a este cambio de estatus «jubilación», dijo Franke, debe «entenderse como una terminación disfrazada en términos más aceptables».
«He llegado a considerar la Facultad de Derecho de Columbia como un entorno de trabajo hostil en el que ya no puedo entrar al aula, mantener horas de oficina, caminar por el campus o participar en funciones de gobierno de la facultad libre de acoso atroz e inoportuno debido a mi defensa. de la libertad de los estudiantes para protestar y expresar opiniones críticas sobre el trato que Israel da a los palestinos».
El acuerdo se alcanzó después de que la universidad decidiera que la declaración de Franke durante un programa de Democracy Now! de enero de 2024. entrevista – en el que condenó a estudiantes que eran ex miembros del ejército israelí por rociar a estudiantes propalestinos con una sustancia química – violó la igualdad de oportunidades y la acción afirmativa (EOAA) políticas.
Un portavoz de Columbia reiteró la postura de la universidad a Middle East Eye a principios de esta semana, afirmando: «Como lo hicieron público las partes en este asunto, se presentó una denuncia alegando acoso discriminatorio en violación de nuestras políticas. Se llevó a cabo una investigación y se emitió un fallo. Como hemos declarado constantemente, la Universidad está comprometida a abordar todas las formas de discriminación de manera consistente con nuestras políticas”.
Trato justo
La carta de los profesores invoca la Sección 23 de los Estatutos de la Universidad, que otorga al Senado autoridad sobre “asuntos de interés para toda la Universidad” y lo obliga a proteger la libertad académica y los intereses de los profesores. Los profesores argumentan que esto convierte al Senado en el organismo apropiado para examinar la afirmación de Franke de que enfrentó un castigo específico por apoyar a los manifestantes pro palestinos.
‘Persecución’: Derrame de ira tras el ‘despido’ de un profesor pro palestino de Columbia
Leer más »
Los firmantes de alto perfil incluyen múltiples titulares de cátedras subvencionadas y profesores eméritos, que representan una muestra representativa significativa del cuerpo docente de alto nivel de la Facultad de Derecho de Columbia.
Franke ha sostenido que enfrentó un “acoso atroz e inoportuno” por defender los derechos de protesta de los estudiantes y expresar críticas a las políticas palestinas de Israel, creando lo que llamó un “ambiente de trabajo hostil” que hizo imposible continuar con sus deberes.
La carta del profesorado concluye enfatizando que, independientemente de las opiniones individuales sobre las posiciones de Franke, garantizar un trato justo a los empleados y fomentar el debate legítimo sobre cuestiones públicas sirve a los intereses de toda la comunidad de Columbia.
«Independientemente de los puntos de vista de cada uno sobre las posturas o declaraciones de Franke, creemos que todos los miembros de la comunidad de Columbia tienen interés en garantizar que la Universidad trate a los empleados de manera justa, respete sus compromisos intelectuales fundamentales y cree un entorno que fomente el debate legítimo sobre cuestiones de preocupación pública.»
