La Municipalidad del Condado de Kings se retractó de su decisión de cerrar el Departamento de Bomberos de Greenwich luego de las protestas tanto de los voluntarios que trabajan en el departamento como del público al que sirve.
En un comunicado el jueves por la noche, el municipio dijo que los concejales se reunieron en una sesión especial ese día y votaron a favor de una moción para detener la fusión propuesta de los distritos de bomberos de Greenwich y Wolfville, que se llevaría a cabo el 1 de abril.
“El alcalde Peter Muttart dijo que el consejo municipal escuchó al público y, como resultado, resolvió rescindir su decisión”, dice el comunicado.
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La controvertida decisión de cerrar el departamento de bomberos y transferir sus servicios al departamento en Wolfville se tomó durante una sesión en cámara del consejo del Municipio del Condado de Kings el 22 de febrero.
El consejo, junto con el de la ciudad de Wolfville, habían formalizado conjuntamente un acuerdo con la Comisión de Bomberos de Greenwich, que es independiente del departamento, para fusionar los dos distritos luego de un estudio de los servicios de bomberos en la región que analizó posibles superposiciones y espacio para mejoras.
Sin embargo, la elección ha sido criticada por el jefe de bomberos del departamento, quien dijo que el departamento participó en el estudio pero no se enteró de sus hallazgos hasta que ya se tomó la decisión.
También criticó que la decisión se haya tomado a puerta cerrada, sin consulta del público ni del departamento.
El Departamento de Bomberos de Greenwich ha estado en servicio desde la década de 1930.
Departamento de Bomberos de Greenwich/Facebook
El departamento había contratado recientemente a un abogado y presentó una solicitud de revisión judicial de la decisión ante la Corte Suprema de Nueva Escocia.
Después de que el departamento hizo públicas sus quejas sobre la decisión, el municipio realizó dos sesiones en las que el público pudo opinar, y un tema dominante fue que la estación de bomberos debe permanecer abierta hasta que se construya y esté operativa una nueva estación de reemplazo.
El comunicado dice que el municipio «reiniciará el proceso» y las decisiones futuras requerirán el consentimiento de la Comisión de Bomberos de Greenwich, la ciudad de Wolfville y otras partes de su acuerdo de servicios de bomberos.
En un comunicado, el jefe de bomberos de Greenwich, Jason Ripley, dijo que los miembros del departamento de bomberos estaban “satisfechos con la decisión”, pero estaban decepcionados de que el departamento no fuera mencionado como parte interesada como parte de la moción.
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“Creemos que cualquier discusión futura sobre una nueva estación de bomberos para ambos distritos debe incluir a ambos departamentos de bomberos para garantizar que los talentos de los voluntarios con ambas estaciones puedan aprovecharse para brindar el mejor servicio posible al área”, dijo Ripley.
“Esperamos trabajar con todas las partes en el futuro para encontrar puntos en común y soluciones”.
La declaración también dice que varios concejales han alegado que han recibido amenazas de violencia en las últimas dos semanas, y el departamento no estaba al tanto de tales amenazas.
“Condeno en los términos más enérgicos posibles cualquier amenaza de violencia hacia cualquier persona. Ningún funcionario electo debería ser víctima de amenazas o actos de violencia, ese comportamiento es simplemente inaceptable”, dijo Ripley en el comunicado. “Si las acusaciones son ciertas, esperamos que los responsables sean procesados con todo el peso de la ley”.
El comunicado dice que el departamento de bomberos consultará con su abogado “para determinar los próximos pasos apropiados relacionados con la acción legal presentada ante la Corte Suprema de Nueva Escocia”.
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