Türkiye está tratando de restar importancia a su papel en el espectacular derrocamiento de Bashar al-Assad. Pero habría que estar ciego para no verlo. En 2016, después de la batalla de Alepo ganada por las fuerzas leales a Assad respaldadas por Rusia y el Hezbolá libanés, los islamistas del HTS se refugiaron en el extremo noroeste de Siria, en Idlib. La única ruta de suministro pasaba por Türkiye.
Ansiosa por frenar el flujo de refugiados sirios, Türkiye facilitó la entrega de ayuda humanitaria desde su territorio. También desplegó varias unidades militares. Expertos occidentales estuvieron presentes para transformar a Mohammed al-Joulani, considerado por Washington un terrorista peligroso, en un luchador por la libertad sin cigarrillos al estilo Che Guevara.
Mientras tanto, la milicia islamista, que se dice cuenta con 30.000 soldados, fue entrenada y equipada. Puedes adivinar por quién. El 12 de diciembre, apenas cuatro días después de la caída de Assad, Ibrahim Kalin, el poderoso jefe del servicio secreto turco, oró en la mezquita omeya. Todo un símbolo. Construida a principios del siglo VIII, esta joya arquitectónica alberga las reliquias de San Juan Bautista. Al lado se encuentra la tumba de Saladino, el hombre que expulsó a los cruzados de Jerusalén en 1187.
La captura de Damasco por sus aliados del HTS fue un gran éxito para los turcos. El próximo paso en esta parte del mundo será expulsar a las milicias kurdas asociadas al PKK turco del noreste de Siria, donde se benefician de la protección estadounidense y de los recursos petroleros sirios, capturados en 2016.
A pesar de sus dificultades económicas (inflación crónica del 50-75%, un déficit presupuestario superior al 5% del PIB, dependencia de los hidrocarburos rusos), Türkiye no duda en invertir en lo que considera los mejores intereses de la nación. Ha desarrollado enormemente su industria de defensa durante los últimos diez años. Se espera que sus exportaciones de armas aumenten un 25% para 2023. Pero Ankara también invierte en su diplomacia.
La combinación de pluma y cañón en la proyección de la influencia turca en el mundo no podría haber quedado mejor ilustrada que el comienzo de la guerra en Ucrania. En 2022, mientras Erdoğan mediaba entre Putin y Zelensky, entregaba drones a Ucrania. Y este presidente de un país miembro de la OTAN estaba cobrando veinte mil millones de Moscú por una concesión para construir y operar una central nuclear en la costa mediterránea. El tío Sam frunció el ceño, por supuesto. Pero la posición geoestratégica del aliado disculpa su talento para las turbulencias.
Mientras sus aliados del HTS celebraban su victoria en Damasco, el jefe de la diplomacia turca, Hakan Fidan, ya se encontraba en Qatar reuniéndose con las dos potencias derrotadas, Rusia e Irán. En la mentalidad turca no hay contradicción: sólo hay intereses. Ankara ha derrotado a sus dos poderosos vecinos en suelo sirio, pero eso no le impide intentar mantener buenas relaciones con ellos. El poder militar y diplomático son dos vectores de la influencia turca en el mundo. ¿Dónde empieza uno y termina el otro? Necesitamos hacernos la pregunta: ¿Qué motiva a Erdoğan y sus tropas?
En 2021, el presidente turco publicó un libro titulado “El mundo es más grande que cinco”, un llamado a la reforma del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para reflejar la diversidad cultural, religiosa y geográfica de un mundo multipolar. Incluso si no hace una afirmación específica, está claro que Recep Tayyip Erdoğan cree que Türkiye debería tener un lugar privilegiado en la nueva gobernanza mundial que pide. A caballo entre dos continentes, heredera de un imperio multicultural que se extiende desde el corazón de Europa hasta el Océano Índico, capital del mundo musulmán durante siglos, Türkiye quiere liberarse de la tutela estadounidense impuesta después del siglo XX.th las dos guerras mundiales del siglo. Quiere desempeñar su propio papel y cree que tiene vocación de desempeñar un papel global. ¿No dijo Napoleón que si el mundo fuera un estado, Estambul sería su capital?
Si quieres hacer realidad tus sueños de grandeza, debes empezar por tu propia puerta. La principal prioridad de Türkiye es la cuestión kurda. Ankara niega la existencia de un “problema kurdo”. El problema es el PKK, una organización terrorista de inspiración bolchevique, según Türkiye. Continúa una lucha separatista de Siria, donde se autodenomina YPG y goza del apoyo estadounidense.
La ofensiva lanzada por HTS el 27 de noviembre estuvo acompañada de otra ofensiva, esta vez dirigida hacia el este a lo largo de la frontera turco-siria. Su objetivo era crear una zona de amortiguamiento de 30 kilómetros dentro de Siria, libre de fuerzas kurdas. Los estadounidenses intervinieron diplomáticamente para detener el avance de las fuerzas afiliadas a Ankara, conocidas como Ejército Nacional Sirio, a pesar de que ya habían cruzado el Éufrates.
Erdoğan puede esperar negociar desde una posición de fuerza tras su victoria en Damasco y en previsión de la llegada a la Casa Blanca de Trump, que ha anunciado su intención de retirar los 900 o 1.000 soldados estadounidenses que quedan en Siria. Pero puede verse tentado a terminar el trabajo antes de que el impredecible macho de cabello rubio asuma el cargo.
La política exterior de Türkiye no está orientada sólo geográficamente. Opera en todas direcciones, a 360 grados. Hemos hablado de Siria. No mencionamos que la normalización en esta parte de Medio Oriente podría llevar a la construcción de un oleoducto desde Qatar a Europa. A través de Türkiye, por supuesto. Y la paz en Ucrania, prometida por Trump, también podría convertir el oeste del país en un centro para los hidrocarburos rusos. Cubriendo todo, desde el campo de batalla del conflicto israelí-palestino (“Gaza es Adana”, recalcó Erdoğan, recordando el destino otomano común de las dos ciudades) hasta las fronteras de China (los uigures son considerados primos por los turcos), pasando por la El Mediterráneo Oriental, los Balcanes, el Cáucaso y Asia Central, e incluso –como acabamos de comprobar con el acuerdo Etiopía-Somalia firmado en Ankara el 11 de diciembre– África, la diplomacia turca ocupa el primer lugar. girar.
Un ejemplo simbólico: China. Lejos de los ineficaces encantamientos occidentales que lamentan el genocidio uigur, Hakan Fidan se tomó la molestia de visitar la región autónoma uigur de Xinjiang en junio de 2024, la primera vez que lo hace un ministro de un país miembro de la OTAN. Beijing quiere engatusar a Ankara, una escala selecta para la nueva Ruta de la Seda, tal como lo fue Estambul para la antigua. Los chinos comprenden la influencia turca sobre estos primos lejanos que ocupan lo que alguna vez se llamó “Turquestán chino”.
En su búsqueda del renacimiento de un imperio, el Türkiye de Erdoğan puede confiar en un triunvirato de hombres fuertes impulsados por los mismos impulsos: una espiritualidad profundamente arraigada en el movimiento sufí y el deseo incontenible de reconectarse con el pasado otomano del país.
¿Quiénes son estas tres personalidades? Hakan Fidan, ministro de Asuntos Exteriores tras diez años al frente del servicio secreto; Ibrahim Kalin, sucesor de Fidan en el servicio tras asesorar a Erdoğan, y el propio Erdoğan. Colectivamente tienen más experiencia que cualquiera de sus colegas occidentales. Sus valores religiosos son un combustible al menos tan poderoso como los valores despertados que ahora prevalecen entre sus homólogos europeos.
Sobre todo, tienen una ventaja crucial sobre sus homólogos europeos: pueden darse el lujo de tener paciencia estratégica.
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