- Un político de la oposición en Zimbabue ha sido condenado por obstrucción de la justicia.
- Job Sikhala fue arrestado hace casi un año.
- Sus cargos se basaron en un video donde supuestamente exigía justicia por el asesinato de un activista.
Un popular político de la oposición en Zimbabue fue declarado culpable de obstrucción de la justicia en un juicio de alto perfil el miércoles, una medida que le impide participar en las próximas elecciones.
En un caso que los críticos dijeron que tenía motivaciones políticas, Job Sikhala fue declarado culpable por un tribunal de Harare casi un año después de haber sido arrestado por primera vez y después de pasar más de 300 días tras las rejas en espera del veredicto.
«El estado ha probado su caso más allá de cualquier duda razonable», dijo al tribunal el magistrado Marewanazvo Gofa.
«El acusado no tiene defensa alguna y por la presente es declarado culpable y condenado por el delito».
La sentencia se esperaba más tarde el miércoles.
Los cargos contra Sikhala se basaron en un video en el que supuestamente exigía justicia por el asesinato de otro activista de la oposición cuyo cuerpo mutilado fue encontrado en un pozo.
Los fiscales alegaron que al culpar al partido gobernante ZANU-PF por la muerte, desvió las investigaciones que se estaban enfocando en otros sospechosos.
El cargo es uno de varios que enfrenta el agitador de 50 años.
Está acusado en otros casos de incitar a la violencia pública sobre el mismo video y de publicar falsedades. Los jueces aún deben llegar a un veredicto en esos casos.
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Sikhala, que ejercía como abogado antes de su arresto, ha estado recluido en una prisión de máxima seguridad en la capital, Harare, desde junio de 2022 y solicitó sin éxito la libertad bajo fianza 15 veces.
‘Travesti de la justicia’
La condena es la primera en su larga y problemática carrera política, que incluye 67 arrestos, según uno de sus abogados.
El veredicto significa que Sikhala no podrá participar en las elecciones presidenciales y legislativas que se realizarán en agosto, aunque aún no se ha anunciado la fecha.
«Esta es una clara parodia de la justicia», dijo Gift Ostallos Siziba, portavoz del partido Coalición de Ciudadanos por el Cambio (CCC) de Sikhala, a los periodistas fuera de la corte, vinculando el fallo a la próxima votación.
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Los críticos han acusado al gobierno de usar los tribunales para evitar que algunos políticos de la oposición se presenten.
“La mayoría de nuestros líderes entran y salen de los tribunales por diferentes cargos políticos inventados”, dijo Siziba.
Jacob Ngarivhume, líder de un pequeño partido de oposición, fue encarcelado la semana pasada por cuatro años por incitar a la violencia pública, una sentencia que, según dijo, era una forma de evitar que participara en las próximas elecciones.
Los grupos de derechos humanos y los partidos de oposición se han quejado de una creciente represión antes de la votación.
El presidente Emmerson Mnangagwa está luchando para aliviar la pobreza arraigada, poner fin a los cortes de energía crónicos y controlar la inflación.
Debido a su activismo abierto, Sikhala fue apodado «Wiwa» durante sus años universitarios en honor al activista ambiental nigeriano Ken Saro-Wiwa, quien fue ahorcado junto con ocho activistas Ogoni en 1995 por un cargo falso de asesinato.
