Dolor, inquietud y luego miedo: cuando una bomba israelí cayó en un funeral en Beirut

El aire ya estaba lleno de inquietud, ira y dolor.

Autos y peatones se agolpaban en los bulevares y callejones de los suburbios del sur de Beirut, mientras miles de partidarios de Hezbolá, así como otros libaneses afligidos, se dirigían al funeral.

Las manos de los transeúntes arrojaban furiosos panfletos a sus rostros. Los guardias de seguridad vigilaban a cada persona que entraba en la calle principal, donde Hezbolá había organizado un funeral masivo para sus miembros muertos en el ataque con un busca el día anterior.

El martes por la tarde, los suburbios del sur de Beirut, un área conocida coloquialmente como Dahiyeh, se habían convertido en una escena de caos, con explosiones y gente aturdida y ensangrentada tropezando en las calles.

Middle East Eye quería hablar con los residentes sobre cómo se sintieron al ver lo que ocurría frente a ellos: buscapersonas explotando en supermercados, cafés, hogares y al menos en un hospital.

Pero primero necesitaba obtener permiso de Hezbolá, que me dio acceso al funeral público estrictamente seguro que estaban celebrando.

A menudo se describe a Dahiyeh como un «bastión» de Hezbolá. Y si bien es cierto que el poderoso movimiento armado es la fuerza dominante en el distrito, esa descripción omite la naturaleza predominantemente residencial de la zona.

Cuando comencé a abrir mi cuaderno, se escuchó una fuerte explosión, eclipsando la música, y todos quedaron en silencio.

“¿Qué acaba de pasar?”, se preguntaban las personas.

“¿Fue un estampido sónico?”, dijo uno, refiriéndose a los aviones israelíes que rompieron la barrera del sonido sobre Beirut, un sonido que ha perseguido a los residentes durante semanas.

La visión de personas huyendo del lugar de la explosión disipó la confusión.

Algunos gritaban de miedo, mientras otros empezaron a cantar cánticos fúnebres chiítas.

Una persona pasó a mi lado a toda prisa y preguntó: “¿Quién llevaría todavía el buscapersonas encima?”. El lugar del aparente ataque no pasó desapercibido. “¿En un funeral?”, oí decir a un hombre incrédulo.

Ya se estaban extendiendo todo tipo de rumores. Un policía me dijo que simplemente se había reventado un neumático accidentalmente. Otros afirmaban que Israel estaba pirateando teléfonos.

Fue entonces cuando una serie de mensajes irrumpieron de repente en mi pantalla a través del deficiente servicio telefónico: incidentes similares habían tenido lugar en el sur y el este del Líbano.

Mientras salía, una anciana se me acercó.

“Joven, por favor, ¿puede ayudarme a apagar mi teléfono?”, preguntó, explicando que tenía miedo de que detonase.

Después de apagar su teléfono, escuché a un joven gritarle a otro: “¡Amigo, tira tu dispositivo!”. Una ambulancia encendió su sirena y se alejó a toda velocidad.

‘Una nueva fase en la guerra’

Había estado en esas calles la noche anterior. Normalmente, Dahiyeh está llena de amigos y vecinos que pasan el rato en las tiendas, cafés y restaurantes. Pero entonces estaba todo en silencio y oscuro, asustado por la violenta interrupción que había ocurrido ese mismo día.

Ahora, un nuevo ataque había aumentado el miedo una vez más.

Pronto quedó claro que esta vez no eran buscapersonas los que explotaban, sino radios portátiles utilizadas también por miembros de Hezbolá.

La explosión cerca de mí ocurrió en medio de la multitud, al lado de una ambulancia, mientras una víctima del ataque anterior estaba siendo sacada para los ritos funerarios.

Por ahora, todos parecían decididos a intentar escapar y comunicarse con sus seres queridos.

Una vez que llegué a una carretera principal, comenzaron a desarrollarse más escenas de caos. Los autos que huían se encontraron con ambulancias y camiones de bomberos que intentaban dirigirse con urgencia en dirección contraria.

“Ahora voy a ver si mi familia está bien”, me dijo un hombre que huyó del funeral, explicando que sus familiares viven en un edificio frecuentado por miembros de Hezbolá.

El Ministerio de Salud del Líbano informó que 25 personas murieron en la segunda ola de ataques el miércoles y 604 resultaron heridas. La primera ola, el martes, dejó 12 muertos, incluidos dos niños, y casi 3.000 heridos.

Israel, al que se cree que está detrás del ataque, ha guardado silencio. Al final del día, el primer comentario lo pronunció finalmente un alto funcionario israelí:

«Estamos abriendo una nueva fase en la guerra», dijo el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant.