TJ Watt cumplirá 30 años en octubre. Con siete temporadas en su haber, es justo preguntarse cuánto tiempo más piensa jugar. Ni siquiera él lo sabe todavía, algo que reconoció recientemente. Es muy poco lo que aún no ha logrado individualmente, aunque los objetivos del equipo continúan eludiéndolo.
Esos mismos goles también se escaparon del alcance de su hermano mayor, JJ Watt, y TJ dijo que jugó más tiempo de lo planeado. “Pasaron cosas y acabó jugando más tiempo” de lo que anticipó, dijo sobre su hermano mayor, quien se retiró a los 33 años. Sin embargo, JJ jugó 12 temporadas, ¿lo hará Watt? ¿O lo colgará antes de tiempo?
“Yo también estoy en esa línea de pensamiento, porque los jugadores ahora quieren llegar a la cima”, ex ejecutivo de los Steelers. Doug Whaley dijo sobre Watt en 93.7 The Fan ayer. «No quieren ser el tipo que anda por ahí, andando por ahí, y luego es sólo un [designated pass rusher]. Sólo lo pusieron en situaciones especiales de presión de pases, y luego estos jóvenes tackles ofensivos comienzan a rodearlo y a gritarle y él dice: ‘Espera un minuto’”.
JJ Watt nunca estuvo reducido a un cazamariscales situacional, registrando 815 jugadas en su última temporada con 12.5 capturas. Pero otros, como el ex OLB de los Steelers, James Harrison, se encontraron en esa posición al final de sus carreras. Quizás no creas que eso le podría pasar a Watt, pero Harrison también fue Jugador Defensivo del Año.
“En mi opinión, él no quiere salir así”, dijo Whaley sobre Watt. “Pude ver eso no sólo con TJ sino con muchos más jugadores, porque la cuestión es que el dinero es muy bueno ahora. Si obtienes ese segundo contrato, y si obtienes ese tercer contrato, probablemente sean tres generaciones las que has sustentado. ¿Y por qué vas a golpear tu cuerpo así? Es hora de moverse».
Mencionaron a los hermanos Kelce y su empresa de podcasts, y muchos jugadores actuales y anteriores se beneficiaron de ese ámbito. Cameron Heyward, compañero de equipo de Watt, tiene su propio podcast. Chris y Kyle Long, Bryant McFadden y Patrick Peterson, y Maxx Crosby son otros cuyos podcasts generan dinero adicional. Los hermanos Watt podrían ganar dinero fácilmente de esa manera.
Aunque TJ no es un gran admirador de este tipo de cosas, ya se asoció con sus hermanos para un programa de juegos. Pero, si somos honestos, no es que esa familia esté sufriendo por el dinero. JJ Watt ganó poco menos de 130 millones de dólares durante su carrera. TJ Watt borrará esa marca, al menos siempre que cumpla su contrato actual hasta 2025. Y Derek Watt también ganó más de $12 millones a lo largo de su carrera.
Baste decir que los hermanos Watt han ganado lo suficiente para mantener a sus familias y a las familias de sus familias. Quizás Derek quiera presentar un podcast y hacer aparecer a sus hermanos, pero el dinero no será un factor de motivación para TJ y JJ.
La verdadera pregunta para TJ Watt es qué tanto desea ganar y cuánto tiempo le llevará lograrlo. O, alternativamente, cuánto tiempo le lleva llegar a la conclusión de que nunca lo hará. Sabe que el espectro del fracaso en los playoffs se cierne sobre su cabeza como lo único que le queda por lograr. Pero JJ se retiró sin llegar a la cima de la montaña. Los Watts no tienen trofeos de campeonato en su vitrina y TJ es la última esperanza.
