Un autobús que transportaba a trabajadores agrícolas en el centro de Florida volcó el martes después de chocar con una camioneta en un camino rural, matando a ocho personas e hiriendo a unos 40 pasajeros más, dijeron las autoridades.
El autobús transportaba a 53 trabajadores agrícolas alrededor de las 6:40 am cuando chocó con un camión en el condado de Marion, a unos 128 kilómetros al norte de Orlando, dijo la Patrulla de Caminos de Florida.
Las autoridades dicen que el autobús se desvió de la carretera estatal 40, una carretera recta pero algo montañosa de dos carriles que pasa por granjas.
GUÍA DE DOS MINUTOS: ¿Qué hay en el presupuesto federal?
Chocó contra una valla y terminó de costado en un campo.
Los trabajadores estaban siendo transportados a Cannon Farms en Dunellon, que ha estado cosechando sandías.
Las fotos tomadas por Ocala Star-Banner en el lugar muestran el autobús tumbado de lado con la puerta trasera de emergencia y la escotilla superior abiertas.
El camión que lo impactó presenta grandes daños en el lado del conductor.
Las estadísticas federales muestran que los accidentes automovilísticos fueron la principal causa de muertes relacionadas con el trabajo entre los trabajadores agrícolas en 2022, el último año disponible.
Representaron 81 de 171 muertes.
No hay indicios inmediatos de que el clima haya sido un factor. Tampoco se sabe de inmediato si el autobús tenía cinturones de seguridad.
LEER MÁS: Las cosas que quizás te hayas perdido en el presupuesto
"Estaremos cerrados hoy por respeto a las pérdidas y lesiones sufridas esta mañana temprano en el accidente que tuvo lugar en Olvera Trucking Harvesting Corp.," Cannon Farms anunció en su página de Facebook.
"Ore con nosotros por las familias y los seres queridos involucrados en este trágico accidente.
Agradecemos su comprensión en este momento difícil."
Cannon Farms se describe a sí misma como una empresa familiar que ha cultivado sus tierras durante más de 100 años.
LEER MÁS: Cada hogar obtendrá $300 de descuento en sus facturas de energía en un excelente paquete presupuestario de $3.5 mil millones
La empresa ahora se centra en maní y sandías, que envía a tiendas de comestibles en Estados Unidos y Canadá.
Nadie contestó el teléfono en Olvera Trucking el martes por la tarde.
La empresa había anunciado recientemente la contratación de un conductor temporal para llevar a los trabajadores en autobús a los campos de sandías. Luego, el conductor manejaría el equipo de recolección.
El salario era de 22,31 dólares (14,77 dólares) la hora.
No quedó claro de inmediato si los trabajadores que estaban en el autobús son inmigrantes, pero un documento del Departamento de Trabajo muestra que Olvera solicitó recientemente que 43 trabajadores H-2A cosecharan sandías en Cannon Farms este mes.
ANÁLISIS: El gobernador del RBA es el verdadero público del presupuesto de este año
La empresa volvió a ofrecer una tarifa base de 22,31 dólares la hora, con promesas de alojamiento y transporte hacia y desde los campos.
El programa H-2A permite a los empleadores o agentes estadounidenses que cumplen con ciertos requisitos reglamentarios traer ciudadanos extranjeros al país para ocupar empleos agrícolas temporales.
Las granjas de Florida emplean a más trabajadores H-2A que cualquier otro estado, alrededor de 50.000 al año, según la Asociación de Frutas y Verduras de Florida.
