Por André Wilkens, director de la Fundación Cultural Europea, Pawel Zerka, investigador principal de políticas del ECFR
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no representan de ninguna manera la posición editorial de Euronews.
La actual Bruselas ensimismada debería captar mejor el mensaje: si posponemos las conclusiones honestas hasta las próximas elecciones de 2029, el drama europeo podría llegar a su último acto, escriben André Wilkens y Pawel Zerka.
Cada cinco años, la Unión Europea vuelve a representar el mismo drama. En su primer acto, los partidos políticos y los candidatos buscan atraer la atención de los votantes presentando las elecciones al Parlamento Europeo como una batalla decisiva para el futuro de Europa.
En el segundo acto, todos ellos analizan pensativamente el resultado durante un rato, llegando a la conclusión a menudo de que no transmite ningún mensaje claro. Luego vuelven a sus actividades habituales, que es el tercer acto del drama.
Desde finales del verano, Bruselas ha estado en plena efervescencia política. Ursula von der Leyen ha tenido dificultades para reunir a su nueva Comisión, mientras que los eurodiputados han estado afilando sus espadas antes de las audiencias de los futuros comisarios.
En medio de esta lucha, es fácil olvidar que unos 182 millones de personas —que representan el 51 por ciento del electorado de la UE— se molestaron en emitir sus votos a principios de junio.
El efecto más visible de su compromiso democrático es la composición actual del Parlamento Europeo, con 720 eurodiputados que deben su mandato al apoyo de los votantes.
Pero el mensaje que transmiten las elecciones europeas va mucho más allá de la cuestión de quién votó la gente. Sería una imprudencia por parte de la clase política europea no reflexionar también sobre quién votó, quién no votó y por qué.
¿Por qué nos sentimos como nos sentimos?
Al igual que cualquier otro gran shock y acontecimiento —desde la pandemia de COVID-19 hasta las guerras en Ucrania y Gaza— las elecciones europeas de este año permitieron observar, en acción, cómo se sienten los europeos respecto de Europa.
Creemos que han puesto de manifiesto tres “puntos ciegos” particularmente importantes en la UE de hoy, entendidos como temas incómodos que, a pesar de resurgir de vez en cuando, tienden a dejarse de lado hasta que acontecimientos repentinos los traen inevitablemente al primer plano.
En primer lugar, estas elecciones no convencieron a los votantes más jóvenes de Europa. A pesar de ser, en promedio, más proeuropeos y tolerantes en cuestiones sociales que las generaciones anteriores, a menudo no acudieron a votar y, cuando lo hicieron, optaron por alternativas de extrema derecha o antiestablishment.
En segundo lugar, también se hizo patente un tibio proeuropeísmo en Europa central y oriental, como lo demostró la baja participación electoral y la presencia normalizada de partidos euroescépticos. Y, por último, quedó en evidencia la “blancura” de la UE.
Las listas de candidatos a las elecciones europeas no sólo reflejaron mal el carácter diverso y cada vez más multicultural de la sociedad europea, sino que, lo que es peor, en la mayoría de los Estados miembros floreció en la campaña un discurso antiinmigratorio, lo que indicaba la popularidad de las actitudes xenófobas.
Podríamos considerar estos tres problemas similares de “subparticipación” en Europa, pero correríamos el riesgo de pasar por alto una diferencia importante.
Los jóvenes europeos, así como los habitantes no blancos y musulmanes de Europa, tienen buenas razones para sentirse “sin voz” y privados de sus derechos, dada su limitada representación en la política de la UE y sus estados miembros.
Sin embargo, el problema parece ser diferente para los habitantes de Europa central y oriental. En lugar de indicar un sentimiento de marginación, su tibio proeuropeísmo actual puede, por el contrario, reflejar una nueva confianza en sí mismos.
Eso no estaría nada mal, siempre y cuando no coincidiera con una creciente xenofobia, que tiende a enfrentar una oposición política limitada en esos países.
Será mejor que empecemos a abordar los puntos ciegos ahora
En nuestro nuevo estudio anual sobre el “sentimiento europeo”, sugerimos que hay un hilo conductor común en estos tres “puntos ciegos”. Todos ellos apuntan a la misma gran amenaza para el proyecto europeo: la tendencia emergente de la UE hacia una comprensión “étnica”, en lugar de “cívica”, de la europeidad.
De este modo, la “falta de voz” de los habitantes no blancos y musulmanes corre el riesgo de marginar aún más las perspectivas de estos grupos, permitiendo que la xenofobia florezca en el lenguaje, las políticas y las perspectivas de la UE.
El etnocentrismo indiscutido de los gobiernos y políticos de Europa central y oriental corre el riesgo de normalizar aún más esas actitudes en esa región y en el resto de la UE.
Y si los jóvenes europeos crecen en una atmósfera tan sofocante, algunos de ellos pueden ser educados en una actitud xenófoba, mientras que otros podrían rechazar una UE que considerarían defensora de valores que no son los suyos.
Por eso hacemos un llamamiento a todos aquellos que quieren que Europa prospere a que adopten tres tipos de medidas.
En primer lugar, deben insistir en que la UE, sus Estados miembros y sus partidos políticos construyan —o desbloqueen— los canales de participación en Europa para los diferentes sectores de su población, permitiendo así que la UE recupere su capacidad de representar a su público constituyente.
En segundo lugar, necesitan presionar a los políticos europeos para que resistan la tentación electoral o estratégica de jugar con una concepción “étnica” de la europeidad, que sólo legitima aún más el lenguaje y las políticas xenófobas.
En tercer lugar, deben esforzarse por llenar de contenido la concepción “cívica” de la europeidad, si se pretende que ésta ofrezca una alternativa. Para ello es necesario demostrar que la UE puede ser una fuerza eficaz en materia de economía, seguridad, cambio climático y –sí– también en materia de migración.
La actual Bruselas ensimismada debería captar mejor el mensaje. Si posponemos las conclusiones honestas hasta las próximas elecciones de 2029, el drama europeo podría llegar a su acto final.
André Wilkens es director de la Fundación Cultural Europea y Pawel Zerka es investigador principal de políticas en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR).
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