Hay sesiones de fotos, hay sesiones de fotos presidenciales, y luego están las sesiones de fotos presidenciales de Vladimir Putin. Rara vez el líder de una potencia mundial ha abrazado la publicidad escenificada con un fervor tan creativo, aunque cliché, no solo alimentando el deseo global de una caricatura de sí mismo, sino creándola realmente.
Cue, por ejemplo, su última incursión propagandística, lanzada por el Kremlin, cuando las relaciones bilaterales con Estados Unidos se vuelven frías, y con la descripción del líder de la oposición rusa Alexei Navalny de Putin como «Vladimir, el envenenador de calzoncillos» todavía resuena en el aire.
En una serie de fotos de Putin en una excursión de fin de semana a la nevada taiga siberiana, el presidente de 68 años se muestra en su escenario al aire libre favorito habitual, mostrando su conexión con la naturaleza, dureza viril y aprecio por el país. En la inmensidad del paisaje en gran parte vacío, se cierne grande. Al menos esa era probablemente la idea.
Él es, para ser específico, atrapado, ¡como por casualidad! – luciendo serio y acerado al volante de un vehículo todoterreno cubierto de camuflaje tan gigante que parece que nada podría detenerlo; posar hasta las rodillas en una cascada nevada mientras usa una chaqueta de piel de oveja lujosa pero acogedora, pantalones a juego y un suéter de cuello alto color marfil y mira penetrantemente hacia el futuro; navegando tranquilamente por un desvencijado puente sobre un río helado con su ministro de Defensa, Sergei Shoygu, detrás; y luego disfrutar de un vigorizante picnic al aire libre de salchichas y crudités con Shoygu (que lleva un traje a juego) en una mesa cubierta con un paño blanco, mantas de piel arrojadas sobre los bancos y tazas de metal levantadas en armonía.
¿Frío? Que frio
La mayoría de los líderes políticos favorecen las fotografías autorizadas de ellos mismos luciendo serios y trabajando duro en la oficina. El presidente Barack Obama, por ejemplo, a menudo posaba detrás de su escritorio y con las mangas arremangadas. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, lanzó un famoso video del «making of» sobre su retrato oficial, en el que se muestra a sí mismo colocando cuidadosamente varios accesorios simbólicos en su escritorio.
Pero Putin siempre ha optado por un enfoque diferente. Uno que enfatiza lo físico sobre empujar papeles, y habla de viejos estereotipos de virilidad, fuerza y machismo. Por no hablar de la buena salud. Del tipo que le permite permanecer en el cargo durante mucho tiempo.
Se ha convertido en una especie de forma de arte absurda en sí misma.
Fue fotografiado, por ejemplo, con un atuendo similar de piel de oveja en 2010, aunque sin el sombrero de piel y las manoplas a juego, cabalgando por la nieve siberiana y en un viaje al Ártico ruso, abrazando a un oso polar. Ha conducido una moto de cuero negro (una foto que fue tan popular, una empresa británica, Matchless London, nombró una chaqueta en su honor), jugó hockey sobre hielo (metiendo muchos goles) y entrenó con la selección rusa de judo.
Este encuadre de hombre de acción alcanzó su apogeo en 2017, cuando Putin fue fotografiado en su mayoría con el torso desnudo mientras cazaba, pescaba con arpón y realizaba actividades varoniles al aire libre de Siberia. Después, fue atrapado tomando el sol sin camisa, con los ojos ocultos por sombras negras.
«¿Cómo no votar por un torso así?» preguntó un periódico de Moscú en ese momento. Probablemente solo parecía una pregunta retórica.
Para 2019, Putin había girado su creación de imágenes hacia tomas que hacían referencia a su vínculo con la tierra en lugar de su dominio de la misma, posando sentado pacíficamente en un campo con un ramo de flores silvestres que presumiblemente recogió él mismo, o recostado en un acantilado escarpado . Sin embargo, permaneció disfrazado en tonos verde oliva y siluetas que parecían uniformes. El mensaje implícito todavía era difícil. Se trataba más de un amor duro.
Las nuevas fotos de Siberia están firmemente en línea con esta tradición. Si no son exactamente sutiles, de hecho, la creación de imágenes es tan obvia que ha inspirado una buena cantidad de burlas y memes en las redes sociales, también es cierto que cuando se trata de Putin, la sutileza nunca ha sido realmente parte del … bueno, foto.
