Es difícil para la estudiante de secundaria de Toronto, Ruth Li, encontrar un juego competitivo de Scrabble. A los 17 años, ha superado a todos los amigos y familiares que se atreven a enfrentarse a ella.
“He jugado un par de juegos con personas en mi vida”, dice ella. “Obviamente no les fue muy bien. Juego en línea para poder conocer gente que tiene un nivel de habilidad similar al mío”.
Incluso ese grupo de talentos es bastante reducido, ya que Li recientemente fue coronado campeón de la división de escuelas secundarias en el Campeonato Mundial de Scrabble de América del Norte. Obtuvo marca de 9-0 en su camino a ganar la competencia en Washington, DC, llevándose a casa $1,000 en premios.
Ruth Li venció a James Donnelly para ganar el Campeonato de Scrabble de América del Norte.
ruth li
En la final, comenzó con «fices», que significa perro mestizo beligerante. También colocó mosaicos para deletrear un par de monedas, «guineas» y «dinar». Son palabras que no usa en la conversación diaria, pero que se ha encontrado en juegos anteriores. Tiene un tesoro de palabras en su memoria a las que recurrir, incluso si no sabe lo que significan.
“En uno de los primeros movimientos de mi juego final, jugué fogey”, dice ella. «Ni siquiera sé qué significa eso, pero es una palabra de aspecto extraño».
“Fogey” es un término que se usa para describir a los adultos mayores.
Li comenzó a jugar cuando un compañero de clase en el grado 6 estaba realizando audiciones para que alguien se asociara con él en el club de Scrabble de la escuela.
“Jugué el primer juego con ella y simplemente hicimos clic”, dice. “Había muy buena química con nosotros como equipo, y básicamente ella detuvo las audiciones allí y jugamos como compañeros durante un par de años”.
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Li continuaría ganando el campeonato de la Junta Escolar del Distrito de Toronto dos veces antes de ingresar para competir en los Campeonatos de América del Norte. Fue solo después de que ganó que se enteró de que era la primera mujer en ganar la división de la escuela secundaria.
“Creo que se debe más a que a muchas niñas no se las alienta necesariamente a ser competitivas, incluso si hoy en día las mujeres y los hombres se educan juntos”, dice. “Y las mujeres no son necesariamente impulsadas a ser competitivas en lo académico, sino también en actividades extracurriculares similares”.
Desarrollar una ventaja competitiva no ha sido un problema para Li, quien tiene un promedio de 98+ en la escuela secundaria con la esperanza de estudiar ingeniería biomédica en la universidad, ya sea en McMaster o Waterloo.
Ganar el campeonato se verá bien como una actividad extracurricular en sus solicitudes, al igual que todo el tiempo extra que dedica a asesorar a los estudiantes más jóvenes en su equipo de robótica de la escuela secundaria. También es voluntaria en el Holland Bloorview Kids Rehabilitation Hospital (el más grande de Canadá) donde enseña robótica a jóvenes con discapacidades.
“Creo que he sido tan privilegiado de tener este equipo de robótica de la escuela secundaria que me ha ayudado a aprender tanto sobre ingeniería y descubrir mi pasión por ella que realmente quiero transmitir eso a mi comunidad y a otros niños”.
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