Redacción NM
La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, habla mientras el presidente de EE. UU., Joe Biden, mantiene una reunión con líderes empresariales y directores ejecutivos sobre el límite de deuda en la Casa Blanca en Washington, EE. UU., 6 de octubre de 2021.
Kevin Lamarque | Reuters
Aumentar el límite de la deuda solía ser una rutina en Washington, pero a lo largo de los años se ha convertido en un campo de batalla más partidista, lo que ha resultado en crisis perennes que amenazan con socavar la fe global en los mercados estadounidenses y empujar la economía estadounidense a la recesión.
La nación está a semanas de otra situación similar. Después de aumentar el límite de la deuda con días de sobra a principios de este mes, el Congreso debe actuar nuevamente antes de algún momento de diciembre. Y se está gestando otra pelea partidista por la acción, que le da al Departamento del Tesoro la capacidad de pagar los programas que los legisladores ya han autorizado.
Dado lo predecible y potencialmente calamitoso que es ese estancamiento, es una maravilla que el Congreso no haya revisado o eliminado el límite de los préstamos por completo.
Hay formas de hacerlo, aunque es poco probable que sea antes de la próxima fecha límite. Jugadores importantes de ambos lados del pasillo han propuesto soluciones. La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y el líder republicano Mitch McConnell, de Kentucky, han apoyado a lo largo de los años cambios dramáticos en el límite de la deuda.
Hace diez años, McConnell planteó la idea de darle al presidente la responsabilidad de levantar el límite de endeudamiento sujeto a revisión del Congreso. El mes pasado, Yellen le dijo a la Cámara que apoyaría un proyecto de ley que borrara el techo por completo o que otorgara al secretario del Tesoro el poder de restablecerlo de vez en cuando.
Puede que sea hora de que republicanos y demócratas revisen las posibilidades. Sin una medida para levantar o suspender el límite de deuda, el Tesoro dice que solo tiene fondos suficientes para pagar las cuentas del país hasta principios de diciembre.
Deshacerse del techo de la deuda
Una opción es la derogación total del límite de la deuda.
Yellen dijo a los legisladores de la Cámara en septiembre que apoya un par de piezas de legislación que cancele efectivamente el límite de endeudamiento en su forma actual. Señaló que el Congreso decide sobre impuestos y gastos, pero dijo que debería proporcionar mejores formas de pagar esas obligaciones.
«Si para financiar esas decisiones de gastos e impuestos, es necesario emitir deuda adicional, creo que es muy perturbador poner al presidente y a mí, el secretario del Tesoro, en una situación en la que podríamos no poder pagar las facturas que resultan de los pasados». decisiones «, dijo el 30 de septiembre.
Hay al menos dos proyectos de ley en el Congreso actual que podrían apelar a Yellen.
El primero, presentado en mayo por los senadores Chris Van Hollen, demócrata por Maryland, Brian Schatz, demócrata por Hawaii y Michael Bennet, demócrata por Colorado, revocaría el techo.
«El pago de nuestras deudas debería ser un acto automático, no un arma politizada utilizada como palanca», dijo Schatz en un comunicado de prensa publicado en mayo. «Está claro que el techo de la deuda no se trata de responsabilidad fiscal, sino de arriesgadas innecesarias».
Más recientemente, el vicepresidente del Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, Brendan Boyle, demócrata de Pensilvania, y el presidente John Yarmuth, demócrata de Ky., Presentaron la Ley de Reforma del Techo de Deuda, una legislación que liberaría al Congreso de su autoridad sobre el límite de endeudamiento y transferiría ese poder a el Departamento del Tesoro.
Los dos demócratas de la Cámara presentaron su proyecto de ley de dos oraciones a finales de septiembre.
Cuando se les pidió que ampliaran los pensamientos de Yellen, tanto el Departamento del Tesoro como la Casa Blanca se negaron a comentar.
El campo de McConnell
Una sugerencia alternativa llegó en 2011, cuando McConnell, entonces como ahora líder de la minoría del Senado, ofreció un plan para evitar un inminente incumplimiento soberano.
Con el Congreso más cerca que nunca de la fecha límite de la nación y la decisión del S&P de rebajar la calificación crediticia de Estados Unidos, McConnell presentó un plan que habría garantizado las solicitudes del presidente de nuevos poderes de endeudamiento del gobierno.
«El presidente, como director general de la nación, informaría al Congreso sobre el nuevo nivel máximo de deuda, y el Congreso podría bloquearlo con una resolución conjunta», explicó Tom Block, analista de políticas de Fundstrat Global Advisors.
El plan que McConnell lanzó hace 10 años tiene elementos inteligentes y pragmáticos.
Dado que la mayor parte del gasto federal está vinculado a las promesas de campaña de los presidentes, la estrategia de McConnell obligaría a la Casa Blanca a asumir la responsabilidad de levantar el límite de la deuda. Si el Congreso considera que el plan es demasiado extremo, los legisladores podrían aprobar un proyecto de ley para evitar que la Casa Blanca ajuste el límite como se propuso.
El proyecto de ley luego viajaría a la Oficina Oval donde el presidente presumiblemente vetaría un proyecto de ley que desafiara la sugerencia de la administración. Esa desaprobación permitiría que el techo de la deuda aumentara según lo planeado o llevaría al Congreso a intentar anular el veto con una mayoría de dos tercios.
Es raro en la era partidista actual encontrar suficientes políticos para asegurar una mayoría, mucho menos una supermayoría de dos tercios. Eso significa que el plan McConnell probablemente dejaría de pagar los aumentos del techo de la deuda a menos que la propuesta del presidente fuera tan absurda que unificara al 67% de los legisladores federales.
Un representante de McConnell se negó a comentar para esta historia.
La idea tiene piernas. El senador Joe Manchin, el poderoso demócrata conservador de Virginia Occidental, dijo el martes que apoyaría tal reforma al procedimiento del techo de la deuda.
Debería configurarse para que «el presidente tenga derecho a tomar esa decisión, nosotros tenemos derecho a anularla si creemos que fue demasiado lejos», dijo.
Si bien el líder de la minoría pudo haber estado abierto a tal plan en 2011, hay poca evidencia que sugiera que lo apoya ahora. Además, el proyecto de ley que resolvió la crisis del techo de la deuda de ese año probablemente atrajo a McConnell dado el lenguaje que frenó el gasto y el déficit del gobierno.
El senador Lamar Alexander, republicano por Tennessee, el senador John Barrasso, republicano por Wyoming, el senador Orrin G. Hatch, republicano por Utah, y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Ky., Durante una conferencia de prensa después del Senado Almuerzo de política republicana en el Capitolio de Estados Unidos.
Scott J. Ferrell | CQ-Roll Call, Inc. | imágenes falsas
Los comentarios de Manchin, en particular, se produjeron cuando presiona para reducir el plan de gastos sociales y climáticos del presidente Joe Biden. Un aumento del techo de la deuda no autoriza nuevos gastos del gobierno. En cambio, permite que el Departamento del Tesoro continúe pagando las facturas que el Congreso ha acumulado a través de la legislación que ya aprobó.
Sin embargo, eso no ha impedido que republicanos y demócratas utilicen la amenaza del primer impago y la calamidad económica de la nación para ganar puntos políticos.
La mayoría de los economistas, incluidos Yellen y ex secretarios del Tesoro vivos, dicen que un incumplimiento provocaría una recesión y pondría en peligro la plena fe y el crédito de Estados Unidos. La deuda estadounidense sería menos atractiva para los tenedores de bonos de todo el mundo, lo que provocaría un aumento en las tasas de interés y socavaría la estabilidad del dólar estadounidense como moneda de reserva mundial.
El próximo enfrentamiento
Si bien los líderes de ambos partidos han presionado de vez en cuando para lograr cambios materiales en el techo de la deuda, no está claro si los legisladores podrán obtener suficiente apoyo en el corto plazo.
Sin una reestructuración importante, los legisladores tienen dos opciones para actuar antes de la fecha límite de diciembre que se avecina.
El primero requiere el bipartidismo: los demócratas pueden intentar persuadir a 10 republicanos para que voten con ellos para bloquear un obstruccionismo republicano con 60 votos. De esta manera, el Partido Republicano podría hacer demandas, que probablemente incluirían una reducción severa o el abandono total del proyecto de ley de reconciliación de los demócratas de 2 billones de dólares.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-CA), y el líder de la mayoría del Senado de EE. UU., Chuck Schumer, asisten a una conferencia de prensa con madres ayudadas por los pagos del Crédito Tributario por Hijos en el Capitolio de EE. UU. En Washington, EE. UU., 20 de julio de 2021.
Elizabeth Frantz | Reuters
Dado que los demócratas hicieron campaña con promesas de revisar el físico de la nación infraestructura y promulgar legislación sobre prioridades progresistas como el cambio climático y la pobreza, esa opción no es realista.
McConnell, mientras tanto, ha prometido que todos los republicanos se opondrán a un compromiso de límite de deuda ya que los demócratas han optado por forzar gran parte de su agenda a través del Senado a través de la reconciliación.
Luego, los demócratas se verán obligados a usar la reconciliación, un proceso especial que permite que los proyectos de ley sean aprobados por el Senado por mayoría simple, para elevar el techo de la deuda en diciembre.
Si bien es su única opción realista, es posible que a los demócratas no les guste la idea de aprobar un aumento del techo de la deuda a través de la reconciliación, ya que obligaría al partido a votar por una cantidad en dólares.
Si bien los demócratas han argumentado hasta ahora que el límite de la deuda es una responsabilidad bipartidista, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, señaló el domingo que está abierta a que los demócratas actúen solos a través de la reconciliación.
«Ese es un camino. Pero todavía esperamos tener bipartidismo», dijo en «State of the Union» de CNN.
– Nate Rattner de CNBC contribuyó a este informe.
