Anoche le dijeron a Grant Shapps que debería «trabajar a toda máquina» para fortalecer las Fuerzas Armadas del Reino Unido en medio de afirmaciones de que está conspirando para convertirse en el próximo líder conservador.
Mientras los peligros que enfrenta Gran Bretaña quedaron subrayados ayer por una escalofriante amenaza de un ataque nuclear ruso contra Londres, el Secretario de Defensa enfrentó acusaciones de que estaba distraído por sus ambiciones de liderazgo.
Tras la doble derrota de los conservadores en las elecciones parciales de la semana pasada, The Mail on Sunday informó que el ex secretario de Energía pasaba tan sólo «seis días al mes» en el Ministerio de Defensa.
Se decía que Shapps había «reservado» los martes por la tarde para discutir la «estrategia» con su «círculo íntimo», y supuestamente se revivió un grupo de WhatsApp utilizado para su fallido intento de liderazgo en 2022 para planificar el próximo. Llamado SLAP (Plan de Acción de Liderazgo de Shapps), se dice que se utiliza para discutir políticas y niveles de apoyo a los Comunes.
Mientras los peligros que enfrenta Gran Bretaña quedaron subrayados ayer por una escalofriante amenaza de un ataque nuclear ruso contra Londres, el Secretario de Defensa enfrentó acusaciones de que estaba distraído por sus ambiciones de liderazgo. En la foto: Secretario de Estado de Defensa, Grant Shapps.
El coronel Richard Kemp (en la foto), ex comandante del ejército en Afganistán, dijo que las defensas del país «son lamentablemente inadecuadas».
Fuentes cercanas a Shapps insistieron ayer en que estaba «trabajando sin parar, siete días a la semana» en su papel como Secretario de Defensa. Dijeron que era «extraño» que estuviera siendo criticado por dejar Whitehall para visitar bases militares o reunirse con aliados internacionales y enfatizaron que estaba «plenamente detrás» de Rishi Sunak.
Sin embargo, oficiales militares retirados y parlamentarios de la oposición dijeron que en un momento de aguda inestabilidad global, Shapps debería hacer de su trabajo diario su «prioridad número uno».
Un ex comandante del ejército en Afganistán, el coronel Richard Kemp, dijo al Mail: ‘Mientras nuestro país enfrenta algunas de sus mayores amenazas en muchos años, nuestras defensas son lamentablemente inadecuadas.
«Todos los involucrados en las Fuerzas Armadas del Reino Unido deberían trabajar al máximo para ponernos en forma».
El contraalmirante Chris Parry, ex comandante de la Armada, dijo: «La prioridad número uno para Grant Shapps debería ser proporcionar una defensa y disuasión nuclear y convencional creíble contra Rusia, China, Irán y Corea del Norte».
El parlamentario laborista Kevan Jones, miembro del comité de defensa de la Cámara de los Comunes, dijo: «En un momento en el que este país se enfrenta a un momento tan peligroso, Grant Shapps debería concentrarse en su trabajo diario en lugar de promover cualquier ambición que pueda tener de convertirse en primer ministro». .’
El nombramiento de Shapps como Secretario de Defensa en agosto pasado fue visto en Westminster como una recompensa por su lealtad hacia Sunak. Fue su quinto puesto en el gabinete en sólo 12 meses, lo que generó advertencias de que enfrentaría «una curva de aprendizaje muy pronunciada» si quería dominar su nuevo mandato y defender el caso de un gasto militar adicional.
El diputado laborista Kevan Jones (en la foto) dijo: «En un momento en el que este país se enfrenta a un momento tan peligroso, Grant Shapps debería concentrarse en su trabajo diario en lugar de promover cualquier ambición que pueda tener de convertirse en primer ministro».
El nombramiento de Shapps como Secretario de Defensa en agosto pasado fue visto en Westminster como una recompensa por su lealtad hacia Sunak (en la foto).
Durante su breve campaña de liderazgo hace dos años, prometió aumentar el gasto en defensa al 3 por ciento del PIB, afirmando que la guerra de Ucrania había cambiado el panorama de seguridad de Europa «fuera de todo reconocimiento».
Desde entonces, el estado de las Fuerzas Armadas británicas ha cobrado mayor atención en medio de una retórica cada vez más escalofriante de Vladimir Putin, quien se ha envalentonado por el presunto asesinato del líder de la oposición Alexei Navalny y la retirada de las fuerzas ucranianas de la ciudad clave de Avdiivka, en el este del país.
Ayer, su predecesor y aliado clave, Dmitry Medvedev, advirtió que el Kremlin dispararía misiles nucleares contra Londres, Washington, Berlín y Kiev si Rusia se veía obligada a renunciar a las zonas de Ucrania que ha tomado. Medvedev, que es jefe adjunto del consejo de seguridad ruso, dijo que un conflicto nuclear sería preferible a una «guerra civil violenta con la desaparición definitiva de nuestro país del mapa mundial».
Y añadió: «Los intentos de devolver a Rusia a las fronteras de 1991 sólo conducirán a una cosa: a una guerra global con los países occidentales utilizando todo el arsenal estratégico de nuestro Estado».
Su retórica belicosa se produce en medio de crecientes temores dentro de la OTAN de que no se pueda confiar en que Estados Unidos ayude a defender el bloque en caso de que Donald Trump gane un segundo mandato en la Casa Blanca. El ex presidente dijo en un mitin de campaña que «animaría» a Rusia a atacar a los miembros de la alianza que no se comprometan a gastar el 2 por ciento del PIB en defensa.
Durante su breve campaña de liderazgo hace dos años, prometió aumentar el gasto en defensa al 3 por ciento del PIB, diciendo que la guerra de Ucrania había cambiado el panorama de seguridad de Europa «fuera de todo reconocimiento».
Según se informa, los miembros de la OTAN se están apresurando a cumplir este compromiso antes de una conferencia que marcará el 75º aniversario de la alianza en julio.
Después de décadas de disminución, el gasto en defensa del Reino Unido ha aumentado constantemente desde 2019, alcanzando el 2,2 por ciento del PIB el año pasado. Pero Shapps no pudo dar una fecha sobre cuándo el Gobierno alcanzaría su objetivo del 2,5 por ciento, a pesar de reconocer que Gran Bretaña estaba avanzando hacia «un mundo de preguerra».
Anoche una fuente cercana al señor Shapps dijo: ‘El Secretario de Defensa está trabajando duro para abordar los desafíos que enfrenta la defensa, desde la acomodación hasta el reclutamiento y los impactos de la inflación.
«Esa es su prioridad absoluta y está luchando duro por lo que la defensa necesita todos los días. A diferencia de otros, él no está conspirando y apoya plenamente al primer ministro para ganar las elecciones”.
