SINGAPUR: Se ha instado a los residentes del estado de Penang, en Malasia, a reducir su consumo de agua en medio de crecientes preocupaciones sobre una posible escasez debido a los bajos niveles de agua en sus presas.
Entre una gran cantidad de consejos para ahorrar agua que se han compartido se incluye pedir a las personas que reduzcan la cantidad de veces que lavan sus automóviles o que utilicen regaderas cuando cuidan sus plantas.
La Corporación de Abastecimiento de Agua de Penang, una empresa estatal responsable de los servicios de suministro de agua allí, dijo que la capacidad efectiva de las represas en Air Hitam y Teluk Bahang ahora es del 27,6 por ciento y el 25,2 por ciento respectivamente.
Su director ejecutivo, K Pathmanathan, dijo el martes (20 de agosto) que las bajas capacidades efectivas de ambas represas en el estado constituían una amenaza para el suministro de agua de cerca de 75.000 cuentas de consumidores, informó The Star.
“Este fenómeno no solo afecta a las presas de Penang, sino también a las presas clave de los estados vecinos de Kedah y Perak”, afirmó Pathmanathan, y añadió que los niveles de agua en las dos presas del estado son bajos debido al “clima anormalmente seco” desde el último trimestre de 2023.
Agregó: “A pesar de algunas lluvias del 1 al 10 de agosto, no aumentaron la capacidad de las presas debido al mayor consumo diario de agua”.
Señaló además que las dos presas fueron diseñadas y construidas para ser rellenadas con agua de lluvia y no pueden rellenarse por ningún otro medio.
Y aunque el Sr. Pathmanathan ha pedido al público que reduzca el consumo de agua, dijo que «no hay una amenaza inmediata para los servicios de suministro de agua para aproximadamente el 66,7 por ciento de los consumidores de agua de Penang».
Esto se debe a que reciben servicio de la planta de tratamiento de agua Sungai Dua, que extrae agua de Sungai Muda.
“El nivel del río de Sungai Muda es relativamente ‘saludable’ por ahora”, dijo Pathmanathan.
La semana pasada, la Comisión Nacional de Servicios de Agua de Malasia (SPAN) instó a los estados a encontrar nuevos recursos hídricos en respuesta a las sequías probablemente provocadas por el cambio climático.
Su presidente, Charles Santiago, dijo que hasta ahora, los estados del país se han mostrado reacios a adoptar cambios integrales para combatir los efectos de la sequía debido principalmente a preocupaciones de costos, informó The Vibes.
“Las sequías prolongadas y las interrupciones del suministro de agua se convertirán en fenómenos habituales porque el cambio climático llegó para quedarse. No hay vuelta de hoja”, afirmó Santiago, según el portal de noticias.
Advirtió además a los distintos gobiernos estatales de Malasia que deben comprender que el suministro de agua en el país puede no ser tan confiable como antes.
Los comentarios del Sr. Santiago se produjeron después de una declaración del Ministro Principal de Kedah, Muhammad Sanusi Md Nor, de que el estado del norte confiaba en que Dios trajera lluvia para restaurar los niveles de agua en las tres represas allí.
