El helicóptero enviado a Marte por la NASA para explorar el Planeta Rojo desde el cielo ha «telefoneado a casa» y está funcionando muy bien, según la agencia espacial.
Con el nombre de Ingenio, viajó a Marte atado al vientre del vehículo Perseverance del tamaño de un automóvil que recorrerá el cráter Jezero en busca de vida extraterrestre.
El control de la misión de la NASA en el sur de California recibió el primer informe de estado de Ingenuity a última hora del viernes a través del Mars Reconnaissance Orbiter con base en el espacio.
El ingenio permanecerá adherido al vientre de la perseverancia entre 30 y 60 días antes de que se desprenda y realice su vuelo inaugural, suponiendo que sobreviva a las brutales temperaturas promedio de -90 ° C durante la noche que se encuentran en el Planeta Rojo.
El primer acto de perseverancia, que se ha basado en el plano de Curiosity y mide siete pies de alto, nueve pies de ancho y pesa 2.260 libras, será lanzar el helicóptero Ingenuity que lo acompaña (en la foto de una impresión artística) dentro de los próximos 60 días.
La NASA compartió una imagen emocionante tomada por la grúa del cielo que muestra a Perseverance, apodada Perky, colgada debajo y unida a bridals mecánicas, momentos antes de tocar tierra. La NASA cree que esta imagen se convertirá en una imagen icónica de la historia de los vuelos espaciales.
El enlace descendente confirmó que el helicóptero y una caja eléctrica en el rover que enruta y almacena las comunicaciones con la Tierra estaban funcionando como se esperaba.
«Hay dos elementos costosos que estamos buscando en los datos: el estado de carga de las baterías de Ingenuity, así como la confirmación de que la estación base está funcionando según lo diseñado», explicó Tim Canham, líder del proyecto Ingenuity en JPL.
La estación base funciona para ordenar a los calentadores que se apaguen y se enciendan y para mantener la electrónica del helicóptero funcionando dentro del rango esperado, agregó.
Un modelo a escala completa del helicóptero experimental Ingenuity Mars, que fue llevado por el rover Perseverance Mars 2020 y podría hacer su primer vuelo en un mes.
Ambos parecen estar funcionando muy bien. Con este informe positivo, avanzaremos con la carga de las baterías del helicóptero de mañana ”.
Una vez que Perseverance haya cargado las baterías y el control de la misión esté contento de que esté funcionando como se esperaba, se lanzará la pequeña nave.
Luego, la NASA trabajará para asegurarse de que el helicóptero pueda cargar sus baterías a través de sus paneles solares a bordo y que pueda sobrevivir a las duras noches heladas de Marte.
La perseverancia transmitió su primera imagen del cráter momentos después de que la NASA estableciera contacto por radio con el rover (izquierda). El rover emitió una nueva imagen sin la lente de la cámara que muestra el paisaje marciano a todo color.
Asegurarse de que Ingenuity tenga suficiente energía almacenada a bordo para mantener la calefacción y otras funciones vitales, al mismo tiempo que se mantiene la salud óptima de la batería, es esencial para el éxito del Mars Helicopter, explicó la agencia espacial.
Inicialmente, Perseverance le dará al Ingenuity un ‘encendido de una hora’ que impulsará las baterías del helicóptero a aproximadamente un 30% de su capacidad total.
Unos días después de eso, se cargarán nuevamente para alcanzar el 35%, con futuras sesiones de carga planificadas semanalmente mientras el helicóptero está conectado al rover.
Ahora que la NASA sabe que el rover y el helicóptero pueden llamar a casa, compararán los datos de carga en Marte con los datos de la carga mientras viajan al planeta.
El objetivo principal de Perseverance es buscar ‘biofirmas’, signos de vida microbiana pasada o presente, así como recolectar muestras de rocas que serán recogidas por otra misión en 2026. Sin embargo, está equipado con una serie de herramientas que realizarán un variedad de tareas
Después de que Perseverance despliegue el ingenio en la superficie, el helicóptero tendrá una ventana de prueba de vuelo experimental de 30 días marcianos (31 días terrestres).
Si Ingenuity sobrevive a sus primeras noches marcianas escalofriantes, donde las temperaturas bajan hasta menos 90 grados Celsius, el equipo procederá con el primer vuelo de un avión en otro mundo.
Si Ingenuity logra despegar y flotar durante su primer vuelo, se habrán logrado más del 90% de los objetivos del proyecto.
Si el helicóptero aterriza con éxito y permanece operativo, se podrían intentar hasta cuatro vuelos más, cada uno basándose en el éxito del anterior.
«Estamos en un territorio inexplorado, pero este equipo está acostumbrado a eso», dijo MiMi Aung, director de proyecto del helicóptero Ingenuity Mars en JPL.
“Casi todos los hitos desde aquí hasta el final de nuestro programa de demostración de vuelo serán los primeros, y cada uno debe tener éxito para que podamos pasar al siguiente. Disfrutaremos de esta buena noticia por el momento, pero luego tendremos que volver al trabajo ‘.
Suponiendo que Ingenuity tenga éxito, es probable que las futuras misiones a Marte incluyan un componente aéreo en forma de helicóptero, descendientes de Ingenuity.
« Estos vehículos voladores robóticos avanzados ofrecerían un punto de vista único que no proporcionan los orbitadores actuales en lo alto o los rovers y módulos de aterrizaje en tierra, proporcionando imágenes de alta definición y reconocimiento para robots o humanos, y permitirían el acceso a terrenos que son difíciles para los rovers. alcance ‘, explicó la NASA.
El rover Perseverance de la NASA de $ 2.2 mil millones y el helicóptero que lo acompaña aterrizaron con éxito en Marte el 18 de febrero luego de un viaje de 239 millones de millas.
El rover sobrevivió a los ‘siete minutos de terror’ cuando soportó condiciones tumultuosas que golpearon a la nave cuando entró en la atmósfera marciana y se acercó a la superficie.
Después del aterrizaje, dos de las cámaras de peligro (Hazcams) capturaron vistas desde la parte delantera y trasera del rover, mostrando una de sus ruedas en la tierra marciana.
El orbitador Mars Reconnaissance de la NASA también capturó imágenes asombrosas de Perseverance, mostrándolo unido al paracaídas sónico momentos después de disparar a través de la atmósfera marciana como un cometa.
La perseverancia aterrizó en la base de un cráter de 250 metros de profundidad llamado Jezero, un antiguo lago que albergaba agua hace 3.500 millones de años.
La superficie marciana está llena de cráteres, pero lo que hace que el cráter Jezero sea tan especial es que tiene un canal de entrada y salida, lo que sugiere que se llenó de agua hace unos 3.500 millones de años.
Perseverance envía nuevos datos, fotos, videos y audio a la Tierra todo el tiempo, y la NASA está lista para revelar más a las 19:00 GMT del 22 de febrero de 2021.
NASA MARS 2020: LA MISIÓN VERÁ EL HELICÓPTERO PERSEVERANCE ROVER E INGENUITY SEARH DE POR VIDA
La misión Mars 2020 de la NASA buscará signos de vida antigua en el Planeta Rojo en un intento por ayudar a los científicos a comprender mejor cómo evolucionó la vida en la Tierra.
Con el nombre de Perseverancia, el rover principal del tamaño de un automóvil explorará un antiguo delta de un río dentro del cráter Jezero, que una vez estuvo lleno de un lago de 1,600 pies de profundidad.
Se cree que la región albergó vida microbiana hace unos 3.5 a 3.9 mil millones de años y el rover examinará muestras de suelo para buscar evidencia de la vida.
El rover Mars 2020 de la NASA (impresión del artista) buscará signos de vida antigua en Marte en un intento por ayudar a los científicos a comprender mejor cómo evolucionó la vida en nuestro propio planeta
La nave espacial Mars 2020 de $ 2.5 mil millones (£ 1.95 mil millones) se lanzó el 30 de julio con el rover y el helicóptero adentro, y aterrizó con éxito el 18 de febrero de 2021.
La perseverancia aterrizó dentro del cráter y recolectará muestras que eventualmente serán devueltas a la Tierra para su posterior análisis.
Una segunda misión volará al planeta y devolverá las muestras, quizás a finales de la década de 2020 en asociación con la Agencia Espacial Europea.
Este arte conceptual muestra el rover Mars 2020 aterrizando en el planeta rojo a través del sistema ‘sky-crane’ de la NASA
