Un indicador que la Reserva Federal utiliza para medir la inflación aumentó ligeramente en noviembre y se acercó más a la meta del banco central.
El índice básico de precios de gastos de consumo personal, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, aumentó un 0,1% en el mes y un 3,2% más que hace un año. el Departamento de Comercio informó Viernes.
Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban subidas respectivas del 0,1% y del 3,3%.
En seis meses, el PCE subyacente aumentó un 1,9%, lo que indica que si las tendencias actuales continúan, la Reserva Federal esencialmente habrá alcanzado su objetivo.
«Si a esto le sumamos la fuerte desaceleración de la inflación de los alquileres que aún está en proceso, es difícil ver alguna razón creíble por la que la tasa de inflación anual no regrese también al objetivo del 2% en los próximos meses», escribió Andrew Hunter, subdirector de EE.UU. economista de Capital Economics.
Los mercados reaccionaron poco al informe, y Wall Street se encamina a una apertura mixta el viernes en su última sesión antes de las vacaciones de Navidad.
En otras partes del informe, el gasto de los consumidores en noviembre aumentó un 0,3% mientras que los ingresos aumentaron un 0,4%, cifras que estuvieron en línea con las expectativas e indicativas de que el gasto continuaba a buen ritmo a pesar de las continuas presiones inflacionarias.
Incluyendo los costos de alimentos y energía, el llamado PCE general en realidad cayó un 0,1% en el mes y subió solo un 2,6% respecto al año anterior, después de alcanzar un máximo superior al 7% a mediados de 2022. Esta fue la primera caída mensual desde abril de 2020, según datos de la Fed.
Las cifras de 12 meses son significativas porque ambas muestran que la inflación avanza continuamente hacia el objetivo del 2% de la Reserva Federal.
«El Comité Federal de Mercado Abierto aún no está preparado para cantar victoria sobre la inflación, pero las perspectivas son mucho mejores que hace apenas unos meses», escribió Gus Faucher, economista jefe de PNC Financial Services. «La desaceleración de la inflación subyacente abre la puerta a recortes de las tasas de los fondos federales en 2024; el momento dependerá de las cifras del PCE subyacente durante los próximos meses».
La Reserva Federal prefiere el PCE como medida de inflación al IPC, más seguido, ya que el primero se centra más en lo que los consumidores realmente gastan que en la medida del segundo de lo que cuestan los bienes y servicios. Aunque las autoridades observan ambas medidas, están más preocupadas por los precios subyacentes como indicador de la inflación a largo plazo.
El informe de noviembre reflejó un cambio en el apetito de los consumidores, ya que los precios de los servicios aumentaron un 0,2% mientras que los bienes cayeron un 0,7%. Una caída del 2,7% en los precios de la energía y una disminución del 0,1% en los alimentos ayudaron a frenar la inflación durante el mes.
Gran parte de la atención del mercado últimamente se ha centrado en la visión de la inflación de la Reserva Federal y lo que eso significará para las tasas de interés.
En cada una de sus últimas tres reuniones, el Comité Federal de Mercado Abierto se ha mantenido firme, manteniendo su tasa de referencia de endeudamiento a un día entre 5,25% y 5,5%. En su reunión de la semana pasada, el comité indicó que ya no aumentará las tasas y espera implementar recortes por un total de 0,75 puntos porcentuales en 2024. Los mercados esperan que la primera reducción de tasas se produzca en marzo.
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